“他为什么如此害怕异形人？”荷马的问题出乎他自己的意料。
梅尔尼克小心翼翼地放下听筒，一言不发。他把手中的香烟吸完，将很短的一段烟蒂吐进烟灰缸。
“见鬼了，我得坐着轮椅滚着轮子去一趟博洛维特了。”他说。
…………
警卫推着轮椅，荷马走在一旁，他加快脚步，时不时地看看紧靠着他的身材魁梧的警卫。
“如果您真的不知道所有的故事，”梅尔尼克说，
“我已经准备把它们吿诉你。如果我在博洛维特站见到的不是他，那你就等着用这些故事去逗你的狱友吧……
猎人是骑兵团里最优秀的战士之一，一个真正的、堂堂正正的猎人。他的嗅觉、触觉、视觉、感觉都像野兽一样灵敏，但做事从不留余地。
一年半以前他察觉到了异形人的存在……在全俄展览馆站。难道你从没听过这些？”
“在全俄展览馆站……”荷马漫不经心地重复着，“嗯，是，无懈可击的异形人，它们会阅读人的思想，可以一动不动……我以为，它们叫做黑暗族？”
“这不重要。”梅尔尼克打断他，
“猎人第一个察觉到了它们的声音，他拉响了警报，但当时我们已经既没有力气，也没有时间了……我拒绝了他。当时我正忙于其他事情。”
他移动了一下胳膊，“猎人一个人赶去了那里，在最后一次跟我们联系的时候他说，这些怪物能压制人的意志，把恐怖带到各个角落。猎人生来就是一名令人难以置信的战士，他一个人就是一整个排……”
“我知道。”荷马含糊地说。
“他无所畏惧，派回来一个男孩转交给我们一个条子，就去地面解决那些畸形变异怪物了。
如果他失踪了，就证明这个威胁比预想中更可怕。他失踪了，牺牲了。我们有一整套传信体系，每一个活着的人每一个礼拜都要向上汇报。这是必须的！而他音信全无已经超过了一年。”
“那么那些异形人呢？”
“我们把事发地认真扫荡了一遍。从那件事以后到现在再没听到有什么异样。”梅尔尼克笑了，
“再没有人写过信，打过电话……通向全俄展览馆站的出口己经关闭，生活重新步上了正轨。而当时他派回来的小男孩精神有些错乱，但据我观察，有人在精心照料他，他的生活是正常人的生活。可猎人……我良心上……”
他通过钢制坡道滑下楼梯，聚集在楼梯口的僧人们四散开来，他调过头，等着气喘吁吁的荷马，补充道：
“最后这些最好不要给你未来的狱友们讲。”
一分钟以后一行人终于到了禁闭室口前。
梅尔尼克并没有急着去拨门闩，他靠在警卫身上，咬紧牙关站了起来，紧贴在猫眼上。
不到一秒钟的时间对他来说已经够了。
他疲惫不堪，似乎从阿尔巴特站到这儿他都是用自己的残肢步行而来的。
他瘫倒在轮椅上，暗淡的目光划过荷马，做出了自己的宣判：
“不是他。”
…………
在昏暗的灯光下，囚室的门打开了。
这吝啬的灯光对荷马来说已经足够了：里面囚徒的侧影太过于孱弱，不似一个活人，这样的躯体不可能属于亨特，好像围栅后面坐着的是一个稻草人——没有意志，无精打采，神情呆滞。
难道，守卫……
这是个死人。
那么猎人去了哪里？！
“谢谢。我没法等这么久。”一个低沉的嗓音响起，“我在那儿……实在是太挤了。”
坐在轮椅中的梅尔尼克比荷马更快地转身。
高大的猎人矗立在通道中，他的双手紧紧地缠绕在一起，好像一只手不信任另一只手，各自害怕放开对方。
他把自己那变形了的一半面孔转向人们。
“这……是你吗？”梅尔尼克的脸抽搐着。
“目前还是。”猎人奇怪地咳嗽了一下。荷马不知道猎人从来都不会笑，他能做的就是用这个声音代替笑声。
“你怎么了？你的脸怎么了？”
梅尔尼克本想问很多其他的问题，他向瞥卫们发出个信号，命令他们全部离开。
荷马被他和猎人留了下来。
“你的外观也不怎么出色。”亨特又咳嗽了一下。
“胡扯。”梅尔尼克撇了撇嘴，“只是很遗憾，我不能拥抱你了。见鬼……你去哪儿了……我们找了你太长时间了！”
“我知道。我必须……单独地。”猎人断断续续地说，“我……我不喜欢人群。我想出走以后再也不回来，但害怕了……”
“当时发生了什么，你与那些异形人？你身上的这些都是它们留下的？”梅尔尼克看向他那些浅紫色的疤痕。
“没什么，我没能把它们消灭。”亨特碰了碰伤疤，“我做不到。它们把我......撕成两截。”
“事实证明你是对的。”梅尔尼克突然激动地说，
“请原谅我，我一开始没有足够重视，我不相信。当时我们曾……你自己知道……但我们找到了它们，把它们烧得干干净净。我们想你可能不在人世了，它们把你……为了你把它们……为了你。所有的都烧了！”
“我知道。”猎人用嘶哑的声音说，
“而且它们知道会有这个后果——因为我。它们都知道。它们很会看人，会看每一个人的命运。你甚至不会知道，与我们交锋的真正对手是谁……在最后一次这对手曾冲我们微笑……派来了它们……给了我们最后一个就……而我们……我注定要失败，而你们完成了。因为我们就是这样的。因为怪物们……”
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