“没想到，黄巾残部，居然还有如此之众！”
陶应眺望着视野所及的一片黄潮，不禁为之气紧。
“这么多？”
糜芳的呼吸也骤然急促，一双怯意十足的眸子先转身扫视一圈三百护卫骑，又急急望向陶应。
“主公，黄巾贼寇恐不下于五万众！”
糜芳的意思很简单，对方人多势众，惹不起，提醒陶应莫逞能，赶紧跑路。
“嗯？”
糜芳之言，落入陶应耳中，让陶应打了一个冷颤。
“流民盗贼，乌合之众！”
陶应快速扫视糜芳及三百护卫一眼，发现他们皆面露惧色，这让同样信心不足的陶应，猛然一凛，一扫心中的颓丧，“霸气十足”地大声出言打气。
没办法，已没有退路的陶应，只能硬着头皮迎难而上，若糜芳等人退了，他就一点希望都没有了。
陶应与糜芳虽然熟悉，但也仅限于吃吃喝喝。
如今面对如潮涌动的黄巾贼匪，糜芳与身后的几百骑兵是否能悍不畏死，与之一战，这就难说了。
“哥也不想死，但也不会苟且偷生！”
为了不重蹈原主覆辙，陶应宁可战败、战死，也不能逃走。
“怕死别当兵，怯敌莫上阵。”
刚刚喊完打气的八个字，有点接不上气的陶应，再次回头，见糜氏三百骑，队伍尚整齐，心中稍安，立即纵马向阵前走了几步。
“就看这一哆嗦了，大不了哥再穿一回，去跟霸王抢虞姬。”
心中暗暗安抚自己的陶应，一挥手中的长枪，大声喝问。
“吾乃泰山新任太守陶应，不知尔等是哪一支黄巾残部，让尔等渠帅出来与本守答话。”
九月的秋阳，虽然当空高悬，但不见半分热度，丝丝秋风袭来，带有微微冷意，能听见自己心跳声的陶应，反觉浑身燥热。
与陶应差不多，随着陶应的出马、通名，糜芳及先前还激动聒噪的一应糜氏护卫，皆扯了扯领口，神色凝重，目不转睛地盯着对面的黄巾流寇。
“主公，会不会是黑山黄巾？”
糜芳驱马，立在陶应身侧，他想起了盘踞冀州的黑山黄巾张燕部。
陶应今日的表现，让糜芳刮目相看，甚至有些自惭。
“我不如陶重光多矣！”
说实话，面对乌泱泱一片的黄巾流寇，糜芳既没有勇气独自面对，也做不到视若无睹。
“终是看走眼了呀！”
平日里一副只知道吃吃喝喝、风花雪月，不被徐州士人正眼一瞧的陶应，居然是个扮猪吃老虎之辈，这一刻，糜芳对陶应佩服地五体投地。
“不像，黑山贼最远也跑不出东郡，这里已到徐州，应该是泰山郡或豫州境内的流寇。”
————
黄巾营地。
在陶应观望黄巾的同时，黄巾也在观望陶应。
“官军？”
在黄巾队伍之中，一匹黑色的战马上，坐着一个全装贯戴的中年将领。
只是他的精神状态，与他装备及其不和谐。
此人不是别人，正是趁着泰山太守张举叛乱，聚拢起一伙流落在兖州、徐州、豫州三地残匪的张闿。
也就是眼下这支黄巾军的渠帅。
“此处怎会出现官军？”
一脸颓丧的张闿，望着突兀出现的官军，眸子里露出一抹疑惑不解的神色。
若非此时仗着人多，张闿绝不敢面对哪怕只有区区几百人的官兵，会立即退避三舍。
“战？”
踌躇不前的张闿，左右打量了一番自己的属下，眉头紧蹙，心中更加犹豫不决了。
不怪张闿没有信心，眼下的这支黄巾士卒，人数确实不少，但三三两两地挨靠在一起，表情呆滞，双眸灰暗无神，给人一副时日无多的感觉。
如此低落的士气，哪怕将张闿换成楚霸王，也不会有必胜的信心。
当然，也不能全怪黄巾士卒，有今日局面，与张闿这个渠帅脱不了干系。
数日前，兵强马壮的张闿，原本在沛国欲攻陷沛县城池，抢夺粮草辎重养兵，却不想运气极背，赶上了沛国相袁忠募兵，彭城相汲廉督查广威。
二相两下一夹击，本就是大杂烩的张闿黄巾，岂是二人的对手，交手不过三日，张闿连败六阵，损兵折将近一半，不得已，仓仓皇皇地奔着泰山郡而逃。
幸亏豫州的袁忠与徐州的汲廉各怀心思，不愿惹祸上身，见张闿逃进了兖州，便各自收兵回去了，如若不然，张闿的渠帅美梦就此早早终结了。
“可叹，一失足成千古恨！”
张闿的帅旗下，空气仿佛已经凝固，气氛凝重且压抑，近似窒息地让人喘不过气来。
“张帅，此番，我们能成功吗？”
一名黄巾校尉，一双满是惧色的眸子望着对面陶应的几百骑兵，不安地问张闿。
别看陶应一方人少，那可是清一色的骑兵，黄巾步卒自起兵以来，就惧怕官军骑兵发动的冲击。
再说，满城升起的篝火与炊烟，让黄巾士卒心生惧意，担心城里藏有大批官军。
“我们……还有几日军粮？”
整个身子都在轻微地颤抖张闿，为了不让属下看出来，兀自强撑着，尽量让自己的语气变得顺畅、平静。
当然，张闿不是惧怕陶应的三百骑，而是长期与死人、伤兵混在一起，他也染病了，此时的他，浑身感觉如同置身冰天雪地之中。
“嗯？这张闿何意？”
闻言，黄巾校尉一怔，继而心中又了然。
“这是已心生退意啊！”
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