霍格沃茨的学生宿舍布局非常古怪，斯莱特林和赫奇帕奇的宿舍位于地下一层，而格兰芬多和拉文克劳则各自占据了一座塔楼的楼顶——乍看上去这好像存在某种歧视，但如果你真的这样想，就说明你不了解创始人们为了攀附风雅将自己的学院与四大元素的概念牵扯到一起而付出的良苦用心，也没有体会过劳累了一天之后却还要爬八层楼梯才能见到自己心爱的床是种什么心情。
“我还从没去过拉文克劳塔呢。”
“这没什么好羞耻的，波特先生，很多格兰芬多生直到毕业都没去过——当然了，反过来也一样。”
哈利感觉有些不自在，因为尼尔一路上一直拽着他的左胳膊不松手（当然是手下留情了的），就好像害怕他中途反悔跑掉似的。用这种姿势走路十分别扭，看上去也不太雅观，但从小受到德思礼家文宣攻势的迫害、一直被同龄人避而远之的他，其实倒并不反感基于善意的肢体接触。
然而他不知道的，或者说如果认真考虑一下本应该能想得到的是，这种怎么看都很不自然的亲近方式又是出于对某种道听途说的十八世纪左右的旧礼节的模仿，据说古费拉克、让·勃鲁维尔、公白飞、若李、阿巴雷和博须埃——ABC的朋友们，就是这样手挽着手下定决心要一起为了革命而跳大坑的。
这里面没有提到安灼拉和格朗泰尔，当然也没提到马吕斯，而原因我们都是知道的。
但说句实在话，尼尔在做这些事的时候可没考虑过那么深远的东西，他欣赏那些华美的辞藻、精致的穿着和优雅的仪态，但唯独不愿去模仿别人的内在，只满足于形式上的东西。
这不是因为思想肤浅，这个人对于自己该走怎样的道路自有一套想法。
“提到格兰芬多宿舍……波特先生，我能请问一下吗，格兰芬多公共休息室门前画像上的那位丰腴的贵妇人叫什么名字？”
“丰腴的贵妇人”这个称呼微微有点少见，哈利愣了一下才反应过来他是在指谁：“你是说胖夫人？我不知道她的名字。”
“太可惜了，她身上接邻色块之间的过渡做得相当好，我一直希望着哪天能有机会和她认识一下。顺便一提，您知道吗，和一件艺术品‘认识认识’这个说法很奇怪，可能只有在霍格沃茨里才有机会用得上哩。”
去往拉文克劳塔的长路因为尼尔不断抛出的新话题而变得略微生动了一点。从胖夫人的画像到鲁本斯，从鲁本斯到义犬报恩，从义犬报恩到古代有个医生因为替母狼接生受到狼的报答、结果因此背上杀人犯的嫌疑差点被砍头的怪异故事……
“——这还算好的，波特先生。这个故事里的狼只是把从尸体身边叼来的包裹送给了他，所以最后留下了开脱的余地，更多情况下，它们会倾向于亲自动手，那对可怜的当事人来说真就是跳进黄河也洗不清了。”
然后话题就顺理成章地转移到了河流治沙的对策上，比起惊险刺激的奇幻故事，这种话题显然不太能勾起年轻人的兴趣，时间在哈利左耳进右耳出地听着他关于防沙网格是世纪级伟大发明云云的长篇大论期间悄然过去，直到尼尔从旁边拉了他一下，以免他傻乎乎地径直撞在门上的时候，哈利才注意到通往公共休息室大门已经在眼前了。
“在拉文克劳——我很想说在‘我们’拉文克劳，但那听上去显得有些太傲慢了——我们用谜题代替固定的口令，下次有机会的话，请您一定要带着朋友们一起来试一试。要不然等您毕业之后，倘若有人问您，拉文克劳的谜题怎么个问法啊？您回答不上来，那您就丢人了，大家会怀疑您这七年究竟都干了些什么，无论您怎么解释这种事通常只有本院学生才会知道也没用。”
要是德思礼一家能比现在多长一点良心，在往年出去度假的时候把哈利也一块带上的话，他现在应该就不难发现，尼尔此时一边搓手一边促狭地笑的样子像极了当地那些专盯外国游客下手的黑导游。
“不过今天就算了，波特先生。我绝没有看不起您的智慧的意思，但我现在真的迫不及待地想向您展示一下我的小店，所以还是让我们用更简洁的方法处理这些吧——请开门。”
他抓起带着浮锈的青铜门环轻轻敲了敲，门上的老鹰雕像眼中应声亮起蓝光，从鹰嘴里传来一个空灵的女声：“失去的……”
“蜂蜜猪大肠。”
“……”
没等雕像吐出第二个音节，尼尔便懒洋洋地打断了它。这个听起来与问题的开头风马牛不相及，甚至让人怀疑是不是真的存在于字典上的的答案让老鹰雕像的眼睛一阵疯狂闪烁，看上去就像是被气得短了路一样。然而就在哈利犹豫着要不要劝他重新斟酌一下答案，或者至少把问题是什么听完的时候，通往公共休息室的大门却咔哒一声自己打开了。
“你怎么做到的！？”
“商业机密，波特先生，您知道这招别人用不了就行了。”尼尔冲他笑了笑，招手示意哈利快点跟上，两人一前一后从门洞钻了进去，“现在，我知道对您来说，拉文克劳的公共休息室本身就是个从未见过的新鲜地方，但我还是冒昧地恳请您让目光追随我的右手，允许我隆重为您介绍……啊哦？”
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