又高又瘦的贝尔曼犹豫了一下，但看到同伴不容置疑的表情，也只能配合着板起来脸，从袍子里拿出一个小瓶放在桌上，瓶里有某种透明的液体在晃荡。
“吐真剂。”他冷冷地说，“你在霍格沃茨的课程可能还没进行到这么深入的部分，我可以告诉你，只要喝下这个瓶子里的东西，任何人都只能乖乖地把他们脑子里的东西全吐出来。”
尼尔第一次微微皱起了眉头。
贝尔曼突然觉得有机可乘——这小子心里肯定藏着什么不愿为人所知的秘密。
“你瞧。”他感到时机可能已经成熟了，于是转变了策略，开始假装不经意地开始诱导对方，“这件事的影响很恶劣，我们无论如何也必须给公众一个交代。你和这场袭击脱不了干系，这是显而易见的，而如果你继续拒不合作，那我们也就只剩下一种选择了。”
“后果会非常严重。”图克心领神会地调整了一下坐姿，把自己的大肚子搁到一个更舒服的位置上，然后顺着同伴的话继续往下说，“我们将不得不深挖你记忆中的每个角落，迫使你供认出自己最不愿让人知道的每一个秘密，以确认它们和这次的事件是否有关……”
“所以，在这种情况下，你能走的路的实际只有一条——老实认罪。”贝尔曼再次接过话头，他现在只等对方在慌乱中辩白一句“可我真的什么都不知道”这类的话，然后就可以顺理成章地引导那小子往真正的目的上靠拢。
隔间里再度陷入沉默，只不过这次的沉默让两名巫师感觉舒服多了。他们不约而同地在心里长舒了一口气，欣赏着那个折磨了他们一路外加半个小时的小毛孩被逼到角落的样子。尼尔面无表情地盯着桌上的小瓶子，不知道在想些什么——没关系，反正事已至此了。
“好吧，我想您说得对，只有一条路可走……”
良久之后，他低声说道。听到这句话，两人差点没控制住脸上的笑容。但几乎是立刻，他们就笑不出来了，因为他们看到尼尔一把抓过桌上的小瓶，拔开瓶塞，以迅雷不及掩耳之势一仰脖子咕嘟嘟把里面的东西全喝了下去。
“不——！”
贝尔曼近乎失控地惨叫了一声。尽管身上常备吐真剂是傲罗的基本要求，但对于它的使用，却是有非常严格的申报程序的，因为部长不愿看到自己某天刚一喝完秘书端上来的咖啡，就开始滔滔不绝地交代选举中的舞弊问题。不管这件事最后如何收场，他们两个恐怕都不会好过。
“你都干了什么？你疯了吗？！”
尼尔又回到了最初时恬淡的表情，他抹了抹嘴角，然后重新坐正了说：“好了，现在你们可以问了。”
……
贝尔曼感觉自己的耳朵正在嗡嗡作响，大脑一片空白。他做梦也想不到居然真的会有人给自己灌吐真剂灌得如此果断，让他连阻止都来不及——即使是那些被迫“自证清白”的人，在喝下去之前也会多少迟疑一下，毕竟只要喝下这玩意，想让他说什么可就任由别人拿捏了。
图克在桌子下面踩了一下他的脚，他有些茫然失神地转过脸去，看到对方正在用眼神向自己示意些什么。
——一不做二不休。
贝尔曼的呼吸渐渐平静了下来。木已成舟，事到如今不管再做什么恐怕都消除不了自己要背的处分，但反过来说，既然已经到了这个地步，不如索性充分利用吐真剂的效果。
两人不约而同地看了一眼尼尔。他正一动不动地坐在那里，也不说话，眼睛也不转，只有脸上挂着略显空洞的微笑——喝下了吐真剂的人大抵都是这样的反应，看来药确实生效了。
“好吧。”图克挺直了背，“阿兹卡班在等着你，这点是毫无疑问的，霍格沃茨的学生中聚集了英格兰所有名门世家的子弟，更别提学校本身就是一件价值无可估量的瑰宝……这些你都明白吗？”
“我完全明白，先生。”
“很好。”尼尔有气无力的声音让他彻底放心了，“现在，如果你不想落得那样的下场，就必须完全配合我们的工作——”
“是的，是的，请吧，先生……”
图克从口袋里掏出一张小纸片看了一眼，上面用龙飞凤舞的字体写着一个很陌生的单词，他不得不眯起眼睛一点一点地努力把它拼出来。
“这个叫……‘聋墓’的地方——”
“是‘龙墓’，图克。”贝尔曼纠正道。
“是啊，对……把它的位置告诉我们，我们就会帮你争取减刑的机会，明白吗？”
像喝醉了酒一样摇晃着脑袋的尼尔突然抽搐了一下。
“你怎么了？”
“没什么……先生，没什么……”
贝尔曼狐疑地看了他一眼，弯下腰伸长了胳膊拿过桌上的空瓶，放到鼻子底下闻了闻。吐真剂没问题，他向同伴点点头，表示这可能只是个偶然现象。
图克点了点头，因为魔药的关系弄出人命又会让事情的严重程度再上升一个档次，到那个地步就不是将功赎罪能解决得了的问题了：“那好，说吧。”
“好的——您长得真丑，先生。”
“什么？”
这句冷不丁冒出来的话让两人都愣了一下，可尼尔的样子还是和刚才一样半睡半醒的，让他们不禁怀疑自己是不是真的听错了。
“那是什么意思？”
“字面意思，先生。”他歪了歪头，像梦呓一样絮絮叨叨地说，“说真的，这种卡其色的衣服根本不适合您，看上去就像一块用油纸包着的烤猪脸肉，油印都快渗透衣服淌到外面来了。我猜他们当初设计傲罗的制服的时候，压根就没想过会有个体重三百多斤的人能通过考试……”
“够了，别再胡说八道了！”贝尔曼厉声喝道。
“我没有胡说八道。”尼尔面不改色地反对道，“您忘了吗？我刚刚喝下了吐真剂，这些都是我的心里话，而且是在情非所愿的状态下被迫说出来的——顺便提一句，您的发型真难看，先生，就像一头鬃毛被狗啃过的石牙荒原野猪一样……是的，这都是真心话，不得已才说的。”
贝尔曼差点就要站起来冲上去给他一拳了，但图克及时拉住了他。
“别冲动，先生，这对您没任何好处，只会给您那可怜的职业履历进一步增添污点……对，这也是真心话。”
“闭嘴！”图克大声咆哮着，“告诉我龙墓的位置！”
滔滔不绝的尼尔突然一下停了下来。他看着额头上青筋暴起、汗如雨下的图克，怪天真地眨了眨眼睛，轻轻地说。
“我不知道。”
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