就在两兄弟于宣抚司二堂内谈话时，外头的李纲费尽九牛二虎之力才把百姓劝退。为此，他甚至不得不糊弄长安军民说，所谓“退守秦陇”只是一个考虑，并没有要真正施行，希望民众不必惊慌。
望着渐渐散去的百姓，李纲是松了口气，可也有人抱着幸灾乐祸的态度。退守秦陇的决定是你下的，现在你又当着长安军民的面说没有这回事，咱们倒要看看宣抚相公如何收场？
就在一班官员往堂内而去时，远远望见徐良徐卫两兄弟阔步而来。
“怎么？百姓已经散去？”徐良朝外打望一眼，问道。
李纲面无表情，似已麻木了，众官也是三缄其口，沉默无语。独王庶悲叹一声，无奈道：“宣相为劝退百姓，只能推说并无决定退守秦陇一事。”
徐卫看了李纲一眼，这位陕西最高长官，虽然是个正直忠义之人，但为官几十年，甚至出任过执宰，光靠正直忠义能身居如此高位么？他此举，看似把自己给逼到绝路上了，其实更是在“逼”自己，逼自己交底。
若是半个时辰以前，无论他怎么逼，徐卫还是那句话，这仗没法打。可此刻，徐九却上前主动关切道：“宣抚相公此举，岂非陷自己于进难两难之地？”
李纲苦笑一声，摊手道：“没奈何。”
徐卫正色望着他，松开了刀柄，拱手一揖，拜道：“既如此，卑职这便去布置防务！”
一语既了，满场皆惊！怎么？不退了？相当一部分官员当时极力反对“退守秦陇”，但真听到紫金虎这句话时，心里又突然一落！长安周边只余陕华帅司的部队，万一徐九挡不住女真人怎么办？我们不是跟着倒血霉？
万俟卨好像还没回过神来，半晌之后才如梦方醒道：“既然徐经略不退，那，诸司官员是否退往秦州？”
李纲不理会他，身形一动，摇摇欲坠，显然是大起大落之后，已然快虚脱了。从表面看，紫金虎突然改弦易辙，好像是为了鼎力支持他。可别人不知道，他心里却清楚，先前自己在二堂里那般问，徐卫都不轻易表态，最多就是摇了一下头。可现在徐良一来，不到一个时辰，徐九就决定坚持抵抗了。他虽然不知道这里面有什么缘由，但有一点可以肯定，徐九的决定，十打十跟东京留守司有关，跟他的三叔徐绍有关。
大宋隆兴二年七月中旬，金军探知徐原引军退回泾原之后，粘罕决定向坊州耀州作试探性进攻。留守此地的虎捷军将领，华州都监吴璘在坊州（今黄陵县）依托有利地形抗击北夷。吴璘在此役中，开创性地将所有强弓硬弩集中起来，号为“驻矢队”，却并不象从前作战那样万箭齐发，而是轮番射杀，保持箭矢连绵不绝！只要敌在射程之内，利箭便没有一刻间歇！金军伤亡数百人，便停止对长安北面的试探。
金军远来，并不熟悉陕西的详细地形。吴璘这一关没闯过去的，粘罕又派蒲察石家奴率部往北作试探，去打曲端坐镇的庆阳府。石家奴离了鄜州往北进军，还没有看到宋军的影子，就已经昏了头。大桥山山系，纵贯南北，成为环庆一路的天然屏障。望不尽的山峰此起彼伏，好不容易在山区里转悠几天，寻着路往北，却赫然发现，曲端早已经在庆阳府以北，桥山西麓的各处入口布下了兵马。而且因为西军从前对夏作战的需要，这一带修建了无数的壁垒，营寨，军屯镇，易守难攻。
石家奴悻悻归来，向粘罕报告说，庆阳府这一带，别说打，望一眼都晕。除非咱们女真勇士全都是铜头铁脑壳，否决轻易撞不进去。
此时，在金军内部，就接下来如何进兵产生了严重的分歧。按渡河之前的战略，是要先打缘边三路，也就是西军的鄜延经略安抚司、环庆经略安抚司、泾原经略安抚司。马五提出这个战略构想，原因在于西军不团结。如果直接打关中平原，打长安，西军再不团结，那长安城是陕西军政要害集中之地，能不来救么？但打缘边三路不一样，非但避开了紫金虎徐卫，而且陕西其他将领也不会轻易前来救援，容易各个击破。
现在鄜延已经到手，接下来就应该进取耀州。这耀州北部的地形虽然对金军不利，但南部三原县一带，也跟关中平原靠上边。金军就以此为跳板，向西进攻庆阳府。不必担心长安方面的激烈反应，虽然耀州和京兆府靠着，但离长安还有一段距离，更不用说中间还隔着一条渭水。
粘罕直到攻陷延安为止，还是很赞同他这个策略的。可现在，通过侦察得知环庆曲端防备严密，而虎儿军又据住坊州和耀州北部的同官（今陕西铜川市），金军向西向南都受到阻击，粘罕就有些怀疑马五策略的正确性了。
鄜州城
自金军占领此地后，能抢的抢得差不多了，能拆的也拆得差不离了。城里的男子，没死的，能活的，基本上都被赶去修复城防。金军打算在鄜延占稳脚，那么鄜州城就是这一路的外围重要堡垒。
在鄜州北城门口，耶律马五身着一身汉服，既不见铠甲，也不见兵刃，背负双方立在城外，不时往北眺望。他身后，站立着几个汉官，正窃窃私语，议论着什么。虽说立秋了，可秋老虎仍旧剽悍，但马五等人立在此处显然不是一时半会儿，也不知是等什么重要的人。
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