一番当头棒喝，让海瑞如梦初醒。虽然海瑞没再吭声，但见他开始用力的给自己搓灰，沈默知道他不会再寻死了，便放下心来，唤澡堂的师傅过来，给自己搓澡。
师傅问海瑞要不要，不出意料，不要。海大人习惯自己动手。
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热气缭绕的单间里，沈默趴在澡池边光滑的木床上，享受着丝瓜瓤在身上不轻不重的搓动着，积攒一个月的老灰滚滚而下，全身的毛孔好像全部打开，舒服的眼皮直打架。
就在迷迷糊糊之际，沈默听到外面传来推搡争吵声，然后是胡勇的大声呵斥，一下乱成一团。
沈默也懒得理会，这只卫队虽然还达不到三尺他们的水准，但要是些许摩擦斗殴都应付不了，就该找块胰子撞死了。
感到那搓澡师傅有些紧张，沈默懒洋洋道：“别害怕，没人能进得来。”谁知话音一落，单间的木屏风便轰然倒塌，几条身影猛然窜进来。
沈默瞪大眼睛，心中惊叫道：‘难道是刺客！’好在下一刻，便看到胡勇几个，把个汉子死死压在底下，解除了威胁。缓了缓神，仍然趴在那道：“什么情况？”
沈明臣赶紧凑过来道：“也不知哪来的疯汉，好大的牛劲，胡勇他们好几个都没拽住。”
澡堂掌柜的也赶忙一脸惶恐的过来赔罪。
沈默让那搓澡师傅给自己冲刷一下，便扯条浴巾裹住下身，盘腿坐在床上，看看那已经被胡勇等人控制住的汉子，顿时被其样貌吸引，只见他猿背蜂腰、豹头环眼，虽然瘦骨嶙峋，满脸病容，但仍让人感觉十分危险。尤其是那双愤怒的眼睛，和桀骜的表情，让沈默觉着此人八成是龙游浅底、英雄落难。便起了好奇道：“贵店与这汉子有何过节？”
“唉，您可别被他的样子糊弄了，”掌柜道：“别看他皮囊不错，实则一肚子草包，就是个骗吃骗喝的混混！”
“呔，休要血口喷人！”那汉子涨红了脸道：“谁没个穷途末路的时候，不就欠你两个泡澡的钱吗？待咱将来转运了，十倍百倍还你！”
“就你这文不成武不就的穷酸样？”掌柜的嗤笑道：“我也不要你将来十倍百倍的还，只要你把欠得钱还清！你还得清吗？连这点钱都还不清，还想要时来运转，你道衙门口是开粥场，专门接济穷鬼的？”
“你……”这真是一文钱难倒英雄汉，那汉子已是身无分文，被掌柜的挤兑地无地自容。
沈默发现这掌柜的确实欠揍，一张嘴实在太臭了，心中不由同情起那汉子来，便打断掌柜的道：“他欠你多少钱？”
掌柜的听这意思，这位贵人似有替穷鬼还钱的意思，变脸似的摆出一副谄笑道：“他在这儿吃住仨月了，只给了一个月的钱，还欠六十天的。敝店童叟无欺，泡澡一日包吃喝是三钱银子，一共是十八两。”澡堂里晚上是可以住宿的，还有三餐提供，要比寻常旅馆便宜许多，乃是许多囊中羞涩外地人的栖身之选。
听说这么多钱，沈默不由哑然，心说：‘呵，这家伙，以澡堂为家了。’
掌柜的以为他嫌多，便嘟嘟囔囔道：“谁让我有眼无珠呢，小店自愿折八两，大老爷能出十两，就跟他一笔勾销了。”
“拿钱给他。”沈默看看沈明臣，淡淡道：“该多少就是多少，英雄不受小人恩。”
那汉子一直紧闭着眼，听到这话，浑身一震，紧绷着的身子也松弛下来，感激的望向沈默。
沈明臣把十八两银子悉数递给那掌柜的，笑道：“你这店家好生奇怪，既然他两个月前就付不起钱了，为何早不赶人，非要拖到现在？”
“唉，还不是被他蒙骗了？”见了银子，掌柜的喜不自胜，自然问啥说啥道：“他说自己是有军职的，还拿文书给我看，倒也不假。本以为他袭了军职就是大将军，还能缺这两个钱，所以才……谁知左等右等三个月，也不见他飞黄腾达，倒病得死去活来。要是再如此下去，小店就得生生被坠垮了。”
“不要啰唣，拿了钱就快走吧。”那汉子见他抖自己的老底，羞恼道：“来日定把你这铺子拆了！”
掌柜的想起他起先的凶相，还真有些担心，缩缩脖子道：“算你运气好，有贵人相助……”便灰溜溜的出去了。
“放开他吧。”沈默穿好了衣服，吩咐胡勇道。
胡勇迟疑一下，还是遵从吩咐，将那汉子放开了，却见他仍然趴在地上。
“起来吧。”胡勇踢踢他道。
“娘球，”汉子骂一声，强撑着起了身，满脸豆大的汗珠子，朝沈默拱拱手道：“多谢这位先生相助，请留下台甫住处，来日俺李成梁必定十倍报答。”
“呃……”沈默感觉这个名字有点耳熟，好像在哪听过，但又想不起来，只好笑笑道：“萍水相逢就是缘分，我观你也是一条豪杰，何须记挂这点小事儿。”
那汉子嘿然笑道：“要不是您帮忙，我现在，咳咳……就该在顺天府大牢了。”
沈默早就看他面色难看，关切问道：“你病了？”
“壮实着呢。”那汉子摇摇头，本想向沈默展示一下力量，谁知两腿一软，直挺挺往地上摔去，好在胡勇眼疾手快，将他一把抱住了。“大人，这厮身子滚烫，确实是病了……”胡勇说着有些羞愧道：“要是没生病的话，弟兄们还真治不了他。”
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