为期五天的采购会结束后，厂里一批青年工人结束实习期。各个部门和车间开始了“抢人大战”，研究所是厂里最好的去处，体面、工资高、门槛高；工具室的工作倒是轻松，但是没有过硬的“关系”，一般人进不去；装配车间、制造车间、发动机车间等是大多数人的归宿。
发动机车间主任姓晋，名学兵。他有个标志性特征，无论到哪里手里都揣上本《机械设计》。如果你以为那是个“书呆子”，那恐怕就得失望。这个晋主任，不修边幅，人情世故，有一双“顺风耳”，只要是发动机启动，他站旁边一听，便知道哪里出了问题。厂长倚重他，他谦虚是谦虚，但是是个实打实的“厚脸皮”，并且和厂办公室里领导的关系处的很好。这样一来，发动机车间的各种手续、报销等都办理神速。
这一次青工里面，没有一个大学生，也就都没入他的眼。但是厂里现在订单多，任务紧，人数多也是优势之一。于是他就矮子里拔将军，选了几个看得顺眼的。
其他车间主任都是敢怒不敢言，谁让人家晋主任是厂长看中的人才。齿轮车间主任最憋闷，本来这次就没分到几个，终于有个老韩都中肯的萧田野，还被晋主任的这个程咬金“截胡”。
周末，早上还在齿轮车间加班干活的萧田野，中午就办完了手续，下午要去一趟发动机车间正式报道。
兵贵神速，也是晋主任挂在嘴边的名言。
下午可以不用按照上班点到发动机车间去，萧田野中午回家陪母亲吃饭，刚好将家里的物品归整一下。脏衣服堆了像一个小山，他检查每一件的口袋，确保没有杂物。趁着中午阳光好，他准备把这些都洗了。
萧田野细细的将衣服每一个口袋掏出来，在检查到工作服的时候，口袋里发出“簌簌”的声响，掏出来，竟然是一封信，看大信上遒劲有力的大字。他会心一笑，心中不免激动。第一次拆信，还是笔友的回信，他似乎能听到心脏扑通的声响。
信上面贴了张邮票，图案是一只身饰彩纹的白色剪纸兔。在红绿两色的映衬下，一只剪出的白兔露出温柔可爱的身影，用锯齿纹表现了它的身子和四肢，身子中间是一枚腊梅花。
信纸被拿出来，萧田野仍是难掩激动的心情，但是看到心里面的内容，心情逐渐平静。
信的内容，心思他看来是一位饱经沧桑的智者，给迷茫的少年讲他年轻时的故事，并以此勉励。信的末尾用了克鲁泡特金的一句名言结束，“只有万人获得安乐，才有个人的幸福。”
萧田野坐着，仔细思索这句话的含义。
萧母则在厨房忙碌，烧得火红的煤炉，炒锅架上，麻油一勺，滋啦滋啦响起来。辣椒炒香干，清炒小白菜，主食是食堂新蒸的手工酵子馍。午饭时分，家家户户都是煎炒烹炸的声响，楼底下一阵摩托车的“轰轰”声像是兔子笼中的一只鸡。
萧书和与吴为两人拎着友谊宾馆特制的牡丹瓷饭盒，进了家门。萧母看着两人又一块回来，心里不悦，但也不好当场发作。吴为父母和萧母有过一面之缘，他们是旁边矿山设备厂的职工。那一年两个大厂举行春节文艺汇演，矿山厂的大礼堂里，吴为父母热心地帮她腾出一个位置。萧母对于吴为父母并不反感，但是吴为这个年轻人，却觉得并不是女儿的好姻缘。但是想起儿女大了不由娘那句老话，只能先选择顺其自然。
“刘姨，你们中午吃的这么素呢？”吴为看着桌上的菜，将饭盒打开，说道：“姨，我听说您摔着了，得吃点有营养的。给你们买了友谊宾馆的粉蒸排骨和扁垛烧肉。”
萧母接过饭盒，“你有心了。以后别买了，你的那点工资，哪能这么吃。上次你来买的一箱麦乳精，还没喝完。”
“妈，钱你就不要管了。吴为现在可是有钱人。是呀，你得发多吃点肉，才能有营养。我哥也回来了？”萧书和高兴的朝着母亲扔掉外衣，向着屋里走去。
萧书和看到家里那堆脏衣服洗的干干净净，晾在阳台的竹竿上，萧田野面对着窗户，底头看着什么，“哥，这些衣服你都洗了？太贤惠了吧。这以后不知又是谁的福气呦。”
那人竟然不理，萧书和走进，看到窗台上放着个信封，萧田野沉浸在那封信里。
“喂，哥。你这个邮票太好看了吧。给我了。我最近开始集邮。”
萧田野回过神，站起身，拿起信举过头顶：“不行。这个不行。”萧田野这时第一次收到笔友来信，他觉得应该妥善保存，留做纪念。
“有什么吗？哎，谁给你写的信，BJ寄来的，巴赫先生。”萧书和看了眼信封上，好奇心更重。
“没有啥。一个朋友。我听到吴为的声音。他也来了？”萧田野知道二妹其实就是好奇，集邮对她就是一时兴起，就转移了话题。
果然，萧书和立马兴奋的说道：“哥，你知道吗？吴为在一个老教师那里买了张邮票，上面有个小猴。你猜怎么着？”她说道关键地方，卖起关子。
萧田野并不关心这些，见她不说，就要起身离开，被萧书和拦住去路。
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