酉时左右，叶清兰随着崔婉一起回了昌远伯府。
一路上，崔婉不无歉意的说道：“母亲一向疼二弟，有时候不免有些偏颇，还请你多多担待。”
何氏对薛氏叶元洲母子都十分不满，对叶清兰自然也没了什么好感。整个下午都显得十分冷淡。
叶清兰笑了笑：“我没放在心上，堂嫂不用介怀。”她又没嫁给崔煜的打算，何氏喜不喜欢她都无所谓。过了今天，她大概再也不来崔府了。
崔婉见叶清兰心平气和，知道叶清兰是真的半点都不介意，释然之余，又替崔煜惋惜不已。看来，崔煜和叶清兰真是缺了些缘分。现在崔煜还被蒙在鼓里，等过些日子知道何氏的打算了，还不知会难过成什么样子……
回府之后，叶清兰婉拒了崔婉留饭的好意，回了荷风院。
碰了一鼻子灰的薛氏心情正差，见了叶清兰鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛的，成心挑刺：“怎么到现在才回来？你一个没出阁的姑娘家，在人家府上一待就是半天，你不觉得害臊，我都觉得脸红。”
叶清兰不疾不徐的反击：“母亲若是觉得我留下不妥，当时为什么不回绝堂嫂的提议。何必等到这个时候再来数落我？”
薛氏被噎了一下，有些恼羞成怒，猛的拍了桌子一下：“你胆子真是越来越大了，竟然敢和我顶嘴！现在给我回屋子去好好反省，没我的吩咐，今晚不准出来了。”
潜台词就是，今晚的饭你别想吃了。
叶清兰早已料到薛氏会借机发作，眼里闪过一丝嘲弄的笑意，口中却恭敬的应了：“谨遵母亲教诲。”色里内茬的纸老虎，只会用这样的法子来对付她么？
薛氏被她气的心浮气躁，不耐的挥挥手：“好了，快些回去吧！”别总在她面前晃悠了，心里都觉得发堵。
回了屋子之后，瑞雪立刻忿忿不平的说道：“太太根本就是成心挑刺。小姐又不是想留在崔府，明明是大少奶奶有意挽留，小姐不得已才会留下。太太却把气都撒到小姐头上来，真是过分！”
桂圆等丫鬟都没跟着去，听了这话一头雾水，忙追问起事情的始末。待瑞雪说了来龙去脉之后，几个丫鬟都气恼的不得了。你一言我一语的说个不停。
叶清兰笑着安抚一众丫鬟：“好了，你们都别恼了。不过是少吃一顿饭而已，难不成我还能被饿死不成？”
丫鬟们被逗笑了，再想想，又不免有些心酸。堂堂昌远伯府的十小姐，看着风光，可谁又知道小姐的日子过的这般艰难？
尤其是知悉内情的瑞雪，心里更加不是个滋味。明明是大少爷对小姐生出了异样的心思，太太不责怪大少爷，反倒将所有的怨气都撒到了小姐的身上……
若梅一声没吭，只是悄悄的退了出去。
每个院子里的饭菜都有定例，一天三餐都由大厨房送到院子里。荷风院有薛氏在，既然成心刁难叶清兰，自然没人敢把饭菜送到叶清兰的屋子里来。
叶清兰自己倒是不介意，几个丫鬟却都为主子不平。桂圆忿忿的说道：“小姐，奴婢这就去大厨房，给您端一份饭菜回来。”
叶清兰及时的制止了桂圆：“不用了。厨房饭菜都有定例，这个时候去也是让人家为难罢了。”
英儿想了想说道：“要不，奴婢悄悄去环翠阁找六小姐……”六小姐一向和十小姐交好，一定会为十小姐撑腰的。
提到叶清宁，叶清兰笑容顿了一顿：“不用去了。”叶清宁的气肯定还没消，这个时候去找她，只是让彼此都不痛快罢了。
红鸾说的主意反而最靠谱：“前些日子屋里还剩了些点心，奴婢去把点心拿过来，小姐吃些垫垫吧！”
叶清兰不忍心拂丫鬟们的好意，便笑着点点头应了。点心放的时间有些久了，味道不算好，不过，总比空着肚子又要强一些。
正吃着点心，门外忽的响起了脚步声，然后便是一个熟悉的少年声音：“三妹，你在吗？”
叶清兰手中的动作一顿，眉头不自觉的拧了起来。他怎么又来了？薛氏不是天天派人盯着他的吗？
英儿不知内情，殷勤的跑上前去开门。瑞雪想阻止，已经是来不及了。
英儿行了个礼，眼尖的瞄到叶元洲手中拿着一个食盒，心里一喜：“大少爷是给小姐来送饭的么？这可真是太好了，小姐到现在只吃了几块点心呢……”
“英儿，你先退下吧！”叶清兰的声音淡淡的响起。虽然没指责半句，可分明是嫌英儿多嘴了。
英儿讪讪的住了嘴，退了下去。瑞雪使了个眼色，桂圆和红鸾也退下了。
叶元洲领着食盒进了屋子，一脸的关切忧心：“你还没吃晚饭吧！这是我特地去厨房拿过来的，你快些趁热吃。”边说边打开了食盒，里面整整齐齐的放着四菜一汤，外加一大碗粳米饭。腾腾的热气和香气在屋里弥散开来。
叶清兰却看也没看一眼：“大哥把饭菜拿回去吧！若是被母亲知道了，一定会生气的。”
叶元洲笑容一僵，却不肯走：“母亲若是生气，就让他冲着我来好了。”
叶清兰挑了挑眉，眼里满是讥讽：“大哥说的未免太过轻巧了。此事若是让母亲知道了，你猜她会怎么想？”
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