与扬州相比，便似大家闺秀与小家碧玉，各有各的味道。
镇江府治所为丹徒县，县令任鹤轩，在任五年，据说官声颇佳，唐泛他们逗留镇江短短几日，便从酒楼评书人口中听了不少任县令的断案传奇。
“县令是成化十一年的进士？”唐泛有些讶异，“我也是成化十一年中的榜，怎的对此人无甚印象？”
彼时他们正在前往郊外的路上，唐泛的父母就葬在镇江城外，有位曾经服侍过唐泛父母的老仆人帮忙扫洒照看，这么多年来，也多亏了这位忠心耿耿老仆人，唐家墓前才不至于荒废凄冷。
庞齐道：“任鹤轩是三甲进士出身。”
进士分一二三甲，一甲便是状元、榜眼、探花三位，二、三甲人数不等，但顾名思义，三甲名次自然不如二甲，其中许多人没有进入中枢部门的机会，而是直接外放为官，至于最后能升到什么品阶，就要看各人的造化了。
像这位任县令，明显是运气不太好，跟唐泛同年中榜，前者如今都已经是内阁宰辅了，后者居然还是一介小小的县令，这官运未免也忒倒霉了点。
唐泛便道：“若他果真行事端正，忧民之忧，这样的好官自然不能被埋没。”
以他如今的地位，要想提携谁，也不过是一句话的事情，唐泛既然这样说，就意味着将这件事记在心上，庞齐会意，准备回去之后安排那个任县令过来拜见唐泛。
四月好春色，雨后更显清润。
与他们同路的人不少，不仅是去扫墓的，还有许多去踏青的。
每年这个时候，连大门不出二门不迈的闺中千金也会乘坐马车，在家人的陪伴下出行。
唐泛等人因姿仪出众，一路上又得了不少青眼，甚至还有一些大户人家的仆从奉了主人之命前来致意探问唐泛等人的来历，想来是家中有待嫁女儿的缘故。
当他们听说唐泛一行从外地而来，只是过来祭拜先祖时，脸上都流露出失望之意。
隋州庞齐倒也罢了，像唐泛这样文质彬彬的年轻文士，一看就是家境优渥，教养上佳的，实在是当女婿的不二人选，也难怪那些人会满脸失望。
庞齐有心调笑两句，不过看见唐泛隋州皆神色严肃，只好将话又咽了回去。
唐家自唐泛父亲起，家境就已经颇为殷实，因此买下了镇江郊外的一大块墓地，这些年周围的墓葬群逐渐多了起来，不过因为这附近背山面水，风水绝佳，所葬也多是官绅士族。
唐泛已经十数年没来了，路虽还认得，但这么多年过去，周遭风景肯定有所变化，几人在驿亭处下马上山，一路走走停停，重拾旧时回忆，如此约莫走了小半个时辰，唐泛才终于道：“应该就是前头了。”
但他所指的前方，却正有一群人簇拥着，似乎在争吵什么。
准确地说，是一个老人与一个带着十数人的中年士绅在争执，后者脸上带着不耐：“你答应也好，不答应也罢，这块地本来就是我唐家的，要你迁就得迁！”
老人气得浑身发抖：“唐绍，你欺人太甚！我们家老爷夫妇早几十年就安葬在此处了，那会儿这块地还不是你们的呢，你爹和我们老爷是同一个爹，你怎能掘唐家人自己的坟墓！”
中年士绅身旁一个年轻人叱道：“谁和你们是一家人了，别胡乱攀亲戚！你家老爷是小妾生的，我们家可是正房长孙，能一样么！当初我祖父容许你们在此下葬，已经是天大的面子了，如今我们唐家要把地收回来，这是天经地义的事情，谁能说出个不是来！”
老人上了年纪，口齿又不灵便，完全不知道如何反驳，对方说完那一番话，也没耐心再与他磨蹭下去，挥挥手便要让人上前，直接动手起棺。
庞齐等人一早便瞧见墓碑上的铭文，就已经知道墓主人的身份，若非唐泛迟迟未动，他们早就上前将对方好一顿收拾了，眼见对方准备动手，冷眼旁观的唐泛才终于出声：“唐伯。”
方才两帮人吵得热闹，即使注意到旁边有人在看，也只当是过往路人，并未在意，如今听那声“唐伯”入耳，老人扭过头来看唐泛，先是疑惑，而后脸色慢慢变化，最后化作惊喜交加：“你，你是少爷？！”
唐泛早年离家周游四方，自考中进士之后就再也未曾回老家，虽然时常来信寄些财物来给唐伯，可毕竟已经十数年过去，当初犹带稚嫩的少年，如今已经变成顶天立地的伟岸男子，是以唐伯端详许久，才敢出言相认。
见唐泛笑着点点头，唐伯并作几步上前，握住他的手，激动道：“回来就好，回来就好！”
唐泛将唐伯轻轻推开，又后退几步，朝对方一揖到底，行了个大礼：“这些年我不在，多得你帮忙祭扫先父先母，唐伯高义，请受我一拜！”
“使不得，使不得！”唐伯连忙上前扶起他：“少爷是要做大事的人，这些年在外面奔波劳累，这些也是我的分内事，当不得少爷如此大礼！”
唐泛歉然：“是我疏忽了，唐伯年事已高，却还累你年年到这里照顾我爹娘的墓地！”
除了唐伯之外，唐泛在老家再无亲人，当了官之后，为免家乡人以他的名义为非作歹，也很少传消息回去，是以这些年虽然时常书信往来，也对唐伯多有照料，对方却不知他已经当上一国宰辅，更成了东宫太子的老师，只当唐泛还在当一个不得志的小官，混得平平而已。
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