在林地营中饮茶烤火, 谢茂窝在温暖的兽皮里都不想起身了。
衣衫单薄的衣飞石在冬日里却像是一只最温暖的火炉, 浑身上下每一处不暖和, 连他裸|露在风中的脸颊都温热无比。谢茂故意将脸贴在他脸上吃豆腐, 口中却说：“哎哟暖和……”
衣飞石褪了靴子和他挤在一张兽皮里, 温暖的脚掌贴住他微凉的小腿，热力源源不断地炙烤着他凉飕飕的小腿，谢茂顿时觉得骨头更酥了，搂着衣飞石不放, 不住感慨：“朕的小火盆。”
衣飞石觉得自从他从西北回来之后，皇帝的一举一动, 好像都……更不讲究了。
也不是说皇帝从前就不和他肉麻，从前二人腻在一处也说甜话，但那些闺阁密语都是躲在太极殿里才肯说的, 一旦踏出殿门, 君是君, 臣是臣，皇帝纵然待他更礼遇恩宠一些，也不会太扎眼。
现在当着这么多羽林卫的面，就这么亲近。
衣飞石红着耳朵，老实待在谢茂怀里，谢茂贴着他的脸继续吃小豆腐。
一匹快马飞驰上山，马背上的信使举着信箭勘合通过羽林卫层层关卡, 朱雨很快就拿了八百里急奏上来：“陛下, 西北督军事行辕直报。”
所谓直报, 就是不经过枢机处，直接从西北督军事行辕送抵太极殿。这和密折又不相同。密折加锁，钥匙一在君一在臣，任何人都不能窥探。直报则是封上行辕关防大印，太极殿亲启。
朱雨先呈上奏本，请皇帝检查关防完好，随即退后三步，在敞亮处拆启封条，检查奏本真伪、安全之后，放在特制的玉板折本上，插上银质的书签，方便皇帝翻看。
朱雨双手捧着折本，将直报送到谢茂跟前。
银签一头裹着棉绸，谢茂看完一折，伸手将银签挪到西边，顺手翻开，便是下一折。
衣飞石很老实地守在一边没有偷瞄，谢茂将急奏看完，抽出银签子欲插回第一折，正要叫衣飞石也看，突然发现精致漂亮的银质书签居然透出几分青黑色。近前的朱雨与衣飞石都看见了，谢茂轻轻按住衣飞石的手，目光平淡地盯着朱雨，才要呼喝护驾的朱雨立刻安静了下来。
“你看一看，是你大哥的字迹么？”谢茂没有继续翻动奏折，就着刚才敞开的两折笔迹问。
衣飞石看不出任何不妥，点头道：“是。”
“那这消息应该没有假。”
谢茂丝毫不理会奏折上未知的“毒|药”，系统跟死了一样没蹦跶出来哔哔，可见这点儿毒|药伤不了人——当初他在胭脂楼遇见一点儿“助兴”的酒食，系统都叫得跟天要塌了似的。
他口吻很平淡地转述了衣飞金的奏报：“米康成反了。”
“你大哥正提兵平叛，说襄州无人坐镇，要朝廷派人过去。”谢茂说。
衣飞石不着痕迹地取走了皇帝手里沾了毒的银签，显然是怕皇帝真的中毒。
银签方才易手，衣飞石就听见极远处一抹枯枝被压塌的声音。
皇帝上山游猎，前后足有一千羽林卫随行护卫，各处负责看守驻防的人马都不少，衣飞石耳力再好，远处听不清，近处听清了也分辨不了敌我。然而，这一瞬间，他下意识就觉得那一根枯枝被压塌的声音很不寻常，这是一种没道理的直觉。
“收拾一下，这就走吧。”谢茂很舍不得衣飞石，不过，他从不儿女情长。
不管西北目前是什么情况，衣飞金写奏折来要人——他客气说请朝廷差遣宿将镇守襄州，朝廷也不可能真的把别的将军派去衣家的地盘——这要的明显就是衣飞石。
米康成反了，在衣飞金的治下反了，此事衣飞金必然要负责。衣飞金提兵平叛是戴罪立功，衣飞石去守襄州就是白捡的功劳，当哥哥的又给弟弟铺路呢。
衣飞石悄悄握住他的手，低声说：“有刺客。”
“朕知道。”银签子都发黑了，也不知道放的是什么拙劣的毒|药。谢茂半点不声张，就是不想惊动羽林卫，反倒出了破绽被刺客所趁，“朕不担心你，你也不必担心朕。朱雨，带人服侍侯爷收拾行李，侯爷立马就去西北。”
再怎么着急也不至于立马就要走，何况，衣飞石知道，衣飞金会写这封直报，只怕米康成已经被他打得差不多了，这是让自己回去直接捡现成的功劳。
他第一次正面抗旨，摇头道：“臣不能放心。”
“太后还在上边。”谢茂提醒他，“你立刻就走，朕也要走。不论你或是朕，把刺客带走。”
衣飞石才明白皇帝的打算。是啊，刺客。这刺客是冲着谁来的还不一定呢。万一不是来杀皇帝的，而是来杀他的呢？他此时的身份也算极其重要了。一旦他死在皇帝身边，西北只怕就要彻底离开谢朝的舆图。
“臣随陛下一起。”他看了看跟在皇帝身边的侍卫，都觉得不如自己身手好。
反正这刺客不管是冲着他还是冲着皇帝，二人一起走了，刺客就走了，太后就不会被误伤。
“也罢也罢。”谢茂吩咐朱雨，“回酿泉居。”
他其实知道这波刺客的来历。浮托国的死士，前世就来刺杀过谢芝。
谢芝是真怕死又谨慎，轻易不肯出宫，前世这波刺客接近不了谢芝，只好走镇国侯府的路子，假借南国神子之名，闹得神叨叨的，要给皇帝献祥瑞。哪晓得谢芝看谁都像“刁民想害朕”，非但不肯接见，还派了人要捉拿审问。
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