禁中，垂拱殿。
皇帝赵桓穿禇黄袍，戴纱帽，虽然强打精神，但双眼通红，嘴唇泛白，已是满面疲倦之色。整个人呈现出一种恍惚的状态，眼神也变得空洞起来。何止是他，殿下众臣陪着他在东水门守了半天一夜，正值壮年的还好说些，那些个上了年纪的，已有不少摇摇晃晃，睡意直袭。
忽然，不少大臣齐齐侧首向殿外看去，什么声音？何处如此喧哗？一时间，满朝文武面面相觑，都不知出了什么事情。殿上赵桓明显也听到了，急召内侍去查探。不多时回报，说是宫外的声音，不知来于何处。赵桓现如今坐立不安，莫不是京城又生民变？心里惊恐，急命再探。
内侍省都知钱成出得宫去，方走出宣德门，至御街上，就见到百姓情绪激动，奔走呼告。管他认得不认得，拉住人就唾沫横飞讲个不停。心下虽疑惑，可他是宦官之身，眼下在东京城里，最讨人嫌的角色，遂差人去问。手下回来报说，百姓们正风传前线信使带回战报，金军已然败北！
钱成哪里肯信？又差人去问，可十个出去，十个都带回同样的答案。这下子慌得他赶紧往宫里跑，一路飞驰，帽子掉了也顾不上，直接窜回垂拱殿，也管不上什么礼数，一踏进殿门就嚎起来：“大喜！大喜！官家大喜！”
他这一嗓子喊，先惊了殿下群臣，绝大部分立时起身，相顾失色！赵桓在殿头上闻讯，先是一阵呆，似乎没反应过来。突然从御座上跃起来，厉声喝道：“喜从何来！”
钱成已奔跑过急，累得上气不接下气，使劲吞着唾沫，一时竟不能言。急得那大宋君臣恨不得给他一顿捶！待缓过气来，他才说道：“陛下！城内百姓正四处传言，说是前线信使已回京，金人，败了！”
一石激起千层浪，垂拱金殿，立时炸开了锅！文武大臣之情绪，比宫外百姓还要激动！以手拊额，感谢上苍的还算矜持。更有甚者，与同僚执手而泣！只差没有抱头痛哭！殿里喊声，哭声一时大作！
耿南仲李邦彦等人大眼望小眼，各自从对方脸上看到震惊之色！这怎么可能？女真人不是从北打到南，势如破竹，天下无敌么？此番怎地如此不济，预先知道消息还能战败？坏了，祸事了！
少宰何栗强压住心头激动，望向殿上。只见官家瞠目结舌，纹丝不动，脸色突然之间变得煞白，紧紧攥着拳头，咬着牙关。接着身形一晃，跌坐御座之上，脑袋歪着，已然不省人事。这突如其来的变故，让欣喜欲狂的大臣们慌了神，三省都堂之宰相都奔上去，见皇帝昏厥，急召太医！
太医还没到，赵桓胸膛猛地起伏一下，重重舒出一口气，眼睛半开半闭，低声问道：“可，可是前，前线捷报？”
“回陛下！是！前线已然传回捷报！”大臣们不少泪流满面，争相说道。
赵桓挣扎着想起身，耿南仲伸手欲扶，却被何栗用身一挡，别到一边，他自己搀扶着皇帝坐正身子。李邦彦急中生智，赶紧端了御案上的茶杯递到天子面前，诚惶诚恐道：“陛下，且吃口茶。”
耿南仲盯他一眼，面有怨毒之色，邦彦视而不见。
赵桓喝下几口茶水，又喘了一阵，终于缓过劲来。见四周重臣云集，目光游离，问道：“徐卿何在？”
徐卿？升朝官里倒是有好几个姓徐的，但官家此时问的，定然是枢密相公无疑！徐绍上得前去，躬身道：“臣在。”
赵桓一把执住他手，激动道：“苍天庇佑，祖宗庇佑！”
此时殿上，唯皇帝、何栗、徐绍、何灌四人知道内情。徐绍感觉官家的手寒如冰霜，稳如泰山道：“仰仗陛下天威，将士用命，方能有此一胜。”
赵桓脸上终露笑容，正欲复言，忽然没来由地身躯一颤！且莫高兴得太早，这只是京城百姓的传言，到底是真是假，尚未可知。市里坊间，多有造谣生事，唯恐天下不乱者，还得等到捷报入宫才知虚实。
众臣正疑惑皇帝的一惊一诈时，便听得殿外有人高呼：“陛下，前线捷报！”
文武大臣急视之，却是枢密都承旨直闯禁中，一手高举蜡书，一手撩着袍摆，竟又一个连帽子都跑丢的人！
枢密都承旨至殿中伏拜于地，颤声道：“陛下！大喜！刚刚接获战报，斡离不已然败北！信使入城时，被百姓所阻，因此延误了些！”难怪方才听到宫外喧哗，原来是百姓预先得知了讯息。
赵桓伸手急抓，失声道：“快！快！呈予朕看！”
钱成这回不小跑，直接窜下去，一把抢了蜡书呈到官家面前。皇帝赶忙捏碎蜡壳，迫不及待地看了起来。众臣自是不方便窥视，都退至殿下待命。然此时，满朝文武自然是欣喜非常，却也有人暗怀心事，偷偷打量天子形容。只见赵桓眼睛圆瞪，双手抖得筛糠一般，看完战报后，紧紧抓住，脸上的表情，既像是哀，又像是喜。一阵之后，猛击御案，吼声如雷：“苍天有眼呐！”
大臣们骇了一跳，心里也急得没奈何，您是看了个真切，倒也传给臣等瞅瞅啊！
赵桓像是欢喜得过了头，竟忘了下面还有一班大臣望眼欲穿，独霸着那战报看了又看，心里十分得意，朕终究没有看错人！待抬头时，才看到下面百十双渴望的眼睛，一时怔住，继而仰天大笑，真个笑中有泪。
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