李纲不但是忠臣，还是干臣，不久之后，便透露出扎根陕西的意思。一方面命令各路整顿军队，充实乡兵，加强武装力量。一方面极力关注工商农业，在得知千年以来灌溉关中的郑渠和白渠都出现不同程度的淤塞情况时，立即组织人力物力加以疏通。郑白渠是关中地区最重要的水利工程，唐代时，便可灌六千余顷。后来因战乱等缘故，渠道淤塞不堪，至宋时，只可灌三千余顷。虽经大宋历代地方官员疏通，但灌溉面积也不过两万余顷。李纲组织的这次疏通工程，便郑白渠灌溉面积一跃达到三万五千顷，历史最高纪录。
京兆虽不再是帝都，但此处是对夏作战的前沿根据地，又是物资的集散之所。特殊的地理位置，历史意义，和军事形势促成这一地区商业繁荣。据称，京兆的商业税在北方排第五，全国排十六，在陕西五路“军事重镇”这种影响下能取得如此成绩，殊为不易。李纲有鉴于此，十分重视鼓励工商业发展。也许是上天故意给他这上任新官出难题，徐卫他们前脚一走，京兆后脚就发生了大规模的商人罢市。
别以为“士农工商”，商人就始终是弱势群体。在宋代，因为历代皇帝都重视商业发展，商人的地位也就水涨船高，不但不受歧视，一些朝廷权贵还很乐意与富商大贾结亲。因为一来这些人家资巨万，不但不在乎嫁妆多少，反而倒贴巨额聘礼。从前，便有富商接连迎娶五位宗室女，而被民间戏称为“五驸马”的典故。除此之外，商人子弟有才者，还可参加科举入仕。
其实京兆这次商人罢市，也不知是谁传的谣言，说宣抚相公认为“陕西铁钱不便于民，宜效四川，易为交钞。”结果老百姓一听，怎地？铁钱要废了？于是争相用铁钱购物，那商家也不是傻子，我把铁钱收了，等交钞一发行，不就是堆废铁么？于是拒卖罢市，抗议官府。结果老百姓连吃盐都成问题，淡出个鸟来，也到官府请愿。李纲在调查清楚之后，知道是有人在给他下绊子，立即发布公示，明令买卖物品，“纳其值者，尽以铁钱”，并表示今后一切消息，以宣抚衙署的公示为准，百姓勿信谣言，很快平息罢市风波。
陕西在李纲领导下，一面抗击党项，接连收复失地，将夏军完全赶出国境。一面大搞建设，兴修水利，鼓励工商。就连他的死对头，首相耿南仲也不得不对赵桓说，李纲治陕西，成效斐然。
可高李二逆也没闲着，至是年岁末，李植被金国皇帝吴乞买封为河东安抚使，兵马元帅，提领河东军政事务。并以粘罕麾下悍将完颜突合速为兵马副元帅，实掌兵权。李植号称他已接管河东并、代、忻、汾、辽、泽等十二府州，并叫嚣明年上半年将统管河东全境。
至于高世由，那就更不得了了。占了真定河间二府重地，河北又是一马平川，在少量金兵配合下，他纠集起十几万乌合之众，一路南下，几乎抵达北京大名府。有趣的是，金帝也封为他河北安抚使，兵马元帅，提领河北军政事务。并以与二太子相亲的金将完颜赛里为副元帅，实掌兵权。
河北本是义军蜂起，徐家兄弟追击斡离不时，徐卫以“两河义军巡检使”的身份号令河北义师助战。导致不肯屈服的河北男儿一呼百应，几十万义军前堵后追，痛打落水狗，让堂堂金国二太子几乎是只以身免。
义军本来是一支可以借助的重要力量，可东京方面不太在意，对于河北义军求援的请求时常置之不理，这才让高世由进展神速。反观河东则不然，徐卫是河东义军总管，一到任就立即联络河东各路义军，在摸清义军情况后，指示各路义军首领，今后的抗战形势将十分复杂，要小心防备。同时也鼓励他们，说金军元气已伤，短期之内不会有大规模的南下动作。李植只能招降纳叛，拼凑军队来侵占府州，命令他们寻机而战。
在河东义军看来，徐总管的意见，那就是朝廷的态度。一来敬佩紫金虎的威名，二来又得到“朝廷”肯定，河东义军规模小的，便时常袭扰破坏李植的伪军。规模大的，抢先占了城池，甚至反攻被李军侵占的府州县。李植号称接管十二处府州，其实只到汾州一线。近半河东府州，要么处于失控状态，要么就被义军占领。
不过义军的情况也很困难，一无粮饷，二无军备，甚至连个名分也没有。徐卫体谅河东义军难处，先是向李纲上报，后经李纲报到东京，建议对河东各路义军首领授予官阶，以表彰其护土救民之功。
徐绍收到陕西上报后，与次相何栗均表示支持，复函陕西，让李纲视情况自行定夺。李纲又复函徐卫，让他上报义军首领名单，均授六品以下官衔。一时间，河东义军士气大振，都遵徐卫号令，姚平仲不是号称“小太尉”么？河东豪杰钦佩徐卫，但人家是上级长官，不能总叫“紫金虎”，颇显不敬，便送给徐卫一个绰号，“小枢相”，压死姓姚的。
河北义军一来被高军逼得无处容身，二来看到河东义弟兄们搞得风生水起，纷纷西进。结果这么一来，河北南部的平阳、昭德、河中三府，绛、解、泽三州不大的地区里，竟云集义军二十几万，一时形成反攻李逆之势。
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