云销雨霁，彩彻区明。
琥珀捧着两张写满黑字的草纸，坐在姜府内院的树荫下发呆。
她已经在这里犹豫了足足一个时辰，却始终无法做出决定。
因为这两张草纸，一张记载了她的身世，代表着她的过去，一张是她的卖身契，象征着她的未来。
过去，她是一个孤儿，父母不幸死于一场瘟疫，临终之前将她托付与大夫人，而大夫人又带着她嫁入姜家，给了她十五年的安稳生活。
这十五年虽然说不上有多富足，但至少衣食无忧，也不需要干什么脏活累活。
而且如果不是二少爷被迫娶了晋阳公主的话，她说不定还有机会当个小妾。
所以琥珀对自己的过去没什么遗憾，反而有些满意，真正让她踌躇不前的，是自己的未来。
不知为何，少爷待她明显不如往日那般温柔和善，甚至当众把卖身契还给她，让她自行选择去留。
去的话，无论是远嫁他方，还是闯荡江湖，少爷都答应给她足够多的盘缠，并保证她一辈子衣食无忧。
但代价是，她再也不能回到姜府。
留的话，无论是继续伺候少爷，还是滚回后厨买菜，她的待遇都不会有丝毫提升，甚至可能随着年龄增长，而逐渐变差。
毕竟没有人喜欢一个老丫鬟。
在少爷当众宣布这个决定之后，琥珀几乎收到了府中所有仆人羡慕嫉妒恨的眼光。
但大家还是纷纷劝她赶紧拿钱走人，万一少爷改变主意就来不及了。
个别胆大的下人更是直言道：“少爷又不可能纳妾，你即使伺候他一辈子，也混不上一个名分，说好听点，你是丫鬟，说难听点，你就是条狗。”
砰！
一颗成熟的桃子从树叶繁茂的枝丫间滚落下来，眼看就要砸到树下的琥珀，却被一阵掌风轻轻扫开。
琥珀抬眼望去，只见一个熟悉的身影从不远处敞开的窗户中一闪而过。
那是少爷的卧房。
“小丫头，你还没想好啊？”管家老莫驼着腰缓缓走过来，如树皮般干枯的脸上满是笑容，“你可要赶快做决定哦，少爷身边不能没人伺候。”
琥珀迅速把写有身世的草纸叠好塞进怀中，然后起身将卖身契递给了老莫。
“你真的想清楚了吗？”老莫语气关切地劝道，“这可是一辈子的大事，马虎不得。”
琥珀郑重地点了点头。
“唉——”老莫长叹一声，伸手接过了卖身契，“也罢，既然你愿意留下，日后还是由你伺候少爷。
不过你能不能告诉我，你为什么要留下来？若换作其他人，可不会像你这般忠心。”
琥珀不假思索道：“那是因为他们都不懂少爷有多好，而我不一样，我跟了少爷整整八年……”
说着说着，少女不禁望向那掉在地上的桃子，心里如同吃了蜜一样甜，嘴角也随之露出一丝不易察觉的笑容。
“他的好，我比谁都懂。”
……
卧房内。
姜河听完院子里传来的谈话声后，终于舒了一口气。
紧接着，他走到书桌旁坐下，拿起一份放在桌面上的蓝色名册，仔细翻阅起来。
这份名册是穆成雪从裴文德尸体上搜出来的，上面记载了包括小桃、苏宏伟在内，所有死士的名字、身份、个人资料以及联络方式。
看完之后，姜河发现如今汴梁城中的基层部门，几乎被天道盟渗透的跟筛子一样。
而且据穆成雪介绍说，这些人仅仅只是冰山一角。
因为天道盟共有四大堂口，裴文德负责的玄武堂在十五年前受到过一次大清洗，如今的实力早已不复当年。
另外三大堂口则神龙见首不见尾，其势力庞大，简直令人难以想象。
当姜河问起穆成雪为什么知道如此多的内情时，穆成雪很直白地告诉他：
裴文德在前朝覆灭后，隐姓埋名拜入唐门学艺三年，又不知为何叛逃师门，改投了天道盟。
再回来时，他已经摇身一变，当上了玄武堂堂主，并且利用天道盟的关系，找回了自己失散多年的亲弟弟裴文才。
而唐门在抢地盘的斗争中，被其他门派打得连连败退，为了东山再起，便与裴文德的玄武堂达成合作关系，掀起了一场腥风血雨。
有道是“共患难易，同富贵难”，唐门的势力越做越大，仇家也越来越多，便准备接受朝廷“招安”，混个正式编制。
于是作为大师姐的穆成雪一镖打翻了裴文德，又与姜家联姻结好，换来了一辈子都享不尽的荣华富贵。
出于对裴文德的愧疚，她偷偷收养了琥珀，出于对天道盟的忌惮，她又命唐门弟子严密监视江湖动向，防止其他三堂来寻仇。
好在四大堂口各自为政，上下级之间又是单线联系，根本没人知道其他同僚的身份。
即使裴文德在弟弟的帮助下成功越狱，也没有余力来姜家复仇，而是忙着收拢残兵败将，重整玄武堂。
而穆成雪逃得了人祸，却逃不过天谴，不仅守了十五年的活寡，背地里还被人家戳脊梁骨，骂作“丧门星”。
婆媳之间貌合神离，主仆之间尊卑有别，亲朋好友远在天边，唯有小叔子近在眼前。
所以，她才对姜河如此关照。
眼下这份名册，她也劝姜河交给叶无晴，彻底铲除玄武堂的根基，绝对是大功一件。
不过，姜河却有不同的看法：
与其把命运交给别人做支配，不如自己牢牢把握住机会。
反正裴文德已死，只要再把苏宏伟干掉，其他死士没有上级的命令是绝不会贸然行动的，就让他们一直潜伏下去，说不定以后会起到什么重大作用。
想到这，姜河默默把名册藏进了书桌下面的暗格之中。
“咚咚咚！”
突如其来的敲门声吓得他一激灵，连忙合上暗格，开口问道：
“谁呀？”
“是我，叶无晴，听你嫂子说，你有好东西要交给我？”
“啊这……”
姜河思索片刻后，走上前打开了房门，不等对方开口，他便先发制人道：
“还记得我们昨日的赌约吗？”
叶无晴脸上一热，下意识将衣服拉紧了些，正想着该怎么反悔的时候，姜河像只幽灵一样飘到了她面前：
“叶指挥使，你也不想让百姓们知道你言而无信吧？”
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