想通此节，固德总算又振奋了一点。
他站起身来，将飞得到处都是的纸灰全都归拢于一处，统统丢进了旁边的大花斛中，旋即提声唤道：「阿力进来。」
阿力应声而入，固德抬手在眉心处捏了捏，复又沉吟片刻，方低声吩咐：「你去把兵厅发往小沧县下河关的文书找出来，有多少找多少，我全都要看一遍。」
阿力忙应了个是，转过槅扇径去了西次间，心下却是万分地狐疑。
小沧县下河关？那不就是个水卡子？因管着通往沧河下游的一道关卡，有个浑名叫做「卡死人」。
那地方离着各县的漕运码头都挺远的，一年到头也没几艘船只过往，驻守在那里的兵一个个穷得两眼冒绿光，大营里的将士也把这破地方当成了边疆发配，情愿当役夫都不肯去。这鬼不生蛋的一道水卡子，那文书又有甚好瞧的？
虽是百思不得其解，阿力的动作却是很快，不一时便拣出十余份，捧去了书房。
这一夜，雨淅淅沥沥地直下了半宿，四更过后，方才停歇。
待到天明时分，那东边儿的天空已是一片青蓝，干净得好似被雨水洗了一遍，待到晨光微熹，更是晴空万里，这天气却是终于好转了。
接下来两日皆是大晴天，那日头暖洋洋地，东风携来春时花草的气息，那银毡大街一株百年老桃树竟被这暖风催开了几朵娇花，直引得不少人前去观瞧，还有那士子在花下吟酒赋诗，端是热闹。
不过，这老树开花的新鲜事，很快便又被另几桩大事给盖了过去，很快便无人再提。而那几件大事里的第一宗，便是那沧河的河底下，竟浮起来了一座神像。
那神像也不知在沧河下头泡了多少年，面目已然被流水蚀朽殆尽，可是，那神像身上的金装却还是光灿灿、明晃晃地，一经现身，便有霞光万道、瑞彩千条，立时轰动了全城。
巧的是，便在那一日，太子殿下竟是亲临白霜城。当那神像浮出水面、映出漫天云霞之际，太子殿下的车驾也正行过银毡大街，有好些百姓赌咒发誓地说，他们亲眼看到那金光一下子投射在了太子的华盖车上，那七彩光华亮得哟，简直能把人的眼睛给闪瞎了。
更奇的是，有个瞎眼老乞丐不知怎地就被那彩霞的余光给照了一照，结果，他居然又能看见东西，不瞎了，你说这奇不奇？
这消息飞一样地迅速传遍全城，不出半日，白霜城已是万人空巷，百姓们全都跑去沧河看那神像去了。
便有人道，此乃大金的祥瑞，祥瑞现世，便是为了迎接大金国未来的国主。
紧接着，那哈尔沁、布海等族的一些大巫并萨满也都跳神占卜，算出了此乃神谕，更是百年难求的吉兆。有此祥瑞，白霜城从今往后定是风调雨顺，大金国更是福泽深厚、国祚连绵。
仅是这两桩新鲜事，便已足够满城百姓议论的了，却不想，第三件大事竟也紧接着而来，一时间又是传得满城风雨。.br>
却原来便在那神像出水、太子驾临的当晚，左元帅莽泰那丹的夫人竟梦到了死去的爱女——花真。
那七小姐花真托梦告诉母亲说，她乃是天上神女座下的使者，因不慎得罪了某位天神，被罚横死人间。如今，她罪罚过半，真灵还不能重回天上，还要先做了那沧河水神的使女，在往后百年间辅佐沧河水神调理一方水系，尽心守护白霜城，待到功德圆满，方能重归天庭，再作神使。
这消息也不知是打从哪里传出来的，越说越真、越传越神，若换作往日，众人慑于左帅凶威，或许也不大敢议论。可它偏就紧挨着神像与太子之事而生，不少人便将之与前两者连在了一处，笃信这必是沧河水神显灵了。
一
时间，白霜城百姓议论纷纷，有说神像灵验、能够求子求福的；也有说太子殿下有诸神保佑，乃是天定国主的；还有百姓悄悄跑去左帅府附近烧香拜祭，请求花真女使保佑沧河风平浪静，永无汛期的。
总之，各路消息云集，将个白霜城闹得沸反盈天，直是比春日大祭还要热闹，而因「踏青节凶案」笼罩在城中的肃杀，亦被这欢快喜庆的氛围所取代。
在最初闻知此事——尤其是听说花真居然成了神使化身之时——莽泰极是恼怒，还曾试图派人找出那散布谣言之人，加以严惩。
可后来，那个听起来很不像话的谣言，在百姓的口口相传之下，渐而变成了吉祥、美好与寄托着希望的神的意愿。莽泰那颗因痛失爱女而悲伤的心，竟也莫名得到了几许慰籍。
爱女死于非命，凶手至今未擒，此乃莽泰心底隐痛，身为父亲，他其实比谁都希望女儿死后有个好的归宿，而水神托梦之说，似是给了他这样的希望。
他原本并非神的虔信徒。
但当那个传说愈演愈烈、竟至满城皆信之时，他发自真心地希望着，这世上有神的存在。
如此，他的爱女便也不会沦为尘埃泥土，而是会好好地活在另一个世界，活在他虽然无法触及、却能以思念凭寄的某个地方。
便是怀着这样的心思，莽泰应允了大夫人吉勒氏在沧河为女儿做一场法事的请求。
「为沧河祈福、祝神使安康、愿大金强盛。最要紧的，是为我们的真真祈福，原在她天之灵安好，开开心心地，莫要牵挂我们。」
当吉勒氏流着泪说出这番话时，莽泰的眼眶也跟着红了。
他一直以为吉勒氏是个锱铢必较、见钱眼开的小人，可现在看来，他的夫人与他一样，也在为着女儿的死而伤心难过。
莽泰自不忍拂了妻子的一番心意，遂点头允诺她的请求，吉勒氏当场喜极而泣，直哭得泪水涟涟。
不过，太子殿下如今正在核验银矿账目，莽泰并抽不出时间来张罗此事，吉勒氏又一力表明定会用心办好，莽泰便将府中的人手尽皆交由吉勒氏调派，又从公中拨出了一笔银子，让吉勒氏将法事办得盛大一些，以慰女儿在天之灵。
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