沈溪欲行调虎离山之计，并未知会玉娘和訾倩，这主要是由于他对訾倩这个女人不信任。
訾倩名义上要反抗宋喜儿，背地里却可能会为了某些利益出卖同伙，与之搭伙，无异于与虎谋皮。
过了两日，马九回来复命，成功地把沈溪杜撰的倭寇信件送入了淮阳楼。
沈溪本来怕马九露出马脚，但此人比沈溪想象的更加聪明和圆滑，出了淮阳楼后，在身后有人跟踪的情况下，他带人出了城，似模似样钻进晋安河边早就准备好的船只，顺流而下。
马九乘船顺着闽江北港河道，从乌龙江（闽江南港）逆流而上，绕过南岛，兜了个大圈子才赶回福州城。
“……小掌柜说得没错，那女人真派人跟踪，还好我听从您的吩咐，提前做了安排，没怎么费力就把他们甩掉了。”
沈溪见马九回来时衣服裤子全都换过，不由满意地点了点头：“做的好，那女人可有怀疑？”
马九想了想，回答：“怀疑肯定是有，不过我跟他说了几句叽里呱啦的倭话，又跟她身边一个书生装扮的老头子用倭语聊了两句，她便信以为真，临行前还赏了我一两银子……小掌柜，钱在这儿。”
马九虽然是混混出身，但却丝毫没有贪恋钱财的意思，把一锭银子交给沈溪。沈溪摆摆手：“既然是宋喜儿赏的，你拿着便是，等事成之后，重重有赏。下一步，宋喜儿肯定会想方设法掳掠人口，应该暂时顾不到商会头上。等差不多了，你再去接洽，争取把宋喜儿诓骗出来。”
马九点头：“好。”
为了尽量让整个计划合情合理，沈溪花银子让马九在城外晋安河码头附近租了间简陋屋子作为接洽地点。在确定这场交易没有任何风险之前，宋喜儿肯定不会亲自出马，顶多派得力手下出面。这就需要马九圆滑世故，随机应变，把宋喜儿的手下糊弄过去。
过了大约五六天，宋喜儿派人到接洽地点，约定马九当晚见面。
马九不敢大意，赶紧过来跟沈溪禀报。
沈溪抚着下巴，若有所思：“以宋喜儿的精明，不可能早早暴露约会地点，其中必然有诈。这次约见肯定有问题，你不必理会，过两日|你再登门拜访。”
马九不解地问道：“小当家，既然那姓宋的女人派人来，这避而不见……是否会穿帮？”
沈溪淡淡一笑：“见了面反而容易坏事……你要知道，她现在做的是杀头的买卖，肯定比谁都更谨慎。我们但凡表现出任何心急，都会引起她的怀疑。”
马九似懂非懂，不过当晚还是按照沈溪吩咐，没有去约定地点，只是早早便躲在远处的草丛中打望。
果真如同沈溪所言，宋喜儿派了三四十人，拿着刀枪剑戟在约定地点周围埋伏，似乎准备来一个“黑吃黑”，结果没任何人露面，让宋喜儿吃了个瘪。
第二天，沈溪让马九去城西商会名下的铁匠铺取回几把新打造的长刀，全部是按照倭寇平日使用的加长型倭刀精心打造，虽然锋利程度肯定比不上，但至少从外表上看不出有什么差异。
此外，还有几柄短剑和十几枚造型独特的忍者镖。
沈溪让马九在街上随便找了个乞丐，给了其两文钱，讲明送达后再回到原地还会额外给五十文钱，只需帮忙给淮阳楼送去一件“礼物”即可。
乞丐正饿得发慌，闻言兴冲冲地到淮阳楼送礼，结果当场就被人扣下。淮阳楼的人立即押解乞丐到约好的地点，可惜地上除了一个装了五十文钱的红封，连一个鬼影子都没有。
礼物是一个锦盒，盒子里装了一把短剑和一枚忍者使用的梭镖。
之后几天，淮阳楼戒备森严，里里外外加派人手，附近街面还有卫所官兵巡逻，显然宋喜儿担心她昨夜的冒失行动令倭寇着恼，对方上门报复的话难以抵挡。
要知道倭寇在沿海一带杀人掳掠无恶不作，连官军都不敢力敌，甚至偶尔会出现大队明军见到小股倭寇望风而逃的场面。
眼见时机成熟，沈溪又用日文写了第二封信，痛批宋喜儿“不守信义”，并约定好第二次见面的时间和地点，言明宋喜儿必须亲自带“货”交易，身边的人不能太多，否则“后果自负”。
这次送信，沈溪本想让别人去，因为之前“送礼”威胁，触怒了宋喜儿，马九去的话很可能会有危险。但马九还是自告奋勇：
“小掌柜，上次是我，这次换人他们必定会心生疑虑。再者，让其他人现学倭语，时间上也来不及了。若我有什么意外，麻烦小掌柜跟商会的孙大当家说一声，请她老人家帮忙照顾一下我出嫁的姐姐……我就这么一个亲人。”
马九这番话已有托付身后事的意思。
沈溪点了点头，没有说什么。
现在计策差一步就能成功，必须得冒险，妇人之仁可不行。
马九出发后，沈溪盘算，最坏的结果，是马九在宋喜儿那儿遭遇严刑拷问，最后把他和商会供述出来，那不但计划全盘落空，他自己可能也要想办法逃命。但沈溪对马九有信心，他观人于微，觉得马九跟宋小城一样，虽然出身寒微，做事还是牢靠的。
沈溪坐立不安，一直到第二天早晨，马九才回来，脸上和身上都带着伤。沈溪见到人后，关切地问道：“没事吧？”
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