大周朝建立了
武则天追封五代，整个亲族鸡犬升天。
由于武则天自己都有六十七岁高龄了，武家已没有她的长辈，平辈的早被她杀光了，所以便大封其侄及侄孙为王，武三思封梁王，武承嗣封魏王，武攸宁为建昌王，武攸归为九江王，武攸望为会稽王，武懿宗为河内王，武嗣宗为临川王……
武氏诸姑姊妹皆封公主。
立武氏七庙于神都。
免除天下所有武姓人家全部赋役……
朝堂上也起了大变化，上官婉儿眼光很准，正如她当初对杨帆所言，带头劝者进可一年数易其职，直至位极人臣，那从六品的侍御使傅游艺连连高升，先是连升三级，成为给事中，如今又升为鸾台侍郎同凤阁鸾台平章事，成了当朝宰相。
威逼李显退位让国的凤阁侍郎宗秦客升为检校内史，也是当朝宰相。但是在劝进中并无积极表现的地官侍郎狄仁杰、冬官侍郎裴行本，也一起被任命同凤阁鸾台平章事，成为大唐宰相。
之后，武则天又诏告天下：“古人以杀止杀，现在朕要以恩止杀。”
这个消息令得文武百官精神大振，以为新朝气象，终于要彻底杜绝酷吏政治了，但是紧跟着如右卫将军李安静等几位不肯承认女帝的大臣就被以逆反罪下狱处死，令人不免心中惶惶，不知女皇到底心意如何。
……
此时，陇西草原的一道山脊上，一支人马正在艰难地跋涉着。
天阴沉沉的，乌云好象就压在山顶上，看来很快就有一场豪雨。
跋涉的人群是一个大部落，有男有女、有老有少，大多斜穿着皮袍，队伍中有不多的牛车、马车，更多的东西用马驮着，队伍中赶着成群的牛、羊、马匹，牛哞马嘶混合成一片，人却是出奇的安静，没精打彩地只是默默赶路。
斛瑟罗勒住战马，回首看看正在山道上艰难跋涉的族人，脸色阴沉。他的脸颊黑瘦，二目凹陷，眼睛上满是血丝，那副狼狈的样儿，同他在洛阳时风度翩翩的模样全然不同，
这里山势陡峭艰危，山路曲折难行。上万人的部落老弱妇孺、牛羊骡马的，还不知要多久才能走出去，走出去就一马平川，可此前真是道路难行啊，眼看着又要下暴雨了。
“可汗！”
一个皮袍大汉提马到了斛瑟罗身边，见他脸色阴沉，便道：“可汗担心下雨？”
这人身材异常高大，魁梧雄壮，虬髯连须，双目有神，这等相貌本是威猛之极，然而因为他方面大耳，面相丰润，却给人一种温和宽厚的感觉。
这人是斛瑟罗手下大将，突骑施部落首领乌质勒。
斛瑟罗沉声道：“是啊，山路本就难行，一旦暴雨下来，泥泞不堪，更加无法行路，一个不慎，人畜还难免要摔落山涧。”
乌质勒道：“那，不如先让大家扎营休息吧。”
斛瑟罗道：“追兵就在后面，如果停下……”
乌质勒道：“可汗放心，暴雨一来，咱们走不了，他们也追不得。我带些人到后面去，如果他们真的冒雨追赶，如此大雨，我只须百十人卡住要道，他们就休想过来！”
斛瑟罗想了想道：“也如此才稳妥。”
乌质勒道：“那我这就去了！”
乌质勒拨马欲走，斛瑟罗忽又唤住他，道：“乌质勒！”
乌质勒回过头来，斛瑟罗沉吟了一下，道：“某带老弱离开之后，径去洛阳求援，五弩失毕部就交给你了。”
乌质勒道：“可汗放心！只要乌质勒还有一口气，就不会丢下咱们的部落，丢下咱们的草原！”
斛瑟罗重重地点了点头，道：“你去吧！”
乌质勒提马向山道上驰去，片刻功夫，汇合了几名亲信，向整个队伍的最后面赶去。
一个大汉问道：“乌质勒大哥，咱们什么时候回部落去？”
乌质勒道：“先掩护可汗带部落的人离开，咱们就绕道回去！”
“好！”
另一个拎着三股铁叉的大汉眉飞色舞：“乌质勒大哥，等可汗一走，这儿就是咱们的天下了，那时咱们就能……”
乌质勒狠狠地横了他一眼，那大汉马上闭了口。
乌质勒冷哼一声，招手把一个看起来满面精明的削瘦汉子唤到身边，低声问道：“联系上沈沐的人了么？”
那人点点头，道：“他的人答应了，不过，他们说存粮有限，只能提供给咱们三个月的粮草，至于对抗吐蕃和骨咄禄的人，就得靠咱们自己了。”
乌质勒沉吟了一下，道“三个月……也够了！骨咄禄和吐蕃人不会在咱们的草原上折腾那么久，先让咱们的族人度过眼下的难关再说。”
“是！”
一行人说着，渐渐消失在山巅转角处。
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陇右出事了。
未等狄仁杰、沈沐、太平公主等人对陇右做出一番详尽的安排，吐蕃和东突厥的骨咄禄就开始行动了。
正如沈沐说服狄仁杰时所想到的，突厥人和吐蕃人一俟得知黑齿常之被捕，就会趁着清源道主帅被抓、三军士气低迷、新帅尚未上任的机会展开行动，而这个行动比沈沐预料的还要快，因为东突厥和吐蕃在唐军控制区域内有大批的秘探。
黑齿常之是被公开抓捕，装入囚车押解洛阳的，根本无需太费劲儿的打听，东突厥探子亲眼目睹了黑齿常之被押解进京的情形，这个重要的消息传到东突厥，骨咄禄可汗不禁大喜过望。
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