勤政殿这一个月以来，每天门庭若市，王侯大臣们顶着烈日，冒着风雨前来递折请愿，代理政务的宣王很忙，可用大臣们私底下的话来说：王爷乐在其中。
在苗万火的调理医治下，皇上每日清醒的时间渐多，昨日甚至已经能在宫人的搀扶伺候下，在御花园里散上一阵步了。
袁晏溪和乔装打扮的陆惜之仍留在宫中，但却无人知晓夫妇二人同吃同住在偏殿。
袁晏溪说，这是皇上的意思。
而惠妃的德云宫不知道从何时起被禁止任何人出入，内侍们只说德妃病重，需要绝对的静养，每日只见太医往返出入，除此之外，德云宫就像一座死寂之殿。
这日，祁玉恒照例给祁天印说着时事和大臣们的进谏。
祁天印听着听着，透过祁玉恒，竟依稀想起城里某处深巷中，许多年前那个少年，也曾用这样的专注看着自己，可那个少年的眼神却是清澈无邪的，似流进他心底的清泉，涤荡了一切尘世的纷扰与污浊，令他觉得自己心里最柔软的地方悄悄塌了一块。
竟然，心里还有柔软的地方么？他以为自己早已炼出铁石心肠，可是，这偶尔冒出来的该死的优柔是怎么回事？
他颓然地扔掉手中的折扇，举起茶杯，猛喝了一口，倒像要浇熄心底对往昔怀念的火焰，然后冲祁玉恒挥手，嗓子有些低哑：“如今天下太平，这些琐事你看着办就行，朕乏了。”
祁玉恒抬头，突然之间觉得父王看上去变得有些孤独，有些落寞，还有…残烛之态。他心底泛起冷笑，终究是老了吧。这种样子，他几乎从来没有在祁天印脸上看到过。
“是，父皇，您休息休息吧，儿臣告退。”
他站起来，身子僵硬的顿了一下，又补上一句：“儿臣不孝。”这一句，说得真心实意。
祁天印只当他是因为政务处理不及时跟他内疚，遂又挥了挥手。
五月底，石榴开始结子。
一骑快马从京城赶来，直冲靖城县衙，马上之人乃是皇帝身边的侍卫之一：“传陛下口谕，成王殿下薨，请靖王爷速速回京！”
县衙里“轰”的一声炸开了，祁玉辰惊得目瞪口呆：“这是怎么回事？”
侍卫躬身道：“回王爷，成王殿下在山庄避暑期间，突发心疾，救治不及而亡。”
然而，等祁玉辰抵达京城奔丧，才惊觉皇宫里悄悄流传着另一个版本：“成王殿下不改其风流成性的本性，在山庄避暑期间，召了京城的四大花魁随身侍候，谁知纵欲过度，得了马上风；还有一种更隐秘的说法说是太子殿下服用了秘药助兴，药性太猛，才导致马上风而亡。
京城一家酒楼里，许久不曾出现的常任新和云襄侯世子韦不易，以及被派往边关暂时不得回京的武安侯家的世子谢祖武正在饮酒。
三人闷头喝酒，脸色都不太好看。
韦不易宽慰二人道：“你俩虽与成王同往山庄，可出事之时你俩都已休息，此事与你们无关，何况，死于马上风这种事太丢皇家颜面，如今陛下对外宣称，成王犯心疾而亡，就不可能再追究你俩责任了，放心吧。”
谢祖武道：“只是我父亲本就因为与成王走得近而被贬苦寒之地，尤其成王被贬了太子之位后，皇上更是看我谢家不起，如今宣王得道，我们之前那些太子一派，已经成为公敌了。如今成王出事时，我偏偏与他在一起，万一……”
“不会。”韦不易道：“既然你与成王依然交厚，又怎会有害他之嫌？”
常任新点点头。
谢祖武苦笑道：“我爹还指望成王登基，他能得到器重呢，如今竹篮打水一场空了。”
三人都不说话了。
午后，常任新施施然走在街上，路过京城最大的青楼——“揽月坊”。
老鸨见到他，匆匆跑上去，拉他进到屋里，赶紧紧闭房门：“我说常公子，成王殿下突然薨了，我家花魁娘子碧萝被带回宫里，至今未归，这究竟是怎么了？该不会……”她把声音压得极低：“会不会他是因为吃了我们的春药而亡？”
常任新道：“你楼里卖的春药那么多，有没有哪位客人服后死亡？”
“没有。”
“所以成王殿下是因心疾而死，你不用胡乱猜疑，他以前来楼里时，不是吃得很尽兴么？”
老鸨稍稍放下心来，又想拉着他在店里消费一下。
常任新摇摇头：“皇室新丧，我岂能行乐？告辞了！”
夜，深沉。
常任新在自己的书房里徘徊，天上只有一弯冷月，惨白的月光洒在他脸上，衬得那张清俊的脸愈发阴森。
“不成功便成仁。”
三日前
瑞王祁玉轲搀扶起大哥祁玉璋，一行人不停地向城外跑去，离城门越来越远，祁玉璋竟然有些昏昏欲睡。
“大哥。”祁玉轲的声音传来：“你还记得我说过的话吗？”
祁玉璋茫然地睁开了眼睛。
祁玉轲的目光格外的清澈：“父皇曾对我们说过，身为皇室，从小锦衣玉食，若是不能一直为朝廷出力，分忧，那么就只能做一件与身份相称的事。”
祁玉璋点点头，这几日四弟默默叨叨就在说这些。
“现在是该做这件事的时候了，”瑞王道，“要你跟我一起完成。”
祁玉璋刚想要问是什么，只看到眼前亮光一闪，祁玉轲抽出一柄钢刀，紧接着他就觉得腰上一疼，一股热热的鲜血顿时喷溅出来。
祁玉璋惊讶地睁大了眼睛，疼痛和惊愕让他的表情变得扭曲，嘴唇不停地颤抖，想要说话却发不出半点声音。
四弟一定是投靠了祁玉恒，如今要拿着他的人头去宣王面前邀功…
“在想我是不是帮二哥？”祁玉轲微微一笑：“大哥，是谁已经不重要了，反正你已经看不到，不过你放心，这件事过后我以王爵担保，你的名字仍旧留在皇室宗谱之中，因为你也算做了件合乎身份的事。”
罢了，他又凑近他一点：“是好事，你死了会有很多人活下来。”
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