挣扎着向前爬行的爱德华·金，艰难地翻过身，露出胸膛上十几个血肉模糊的窟窿。
布莱特眼中闪过一丝不忍，随后没有任何表情，蹲到他面前道：
“说吧，你是从什么时候开始，选择背叛我的？”
管家眼中闪现出一丝疯狂和执拗，眼眸疯狂跳动，用拉风箱般地声音道：
“是......杰斯·塔利斯指使我，杀......杀了你......”
布莱特眼中红芒微缩，看到对方头顶的【欺骗】，摇头道：
“不，你在说谎。”
回想着刚才曼妙的身姿，布莱特轻轻把玩着爱德华·金身上的一把匕首，看着上面特制的花纹，然后将匕首向下按了几分。
听到对方吃痛的喊声，布莱特道：“恐怕，站在你背后的人，隶属于诺克萨斯吧。”
管家眼睛猛得睁大，嘴巴紧紧闭住，不发一语。
猜测得到印证，布莱特开口道：“果然，和我想的一样。是诺克萨斯哪一派上位者，指使你暗杀我的？如果你肯说实话，我会让辛吉德教授，保住你这条命。”
没有蒙混过去的爱德华·金，索性发出一声难听的大笑，语调尖厉道：
“想让我背叛，想都别想。我的这条命，从出生起，便归属于伟大而荣耀的诺克萨斯。即便我死去，不能见证诺克萨斯踏碎祖安，统御符文之地的那一天，我的灵魂也会回到勇士的祭坛。你就在这片臭水沟里，等待诺克萨斯的审判吧！”
一番临死前的豪言壮语，似乎耗尽了爱德华·金所有气力，他重重地喘着呼吸，眼皮开始发沉。视线之内的一切开始旋转、模糊，爱德华·金感到身体入灌铅般沉重，灵魂又似乎越发轻盈，想要从天灵盖处迸射出去。
用力睁大眼睛，爱德华·金努力维持清醒，死死盯住面前这个可恶的男人。
下一刻，一种难言的恐慌充斥在他的胸膛，它的名字叫做——死亡。
他的瞳孔中，倒映出他一生中最心潮澎湃的一幕。
他匍匐在地上，偷偷打量着王座之上，那个神秘的女人。
妖异的眸子，惨白的皮肤，她晃动着手中盛满鲜红的的高脚杯，嘴角勾起一丝感兴趣的弧度。月光透过狭小的窗扉，照射在阴森黑暗的大殿，让她黑色法袍下裸露的肌肤，宛如白珍珠般明亮夺目。
爱德华·金不由感叹，她是那样的高贵、美丽、邪魅......又是那样让人惧怕。
充满蛊惑的声音响起：“去布莱特身边，协助完成暗杀计划。事后，不管成功与否，你会得到悠久的寿命。”
爱德华·金努力回忆着最后一个画面，他分明记着，自己在她嘴角，看到的最后一个表情，是蔑视。
宛如看到一只老鼠般的蔑视。
如果她欺骗了我呢？如果我只是一颗棋子，所有的许诺都是幻影呢？如果我的灵魂不能回到那座巍峨的堡垒呢？
猛地伸出手，爱德华·金用最后的力气，抓向眼前的一片混沌的虚无，吐出生命中最后几个字符：
“不！你不能欺骗我......女士，我是您最忠诚的奴仆......”
然后便再无声息。没有神迹发生，也没有灵异出现，似乎他从来没存在过。
听着对方口中的“女士”一词，布莱特立刻想起，数天前，信件最后的那个署名——“苍白女巫”。
姗姗来迟的守卫，围拢住躺在地上，失去生机的爱德华·金。一名侍卫长向布莱特汇报，刺客没有追索到痕迹，正在全城搜捕。
......
月色如水，一条漆黑的巷道里，卡特琳娜扶着墙，蹒跚地前进。
高塔之上，一个孤高耸立的身影转过头，身后锋刃组成的斗篷张开，宛如一把寒芒毕露的铁扇。纵身一跃，落向卡特琳娜。
听到动静的卡特琳娜，立刻保持战斗状态，双手反握匕首，交叉护在胸前。
当看到是泰隆时，她才放松下来。
“任务没有完成，他比想象的还要强。情报有很大偏差。”卡特琳娜低声道，语气有些失落。
“你受伤了？”泰隆问道。
阴影之中，他看到卡特琳娜的手臂处，用撕碎的布条裹住伤口。
“这不重要，重要的是任务。明天希望你能完成使命。”卡特琳娜留下这一句话，便转身离去。
静静看着卡特琳娜，宛如受伤的小猫一样，缓缓走入月光沐浴的街道，泰隆驻足在那里许久。
月光穿过墙角，将一道明暗分割线留在泰隆身上。他一半明亮、一半黑暗的脸上，写满了愤怒，眼中更是有一团怒火在燃烧。
用力攥紧一柄匕首，泰隆将锋刃深深刻入墙壁寸许。
......
第二天，祖安的太阳照常升起。
祖安竞技场外，人声鼎沸，丝毫看不出异样，除了巡逻的警卫数量翻了好几倍之外。
布莱特将消息层层封锁下来，打算在比赛彻底结束后，再考虑是否向外扩散。
一来没有切实的证据，锁定真凶，施加政治、外交手段；二来，布莱特认为，此时是向外展示的关键窗口期，任何对祖安不利的因素，都应该被排除，而他自己也不例外。
没有听从艾克的规劝，他像往常一样，坐上了主席台上。
今天是八进四的比赛日，首先登场的，正是布莱特近日的酒友——“老乡”赵信。
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