对于兰尼克来说要加强球队的实力必须有一个明确的方向。他要知道球队的优点是什么，缺点是什么。球队的优点自然是犀利的进攻，而缺点则是不稳定的防守。霍芬海姆本赛季打进了八十六个进球，是全德甲进攻力最强大的球队，但他们同时丢了四十三个球，防守可不能算好。
所以这个夏天球队主要在防守上寻找合适的球员，进攻方面只做补充。伊比舍维奇伤愈之后，其实就等于球队引进了一名攻击球员。再加上球队的攻击力本来就很强。
在引进了一名中后卫之后，兰尼克还要继续加强球队的防守。
不过加强防守不是一味引进后卫，要找准问题的所在，然后对症下药。兰尼克认为球队的防守不稳定，主要原因在于中场。
上赛季霍芬海姆因为三个前锋的状态出人意料的好，拿下哪个，兰尼克都有些舍不得，所以他不得不把原来的442阵型改成433，这样攻击力是强大了，但是防守就薄弱了。楚中天是唯一的后腰，但是大部分时候他要组织进攻，兰尼克还要求他要大胆前插呢，很多时候他完全都不在后面的防守位置上。中后卫身前缺乏一道必要的屏障，这防守能好吗？尽管楚中天的防守一样很出色，让他在后面专心防守的话，球队的防守也能够提升一个档次，但是这样一来就浪费了楚中天的进攻才能，这绝对是拣了芝麻丢了西瓜的事情，兰尼克做不来的。
所以关键是下赛季还要让球队的阵型回复到442上面来，这样可以在中场给楚中天配备一个擅长防守的后腰搭档，他的主要作用是在中场进行抢断和拦截，另外这个人的脑子还必须清晰，要有大局观，要冷静，能够很快分析出场上形势，在截下皮球之后要能迅速把足球传给前面的球员，当然也包括楚中天。不能粘球，技术动作要简练迅速，他不会是比赛中的主角，但却是不可缺少的关键一环，是由守转攻的第一站。这样就能够把楚中天解放出来专心致志地做他的自由人了。
并不是说有人专职防守，楚中天就可以在前场呆着不回来了，那是不行的。作为中后场自由人，楚中天必须出现在球场的任何一个位置，防守的时候要能撤到禁区前沿，进攻的时候又要冲入对方禁区。由守转攻的时候要由他来发起进攻，不管是用传球还是带球。
这是比较传统的自由人战术，但是现代足球队球员的分工要求越来越细致，如果楚中天把所有工作都包了的话，那么结果就是他一场比赛什么都做不了，只是在瞎跑。所以必须有一个人来分担他的工作，这个人的能力必须要比楚中天强，甚至还不如楚中天都行，他的任务是补充辅助。就像国王身边最亲密的战友一样，是辅佐，而不是大权独揽。
不管是贝肯鲍尔，还是萨默尔，他们在自由人这个位置上巅峰时期，身边都是有一个人辅佐的。只不过他们的助手都是中后卫，而楚中天的助手则是后腰。这也是兰尼克针对自由人战术做出的适应现代足球发展的变化。现代的自由人没法想以前那样从清道夫的位置开始打了，作用越来越重要的后腰倒是开辟新战场的好选择。
而从这个夏天开始，兰尼克要进一步完善以楚中天为核心的自由人战术，通过训练把他的战士融入到球队中去，让每一个霍芬海姆的球员都习惯这种足球。一旦成功，到时候大家会看到霍芬海姆不再是一味的快攻向前了，他们的进攻节奏将由楚中天决定，在由守转攻中他的第一脚传球将决定这一次进攻究竟是快速推进还是控制球。而球队所要训练达到的程度就是所有人都能够从楚中天简单的传球中明白他们领袖的意图。
这需要通过大量的训练，以及长期一起踢球所形成的默契。
因为兰尼克对与楚中天搭档的后腰要求很高，所以一时半会儿在转会市场上他也没有太好的人选。
倒是在后卫的选择上，兰尼克又看到了机会。
这个时候是六月中旬，在南非，为了一年之后的世界杯做预演的南非联合会杯正进行的如火如荼，巴西队作为上一届美洲杯的冠军，受邀参加。他们的队长正是目前效力于拜仁慕尼黑的卢西奥。这是一名非常有实力的球员，尽管他也已经三十一岁了，但在拜仁慕尼黑的表现依然非常出色，是拜仁慕尼黑后防线上的顶梁柱。
就是这样一名优秀的中后卫，最近却有耀眼传出拜仁慕尼黑并不需要他了，他不在新教练范加尔下赛季的计划当中。
一般来说，转会期到了，这样的传闻有很多，本不足为奇。但是让兰尼克觉得机会到了的是，针对这一传闻，拜仁慕尼黑俱乐部方面却并没有辟谣。这说明什么？说明拜仁慕尼黑俱乐部确实有要赶走巴西人的意思，显然他和新任主教练范加尔的关系并不太好，而俱乐部也觉得他年纪大了，没什么利用价值了，打算将其赶走。
如果这些推论都是真的话，那就是霍芬海姆的大好机会！
能够得到卢西奥这种档次的中后卫，对于球队的实力和形象都是一次极大的提升。这样的明星球员，怎么能够放过呢？
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