季清菱一回到马背上，便觉得不对起来，问道：“五哥，眼前就是驿站，我还穿这稻草斗篷作甚？”
顾延章正色道：“谁晓得这一路过去会不会落下雨来，虽是夏日，淋得湿了，若是得了病又该如何是好？”
说着竟打马往年前头去了。
明明应当是得了照顾，季清菱却总觉得怪怪的，好似自己暗地里吃了什么亏，却又不自知一般。
***
驿站确实并不远，往前行了一会，季清菱就见一副招子被狂风刮得飘来飘去，上头一个大大的“驿”字立在官道旁，不远处辟了一条小道进去，抬眼一望，就能见到一处不大不小的正堂。
眼下黑云压境，离得半丈远便看不清人脸，那正堂当中竟没舍得点火把，只把门大开着，算是借了点外头的“黑光”。
季清菱翻身下马，见没有驿卒来迎，又顾延章的马儿拴在外头的马槽处，便跟着把那缰绳也栓了，伸手捏起一把槽中的草料，摸着觉得不湿，又放在鼻端闻了闻，没查出什么不对，也不再理会，卸了行囊背着跟了进去。
屋子里头黑洞洞的，只勉强看清了几张桌子并围着的椅子，另有顾延章同一人站在一处说话。
走得近了，季清菱才听清原来对方声音稚嫩，应当只是个八九岁的小儿。
“我爹在山上采药摔得伤了，叔叔送他去镇上寻大夫，叫我在这一处帮看着莫要乱跑。”
季清菱站着听了一会，很快把事情给弄明白了。
原来这小儿他爹是当地的采药客，今日带着儿子上山采药，不小心从半山坡上滚得下来，摔伤了腰腿，半身都是血，自己撑了半路，被儿子勉强扶得下山，因这客栈里头的驿卒乃是他的族弟，便来求救。
这种小驿站，一般里头都只是一个驿官配上一个驿卒，都是本地人，也熟识，那驿卒见自家族兄伤成这样，去请了大夫来还要浪费时间，便求了上官一齐把人送去前边镇上了。
因驿站乃是朝廷特设，没有特殊缘故，不能随意关闭，免得遇上了什么无事找事的官人，只好把那小儿留在此处帮着看管。
那小儿只知道后头有厨房，有水井，楼上有住宿的屋子，旁的俱不知晓了。
顾延章便亮了路引给他，问明白了驿官、驿卒出发的时辰，方才转头同季清菱道：“楼上房屋钥匙都被带得走了，当是要晚间才能回得来，你在此处坐一坐，我去后头给你寻点吃的回来？”
季清菱倒不觉得有什么，摇了摇头道：“我同你一起去罢。”
两人便去后头厨房里头找了一圈。
顾延章随身带着火引，很快把油灯给点燃了，照得屋里半亮半不亮的。
灶已经冷了，上头坐着一口锅，里头放着一个空荡荡的碗，旁边的桌上摆了两盘吃了一半的炒菜，另有一个碗，里头装了半碗米饭，上头还搭着筷子，一看就是有人吃过的模样。
现成的吃的是没了。
幸而此处是驿站，常备了肉、菜防着有官人过来，季清菱居然从一旁的粗灰缸里寻出了十来个鸡鸭蛋，又有几棵白崧菜、萝卜、一篮子草菇。
她此时半矮着药，等到起身的时候，发现上头吊着一个篮子，便叫顾延章取了下来，果然里头吊着几条腊肉。
此时猪肉不是什么好东西，有条件的官人都不太爱吃，只有祭祀的时候偶尔用来做祭品。不过季清菱没见过腊肉，一时也分不清这是什么肉做的，便取了一条下来，转头同顾延章道：“驿站里头没人，咱们自己做吧，虽说未必好吃，总算有肉有菜，好过啃干粮。”
季清菱说的话，顾延章哪里会说不好，自是点了点头，道：“你且去坐着，我来生火。”
果然寻了张小几子过来，坐在灶前开始引火了。
季清菱见旁边有半缸水，也不知道放了多久，想了想，便去找了方才那小儿说的水井。
挨了这一会，外头的倾盆暴雨已经下来了。
那水井露天，幸而季清菱身上的斗篷没有脱，趁着地面的积水不过，就这般走了过去。
她从前同顾延章逃难的时候，在蓟县自己也打过水，此刻抓了水桶的绳子，却觉得手感不对，把那水桶拉得上来，桶里却有一个竹篮子，当中放了一条新鲜的羊腿，闻上去膻味居然不重。
季清菱心中一喜，也顾不得打水了，把那篮子提了进去，一进得门，便高高兴兴地对顾延章道：“五哥，你看我找到了什么！”
又道：“简直像寻宝一般！”
她口气十分欢喜，表情更是惊喜异常，看得顾延章也忍不住跟着笑了起来，回道：“拿过来，我给你烤了吃。”
季清菱乖乖地把篮子捧了过去。
她厨艺一般，可菜谱倒是知道不少，对着一堆的食材，在脑子里头翻半日，居然也凑出几个乱七八糟的菜来，便撩起袖子，正要架势十足地准备炒菜，却忽然听得顾延章在一旁出声道：“你穿着斗篷，去洗菜罢。”
季清菱倒是不挑事情做，接了菜，拿了个木盆便出去了。
等她回得来，里头居然已经开始闻到一股肉香味了，更有汤汤水水咕嘟咕嘟的声音在锅中响。
顾延章坐在灶前，拖了几根烧得正旺的木头出来，左手手上举着两根木棍子在烤肉。
饶是隔了好几步远，季清菱依旧能看到那羊肉已经烤得半焦，上头滋滋冒着油花，哪怕是屋中的油灯不太亮，却半点掩盖不住那烤肉上油光的闪闪发光。
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