她翻了翻谢茂带来的黎王奏折，也看不出个所以然来：“你觉得他是故意不曾认真查华林县的案子？——吴善琏在朝中就有些根基，也不至于让谢范忌惮至此。我儿是否想多了？又或许，这是他混淆视听的计谋？”
“那或许就是儿臣……”谢茂笑了笑，“想多了吧。”
谢茂隐藏情绪的功夫一向极好，太后丝毫没察觉到他笑容中的不祥。
衣飞石却能准确地感觉到皇帝对太后的愤怒。他根本不知道皇帝为何愤怒，也没法解释自己的感觉，就算想提醒太后一句，也不知道该从何说起。
从长信宫回来之后，皇帝依然没有露出任何不虞之色，和往常一样看折子，用膳。
趁着秋高气爽，天气不冷不热，皇帝还拉着衣飞石的手，在太极殿背后的小花园转了一圈——衣飞石能感觉到，和自己在一起散步之后，皇帝的怒火消散了一些。
一直到了夜里安寝时，衣飞石才稍微感觉到皇帝的怒火，折腾得有些苦楚。
不过，皇帝也很快就清醒过来了，满含歉意地温存了许久，床上床下端茶倒水不住亲吻。
总共也没疼上两下，皇帝又不是故意折腾，衣飞石不在乎这点儿床笫间的小磕巴。他比较在意的是，皇帝究竟在为什么生气？
难不成就因为太后没有跟他一起骂谢范办事不力，所以他就吃醋不依了？
——这理由听起来很扯淡啊。
※
第二天，久未进宫的龙幼株就被皇帝宣入了太极殿。
谢茂处事并不避讳衣飞石，所以，他召见龙幼株时，衣飞石就侍立一侧。
“还记得当年审谢沣案时，突然冒出头来的秋氏么？”谢茂问。
龙幼株当然记得。
秋氏是谢沣的乳母，相传，她是被文帝满门抄斩的兵部尚书秋腾云的女儿。本该死在多年前，却意外成了谢沣的乳母苟活至太平年间。她的出现，险些就把吴善琏从内阁大臣的位置上摔下地。
皇帝欲保吴阁老，所以，龙幼株悄无声息地就把秋氏解决了。
“照着这个方向查。连着华林县的事儿，一起查。”谢茂道。
龙幼株狠狠磕头，道：“臣遵旨！”
徐阳骏进京走襄国公门路替华林县令邱灵非喊冤，位于黎州的听事司分部就涉嫌欺上渎职。
惹下这么大的祸事，皇帝也没有召她进宫质问训斥，就好像遗忘了听事司这个衙门——另外叫黎王从刑部、大理寺、都察院抽调人手去查案。查谁？首当其冲就是听事司。这两个月听事司上下皆人心惶惶，龙幼株勉强掌住总，继续手底下的事务，一刻不敢松懈。
她倒是想内部自肃，亲自去把黎州那几个不长眼的拖出来千刀万剐了，然而，皇帝没旨意叫她动，动的是黎王的钦差行辕，龙幼株就不敢动。她只能等待。
不管皇帝交代的案子和华林县的渎职案有多少牵扯，皇帝还肯用她，听事司就还有价值。
谢茂想了想，说：“你要仔细了，若查这个案子，宫中出身的奴婢皆不可用。”
龙幼株嘴角微颤。不用宫婢宫监，她能用的就是这些年从外边招揽的下属，称得上是鱼龙混杂。这回在华林县出事的，就是这么一部分人。
谢茂似乎也觉得这么要求太为难龙幼株了，沉默片刻之后，看了衣飞石一眼。
衣飞石秒懂，上前屈膝道：“愿为陛下分忧。”
“你手底下的人更可靠些。衣爱卿，此事朕就交给你来办了。”谢茂道。
“臣遵旨。”衣飞石领了旨还处于一头雾水的状态，办什么呢？
谢茂又吩咐龙幼株，道：“你暂时到襄国公帐下效力，诸事细节你要和襄国公说清楚。他办事朕放心，你拿不准的事，问襄国公。襄国公也拿不准的事——”
他不准许龙幼株越级上报，转眼看着衣飞石，“你亲自来问朕。”
“臣遵旨。”
“臣遵旨。”
谢茂居然不肯亲自跟衣飞石交代，这让衣飞石更加惊讶了。
眼看着事态紧急，龙幼株从太极殿辞出之后，皇帝去了内阁问政，衣飞石总觉得这事儿跟皇帝昨天突然对太后的愤怒有关，即刻就跟着去找龙幼株了：“还得请教龙司尊，究竟何事？”
“此时卑职也不敢断言。不过，该当涉及前朝旧事。”龙幼株拱手道，“公爷恕罪，卑职着急找一份旧档——”
“你忙你忙。”衣飞石连忙道。
听事司在皇城中也有个衙门，龙幼株就是在她的签押房里找东西。
她翻了两个藏得严实的箱子之后，才找到一本线装的纸本，翻开来检查了内容，也不曾藏私，大方交给衣飞石验看。
“这是……”衣飞石看着那一本记得密密麻麻的官位、籍贯、名字，很是不解。
“这是文皇帝在位期间，在党争中或死、或败的官员记录。曾有一年，陛下半夜召卑职与司礼监李公公翻查旧档，卑职顺手就记了下来。”
“这是孝烈皇帝一党，这是先帝一党……”龙幼株细细指点。
龙幼株偷偷记录这些名字，事后又借职务之便，调阅了不少文帝朝的密档。
谁是谁的党人，外界传说其实不大可信。因为，在夺嫡之争上，除了明党，还有暗党一说。
所以，除了求问宫中年长的宫婢宫监之外，龙幼株还会认真分析这些人的官途升迁贬谪，借以真正确认其身份。她做下的这一番功课，本是因为她心潮澎湃之下，极其仰慕太后闺帷之中玩弄前朝的手段，欲以此揣摩太后那一颗玲珑心肝，想要偷师几手。
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