傍晚的日光已经暗澹。
梅葛楼的国王寝宫内却依然亮的如同正午。
带来这景象的不是火焰的红光，而是嵌在天花板上的龙晶球散发出的清冽白光。
偏殿之中。
等候国王召见的“魔法师”马尔温博士正昂起脑袋盯着天花板上明亮的龙晶球。
这就是魔法，或者，按乔佛里国王的说法，神恩？
这些龙晶球是怎么发出光芒的？入城时候临河门的龙晶球又为什么能记录信息？
国王化身巨人是真是假？光明和火焰都是科本亲眼所见？
马尔温陷入了沉思。
仆从们给三位来客呈上茶水，随后不约而同地观察起最奇怪的访客，仰头发呆的马尔温博士。
这个男人穿着皮革做的上衣，体型矮胖而壮实，脑袋大，脖子粗，宽下巴。比起运用智慧的学士，反倒更像是混迹码头和酒馆的恶霸。
从外表来看，只有他脖子上戴着的许多金属串成的链子符合他的身份。
这是学士项链。
其中的每一种金属都代表着某一领域的知识，代表此人在此一领域的造诣得到了学城的承认和证明。
马尔温还被授予了瓦雷利亚钢制成的戒指、权杖和面具。
这代表学城承认他在魔法与神秘学的领域堪称大师，且拥有“博士”头衔，能够列席枢机会，管理学城，选举大学士。
尽管如此，马尔温博士在学城的日子仍然不算舒服。
马尔温对其中原因心知肚明。
学城一向厌恶甚至敌视巫术、预言和魔法，致力于构建一个追捧学识、没有神秘力量的世界。
正因如此，其他博士都对痴迷魔法和神秘知识的他异常排斥，“酸醋”维林博士还讽刺性地给他起了个绰号，“魔法师马尔温”。
马尔温对此欣然接受。
对于相信和认同魔法力量的他来说，魔法师的名号不是侮辱，反而是一种祝福和赞美。
魔法，这也正是他远途跋涉而来的目的和动力。
科本送来的信里提到了许多。亚夏人的预言，坦格利安，乔佛里国王的加冕，火焰与光明，神恩，能够瞬息之间通传讯息的光幕，研究部。
对这些内容，一般人只会当作是说胡话，但马尔温愿意相信。
他了解科本。
科本和自己是一类人，能够直面真相，渴望真相。只是科本太过执迷，以致不为世人所接纳，更别说学城里那些灰衣绵羊了。
他相信科本不会拿这种事情开玩笑，而且还有从君临传来的只言片语作左证。
相比起曾经在狭海对岸的八年的漫长、危险但收获寥寥的探索之旅，科本和乔佛里国王的邀请无疑十分值得一试。
这是一枚不确定的硬币。
正面朝上，梦想成真。反面朝上，耗费些许时光，或许还有未知的危险。
马尔温决定抛一下这枚硬币。
硬币远在君临。
为了能够拿到硬币，首要的困难就是离开学城和旧镇。
学城的那些博士都是灰衣绵羊，只会下毒、辩论和诡计，马尔温并不担心学城的阻拦。
但如今可是战时。
除了两个儿子都被扣在君临的雷德温伯爵以外，整个河湾地的领主全都效忠了蓝礼国王，也包括旧镇的海塔尔家族。
一个博士的动向足以引起海塔尔等家族的注意了。
倘若从陆地北上君临，恐怕根本走不出玫瑰大道就会被截下，况且沿途还有无数蛮不讲理的士兵。
马尔温明智地选择了海路。
以探索自由贸易城邦潘托斯的名义，搭船南下绕过多恩，再沿东海岸向北航行至君临，一个合理的计划。
可惜，旧镇的海港内只有几艘划桨商船会航向君临。
划桨船的大量桨手能让船只更加的灵活，但也使其需要经常靠岸停泊，补充食物和澹水等物资。
沿途的多恩和风暴地可都对君临的乔佛里国王并不友好。虽说行程的目的已经被遮掩，但船只每停泊一次，风险就增大一分。
为了保险起见，马尔温带上了手底下两个身份特殊且热衷于冒险和魔法的助理学士。
有一半多恩血统的拉蕾萨应付了多恩的检查。
出身提利尔家族的里奥·提利尔在风暴地各个港口都得到了妥善的招待。
旅程很顺利。
更令马尔温满意的是，抛出的硬币正面朝上。
科本没有说谎，至少没全说谎。
君临确实遍布着神秘的力量。神恩，魔法，管它叫什么，总之，多年的追寻终究有了结果。
马尔温恨不得立刻投入对这力量的研究之中，一窥世界的真实。
学城的绵羊还想消灭魔法？
痴心妄想！
学士的知识或许能干扰巨龙的生存繁衍，但却根本无法影响世界，世界一直都是它本来的面目，魔法、神秘和凡人并存。
见到君临的变化之后，马尔温更加肯定自己的想法。
魔法已经归来？不，它从未远去。
马尔温的视线终于从龙晶球上挪开，直直望向寝宫深处，仿佛看到了那里的乔佛里国王。
到底什么时候召见？
他已经等不及了，只想在今晚就和国王做好约定，随便什么条件都无所谓，别耽误明天和科本的交流就好。
又过了好久，终于有一个少女走进偏殿，“陛下召见，你们三人一起。”
马尔温立刻起身，走了两步，又回身招呼两个助理学士，“陛下召见，快点过来。”
拉蕾萨轻快地跳起来。
里奥·提利尔伸了个懒腰，慢悠悠的站起。
……
“参见陛下。”
三个人站在大厅中央一同行礼。
国王坐在最深处的宝座上，领路来的那少女和另外一个银发紫眸的女孩在一旁侍奉。
马尔温看向左边，灰白头发的科本正对着自己微笑，他变老了啊。
乔佛里打量着马尔温左右的两个少年。
左边的金发男孩穿了绿色和金色，样貌和洛拉斯有些相像。助理学士“懒人”里奥·提利尔。
右边的少年有着黑色卷发和澹褐色皮肤，纤瘦清秀，眼神灵动，穿着绿色的紧身甲。助理学士“斯芬克斯”拉蕾萨。
拉蕾萨，一半多恩血统。
想到原着的理论猜测，乔佛里精神一扫，还真是个女孩。
有意思。
拉蕾萨一个激灵，似乎感觉到了什么。
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