骑兵们轻抵马刺，放慢速度包围了锐雯，将她上午刚犁出的整齐垄沟踩得一塌糊涂。领头的马背上驮着一个布包，里面裹着硬物。锐雯紧盯着这匹马，其他骑兵则在她四周兜圈，马蹄重重地将刚刚翻好的蓬松土壤重新踏成冰冷坚硬的硬壳。
她最后看了一眼铧刃。有两个骑兵带了十字弩，她来不及接近他们就会被立刻射杀。她的手指很想要摸一摸这件临时的武器，但她的理智却哀求着每一根手指不要乱动。
她浑身肌肉紧绷，久经沙场的身躯不愿束手就擒。一股热血冲进她的耳朵，隆隆作响。你要死了，这血脉鼓动的声音咆哮着，但他们也活不了。
锐雯的手指开始伸向铧刃。
“放开她！”老农的妻子每日唤牛而练就的洪亮嗓音，此刻响彻田野，打断了锐雯破釜沉舟的冲动。“亚撒，赶快。你管管。”
骑兵们停住了坐骑。农夫和他的妻子爬上了小山顶。锐雯用力地咬住自己的腮帮子，剧痛平息了她的战意。她不能让艾欧尼亚人的血洒在自己的田地里。
“我说过，你们在家等着，等我们办完事，”领头的人对他们说。
亚撒老伯穿过垄沟，踉踉跄跄地跑来。“她没有做错什么。东西是我带去的，”他指了指那个布包。“有什么话就问我吧。”
“孔德老爷。老爹爹，”领头的人开口说道。薄嘴唇撇出的微笑流露出一副纡尊降贵的味道。“你很清楚她是什么货色。她犯的错多了去了。如果我说了算，这里就能处死她，”他对着锐雯上下打量了一番，然后嫌弃地皱了一下鼻子。“可惜啊，老头，你有话可以留到庭审的时候再说。”
领头人说话的同时，锐雯的双脚陷进了湿润的泥土中，一时间动弹不得。一种深陷泥沼、无法脱身的感觉席卷而来。脉搏变得飞快而轻浅。她竭力想要抽身，冷汗却顺着她的脊梁淌下来。她的意识陷进了另一个时间，另一片野地。马匹在那里发出鼻息，马蹄踏着拌血的灰泥。
锐雯闭上眼，不让自己被更多的恐怖回忆吞没。她深吸一口气。春雨会洗刷这片大地，而不是死者的鲜血，她对自己说。当我睁开眼，看到的只有活着的人。
当她睁开眼，田野还是田野，刚被犁过，并没有变成曝尸场。带头的骑兵翻身下马向她走来。他手中握着一副手铐，上面的艾欧尼亚纹饰精美细腻，胜过在她故乡任何一件用来捆犯人的东西。
“过去的事情你是逃不了的，诺克萨斯的狗，”领头的人语气平静，却带着胜利的气势。
锐雯的目光离开了铧刃，看向那对老夫妇。他们脸上纵横的沟壑已经盛满了忧伤。她不愿、也不能再为他们增添更多伤痛。锐雯想要好好记下眼前的景象：老夫妇二人相互依赖、相互搀扶着。这是他们在面对掠夺时的无力抵抗。看到老伯用衣袖拂过老泪纵横的脸，锐雯不得不转过了头。
锐雯向骑兵领队伸出手腕。她冷冷地盯着领队轻蔑的笑脸。冰冷的钢铁贴上了她的皮肤。
“别担心，黛达，”农夫的妻子大声喊。锐雯在她的声音中听到了迫切的希望。这么沉重……这么沉重的希望，她承受不起。轻风载着支离的声音，夹着刚被翻整过的泥土的芬芳，久久伴在渐行渐远的锐雯身边。“黛达，”轻风在她耳边低语。“我们会告诉他们你是什么样的人。”
“黛达，”锐雯低声回应。“女儿。”
姑娘已经被抓走两天了，莎瓦·孔德一筹莫展，只能帮老伴慢慢整理被踩坏的垄沟，再给田地播种。如果有姑娘帮忙这些农活会轻松许多，但说起来，如果她的儿子们都还活着，她和亚撒根本都不需要下地。
在开庭那天的清晨，老两口知道自己的腿脚要很久才能走到镇上，所以天还没亮就出发了。
“他们知道她是诺克萨斯人。”
“你净瞎担心，”莎瓦说完，发出一串咯咯的声音。她意识到这声音只能安抚鸡舍里的小鸡仔，于是对老伴挤出一个满怀希望的微笑。
“诺克萨斯人。这就已经够他们定罪的了。”亚撒用手工织的羊绒围巾捂住嘴，含糊不清地说。
莎瓦这辈子的好日子里，她最常干的事就是把固执的牲畜劝到屠夫的围栏里。所以她突然停下脚步，转过脸与老伴面对面。
“他们不像我们这么了解她，”她一边说，一边用一根手指怒气冲冲地戳他的胸膛。“所以咱们要替她说话，你个老山羊。”
亚撒知道，自己再说下去也不可能让她改变想法。所以他只是轻轻地点点头。莎瓦不满地哼了一声，然后回身一言不发地向镇中心走去。议会大厅已经开始进人了。老妇人见状，连忙挤进长凳中间的窄过道，想在前排找个座位……结果唐突地绊到了一个睡觉的人的腿。
老妇人小声惊叫了一下，眼看就要向前扑倒。睡觉的人嘟囔了一声。一只疾如闪电的手，像铁钳一般抓住了老妇人的臂膀，没让她跌倒在砖石地面上。
“小心脚下，老妈妈，”这个陌生人淡淡地低语道，口中一股浓重的酒气，但咬字一点都不含糊。老妇人一站稳他便收回了手。
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