永徽六年（655年）十月，高宗降旨将王皇后、萧淑妃贬为庶人，改立武则天为皇后。第二个月，高宗为了让武后更加受朝臣的支持，便决定举行隆重的封后大典，并且让皇后在肃仪门的城楼上接受百官朝贺。这一举措有些出乎众臣的意料，因为皇后受朝贺还真属罕见之事。于是众臣便按规矩跪拜，高呼“皇后万寿无疆”。第二年，又废掉了原来的太子而改立武后之子李弘为太子。
武则天终于完成了自己的理想！可是，野心极大的她，会就此罢休吗？她当然绝不会放过历史所给予她的一切机遇！
三十二岁了！她终于成为了皇后！在她从一名普通民间女子走上皇后之位的过程中，经历了许多坎坷与磨难，同时也付出了很大的代价，可她毕竟成功了！虽然年龄已经不小，可是她养颜有术，看上去只像一个小姑娘，所以高宗对她仍然喜爱有加，没有因她年龄的增长而降低对她的爱。
但是高宗生性多愁善感，性格也比较优柔寡断，于是有一天，他又怀念起了王皇后与萧淑妃，便让太监领路，去别院看望她们。只见囚禁二人的牢狱四周封闭，只有一个小洞是用来送饭的，而且盘子里掺杂泥土杂渣，让人看了便感到触目惊心。当他看到王皇后与萧淑妃的悲惨境况之时，心中升起无限怜悯。王皇后与萧淑妃连声呼唤皇上，并且请求让二人重见天日。高宗默然良久，答应过几天再来看她们。
武则天知道此事后，心中大怒，她知道高宗心软，一定会放她们出来，于是决定抢在高宗放她们出来之前处死这两个心腹之患。于是几天后，武则天派人来痛斥二人无心悔过，还要迷惑皇上，罪加一等，罚二人各杖责一百，直打得她们皮开肉绽。然后，武则天命人将她们手脚砍掉，浸入酒缸中，直至她们死去。萧淑妃临死之时说，她恨妖妇武媚娘，来世她将变成一只猫，让武媚娘变成一只鼠，并且咬断她的喉咙，让她痛苦地死去。从此以后，武则天下令，宫廷内再也不许养猫。
处死王皇后与萧淑妃的手段之毒，恐怕只有汉初吕雉所策划的“人彘惨案”才有一拼了。武则天之手段的确令人胆寒！
高宗本来决定放出王皇后与萧淑妃，但万万没想到武则天如此之快就下此狠手，将二人折磨至死，心中不由得升起了几分不快。但在武则天的温言细语及软玉温香的不断攻击下，高宗很快便消了气，并且逐渐地忘掉了此事。
彻底解决了这两个心腹之患，武则天总算松了一口气。接下来，就该是收拾自己的老对头长孙无忌了。因为，如果这个眼中钉不除，自己将永无宁日。于是，一场可怕的灾祸开始袭向了长孙无忌。
在武则天的策划下，长孙无忌一派的朝臣或者被贬，或者因惧怕武后而转投向她。但武则天知道，长孙无忌是不可能轻易被打倒的。显庆四年（659年），她精心设计了一个局，然后安排将韦季方跟李巢卷了进去，说他们结党营私欲图谋反。此案她派她的心腹大臣许敬宗去审理，力求将长孙无忌也给卷进来。韦季方不想为此而做出伤天害理之事，在严刑下，便欲了结自己。许敬宗抓住机会，又编了不少他的供词，然后向高宗转达。高宗不太相信国舅会有谋反之意，但许敬宗一再表示此事的严重性，如果稍一不慎，将危及社稷。武则天也适时向高宗力陈其危，高宗本就主见不强，听了他们的话果然心里有些惴惴，便终于决定削去长孙无忌的官位，将其流放到了黔州。不久之后，武则天又派人前往黔州，逼长孙无忌自缢而死。至此，长孙无忌与武则天的斗争终于以武则天的彻底胜利而告终。
武则天的心肠不但狠毒，而且手段也非常高明，为的就是登上后位以及排除异己，让自己获得更多的权力。所以她在朝廷里广植党羽，培植自己的势力。她最初的愿望只是做皇后，如今走到这个位置上之后她才发现，自己还有许多可以争取的东西值得去追求一下，比如说权力。于是，她便向着新的目标前进。
武则天对政治似乎有着天生的敏感，刚入宫不久，当太宗审阅百官的奏章以及处理朝政时，当时的武媚娘便时常在旁边观看，时不时地还问太宗一些问题。太宗当时对她极为喜爱，便一一解答，也未考虑其他。日子一久，武媚娘便对唐朝的国政了解得非常清楚了，心中也时常有自己独到的处理意见。可惜自己当时只是一个小小的才人，不便发话，便只好作罢。后来高宗继位，她也时常给高宗提议，高宗的见解往往不如她的高明，但心中对她十分喜爱，便一一照做。后来当上皇后了，她更是直接地接触了唐朝政治，将她在太宗时想做却没做的许多事情一一实现了。
有一段时间高宗病倒了。当时病得比较严重，不能看奏章。武则天便完全代他批阅，把一切都安排得恰到好处，于是高宗便放心地去养病了。可是当他后来痊愈后，却发现武后处理政务时，自己竟无法插手了，武则天已经把一切管理得井井有条，毫无半分破绽。他这才逐渐地发现，原来武后不是一个简单的女人，自己以前只把她当成自己的一个附属，真是错了。
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