“可是我——”将炎没有料到对方竟会忽然提出要同自己过招较量，忽然有些慌张起来。
“没有什么可是。刀法贵在实战，熟记动作要领仅仅是第一步。若是不懂灵活运用，便无法领悟到其中的精髓，学的也不过是些花拳绣腿罢了，于你毫无益处！”
向百里说着，直接从自己身侧拔出了一玄一赤两柄长刀来。双刃长逾三尺，刀身略带弧度，左右两侧各有一道血槽，正是其一直随身佩戴的雌雄双刃，名唤寅牙。只稍稍挥动起来，刀尖之上便已带起了虎啸一般的劲风。
“木人桩是死的，而你会遇见的敌人都是活的。旁的都别说了，接招吧！”
青衣将军再也没有给将炎继续犹豫的机会，当即跨步向前，抬手便将玄刀冲少年人的天灵盖上直劈了下去。
这刀势来得又快又猛，将炎只得将心一横，举起手中的陌刀去格。只听“铛”地一声脆响，刀刃相交，火星四溅。少年虎口随之一麻，握着的陌刀险些被震得脱出手去。
然而向百里并没有任何罢手的意思，又从侧面将赤刀横扫过来。他虽暗中调转了刀身，只用刀脊重重地敲在将炎肋间，手下的力道却是未减半分。
仅一个回合，黑瞳少年便已无力招架。因为肋间的剧痛，他的脸色瞬间变得煞白，杵着啸天陌半跪在地上，浑身上下不住地颤抖起来。
听到了外面叮叮当当的声响，甯月忙从后厨中探出了头来，立刻吓得花容失色：
“好端端的，你们两个怎地突然打起来了？大叔你堂堂一个大将军，怎好如此欺负起自己的晚辈？还不快些停下来！”
“战场之上，不分长幼，唯有胜负。甯月你别过来，百里将军下手有分寸的！”
将炎却被甯月的一番关心激起了斗志，稍稍喘上两口气便奋而起身，竟是以攻为守，挥刀发起了反击。
“好！斗志不灭，长刀不落！”
向百里的眸子里流露出一丝赞许的眼神。这一次，二人你来我往地斗上了三五回合，最终却还是以少年人败落下风而告终。
青袍将军终于停下了手中的攻势，朗声问道：“你可还曾记得我授你刀法的第一天，解释过为何刀乃天下第一兵器？”
将炎当即点了点头应道：
“刀者，可攻可守，可长可短。故而无论哪国的舟师与陆师，都将其视为战斗中最为趁手的兵武。”眼下，他浑身上下的衣服都被汗水浸透了，大口喘息起来，“可我手中这柄陌刀实在太长了，近战之时以长击短，劣势尽显，优势全无啊……”
“不要找借口。你难道忘了我当日也曾教过你，使陌刀的第一要诀是什么？”
“是快！唯有快到极致，于速度上压过对手，方能发挥出此刀的凌厉与霸狠来。”
“所以你方才之所以不敌，全因出刀太慢！啸天陌远可攻近可守，仅论兵器而言，应比我手中的寅牙更易争取优势。你须得记住，天下没有最强的武技，只有武士最信任的兵器。一旦上了沙场，等待你的便只有两种结果：要么胜，要么死。而你手中的这柄刀，便是唯一能够让你活着回来的朋友！”
向百里说着，伸手把将炎从地上拉了起来：“使刀所靠是心，绝不能用蛮力。你总是将手中的刀看作是一件外物，而没能将其视为身体的一部分，自然便发挥不出它本应该有的威力。”
话毕，他自怀中掏出了一块小巾，却是蒙在了将炎的眼睛上。
少年眼前一黑，登时紧张了起来：“将军你做什么？！”
“从此刻起，你不得将脸上的小巾解下，直到我允许为止。我们再来过！”
向百里话音未落，将炎便感到后背狠狠地挨了一击。对方并未因其不能见物而手下留情，竟是使上了十二分力气，直打得他眼冒金星，当场站立不稳。
少年人随即明白自己除了应战之外，根本没得选择，只有凭借着方才记忆中模糊的方位，以腰力带动陌刀朝身后攻了过去，却是扑了个空。
“不行，我根本连路都看不见，这要怎么打！”将炎立刻摇头表示不可，青衣将军却毫不手软，再次用寅牙的长柄捅在了他的左肩上：
“不要想着去看清我的招式，也不要待我出手之后再做应对。你须得努力掌握战场上的主动，除了双眼之外，你还能听，能嗅，能感觉！你的身体应同脚下的地、头顶的风、手中的刀融为一个整体。你应让这座庭院成为你的身体的延伸，不要一个人单打独斗！”
听了对方的指教，将炎再次咬紧牙关，奋力挥刀循着说话声传来的方向攻去。这一次他出刀速度比先前快上了许多，只可惜依然扑了个空。
“这次不错，但还是不够快！”
向百里赞许了一声，也全神贯注地摆开了架势，不再开口提醒。
将炎也终于不再慌乱，屏息凝神感受着周围的一切。猛然间，他耳中捕捉到了身后传来一丝鞋底踏于地面发出的轻微响动，立马拉开架势，朝声音传来的方向强攻过去。
少年人的身体带动起手臂，好似陀螺一般于院内旋转起来。而他手中原本沉重的菱齿啸天陌，此刻竟也瞬间变得轻若无物起来，就好似一根自树上扯下的柳条般，未等脚步声消失，便以迅雷之势斩了过去。
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