长安侯衣飞金的薨逝成了京城的头等大事。
宫中仅有的两名皇嗣每天清早到长公主府报到, 毫不自矜身份，只管把自己当子侄辈用，站在门前堂中, 帮着衣家上下招待来吊唁的宾客。
谢沃、谢泽年纪都不大，板着脸小人儿一个, 见了来客就拱手作揖, 帮着指前往灵堂的路，除此之外, 两人也做不了什么, 但是, 他们这样一天不缺席地站班，就足以说明皇室对衣家的看重。
——哪怕衣飞金回京“养病”这事儿是有猫腻，朝中不少人也都知道周氏涉嫌资敌叛国，在衣飞金死后，皇帝还是不计前嫌给了衣家足够的体面, 让衣飞金死后哀荣。
为了让衣飞石宽心, 不至于太过悲伤，谢茂少不得还要做些官样文章。
诸如特旨许衣飞金以一等公的规制下葬, 再让礼部给衣飞金议一个好看的谥号, 他自己实在没法儿真情实感地给衣飞金写祭文，现场捉了单学礼阁老当枪手, 洋洋洒洒几大篇, 就假装是自己写的, 叫黎王谢范亲自在衣飞金下葬祭祀时宣读。
除此之外, 他还办了一件让衣飞石很惊讶也很感动的事。
不等衣家请封，朝廷就有恩旨降下，让衣长安承袭了衣飞金的长安侯爵位，不降等。
——衣飞石满以为皇帝那样讨厌大哥，大哥生前不及请封世子，这爵位只怕是要掉了。
谢茂想法直接得很，衣飞金的爵位是他自己玩命挣来的，留给他的长子是世间最起码的公道。这皇帝若是连带兵打仗流血流汗的将领的便宜都要强占，那就太说不过去了。
想到这里，谢茂也有几分唏嘘。
曾经他对衣飞石许诺过，只要衣飞金安安稳稳把西北交接给衣飞石，他就调衣飞金去南边，一旦打下来了浮托国，朝廷再封衣飞金一个国公爵。衣家一门三公，何等荣耀？
世事难料。
谁又想得到，曾经威名赫赫、年少封侯的衣飞金，年轻轻地就薨了呢？
办完了衣飞金的丧事，整个秋天就过去了。
哪怕有赵从贵、朱雨整天围在衣飞石身边服侍，谢茂也常常赐衣赐食微服出宫敲打关切，衣飞石还是瘦了一圈。他进宫时强打起精神，让自己看上去神采奕奕，然而，脸上的肉少了，谢茂搂着他摸了摸，肋下也是嶙峋骨相。
谢茂气得反手就打他屁股，骂道：“朕是少给你吃了么？瘦得跟流民一模一样！”
前些日子哪怕衣飞石不常进宫，谢茂也会经常出去看他，倒也不觉得什么。
今年稷下庄试种神仙麦，谢茂临时离京十多天，这会儿再看衣飞石就有了触目惊心之感。
衣飞石脸上本来挂着笑容，挨了一巴掌就怔住了。他这样子和往常的反应不大一样，谢茂又怕打疼他了，正要给他揉揉，说两句好话哄他，衣飞石拉着他的袖子慢慢爬了起来，坐在他膝头，紧紧抱着他的肩膀，许久都不肯放。
衣飞石很少露出这样的脆弱，面对谢茂的时候，他总是神采奕奕、随时都能听候差遣。
感觉到衣飞石紧绷的身躯，谢茂轻轻抚摩他的背心，无声地安慰他。
许久之后，谢茂终于忍不住了，提议道：“朕陪你睡一会儿？”
他这样直挺挺地坐着，膝上还蹲了一个百多斤重的精悍将军，再是削瘦了一圈，那也是个成年大男人，就这么四边无着地坐着，他实在有点撑累了。
想着再抱一会儿，说不得自己就要摔个四仰八叉，为了帝王颜面，谢茂不得不开口。
衣飞石在长公主府当然睡不安稳。
那个地方从来不像是他的家，他睡过衣尚予的行军床，也睡过衣飞金的行军床，都比在马氏身边睡得安心。
衣飞石怔怔地想起了从前，在军中，衣尚予的行军床比较宽大，他睡着能打滚。衣飞金的行军床就窄了很多，有时候他趴着睡觉，衣飞金还要坐着洗脚，一屁股就坐在他脚上，他故意吱哇乱叫，衣飞金抬起屁股就打算坐他的脸……
到后来，他也有自己的行军床了，有属于自己的军帐，哪怕枕戈待旦，也无比安心踏实。
衣飞石嗯了一声，从谢茂膝上下来，顺势枕在谢茂的腿上侧躺着。
嗅着皇帝身上独特的香氛，这是最让他安心的味道，也是最让他安心的地方。他躺在皇帝的身边，不担心会被训斥，会被责难，也不必牵挂远处的刀兵，可以彻底安心地享受来自皇帝的庇护。
就算做错了，就算惹了皇帝生气，这位天下至尊也不会真的伤害他，至多板着脸，故意提起声音，抽抽那个假屁股——只要他还一天在皇帝心上，皇帝身边就是他最安全的栖息之地。
“睡吧，这些日子你累了，多休息几天再上衙门。”谢茂看着他瘦出骨相的脸颊，低声道。
衣家骤失长子带来的震动，远比当日衣琉璃的意外死亡更大。哪怕衣琉璃被追封为公主，衣飞金仅以一等公仪制下葬，失夫弱女与高门嫡长的地位仍是天差地远。衣琉璃死了，衣飞石只是伤心，衣飞金死了，衣飞石要考虑的事情就太多了。
“大哥临终之前，要我过继宁儿。”衣飞石闭着眼睛，到底还是得跟皇帝说这件事。
谢茂突然笑了，凑近他耳边，轻声道：“咱们这像不像民间村头的老夫妇？才几岁呀，就要操心子侄辈的事了。这家讨厌的亲戚，那家新奇的闲话……”
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