“住手！”
谢晓峰已经被打得口角流血，这时候老苗子突然从远处冲过来，一把推开三角眼，用自己的身体拦在他们中间。
“刘老大，我兄弟做错什么了，你非要打他？”
三角眼连续后退好几步，看到出手的是老苗子，脸色一变。
“哼，这位小兄弟瞎得很，居然跑到我的地盘收东西，你说该不该揍？”
“刘老大，都是误会，我兄弟今天第一次干活，对地形也许还不太熟悉，可能走错了。对不住，我敢保证，以后绝不会有类似的事发生。”老苗子担忧地瞥了谢晓峰一眼，转过身，勉强陪笑道。
“那我的损失呢？”
老苗子从袖袋里掏出些细碎的银子，连忙送到他手上：“对不住，刘老大你大人有大量，先消消火，这钱我赔”。
“行，还凑合，那咱们下不为例。”三角眼悻悻地接过银子，掂了两下。
“多谢刘老大，再会……”
等到三角眼扬长而去，老苗子赶紧把谢晓峰扶起来。
“阿吉，你没事吧？”
谢晓峰咳嗽两声，把嘴里的血水吐掉：“我没事。哦，饼子也没事，还能吃。”
“刚才你没还手，就这么由着他打？”
“我早就说过，我不会打架。”谢晓峰清理着饼子上的灰尘，淡淡地掰开一小块，塞进口中咀嚼，就像刚刚什么也没发生。
看到他的表现异于常人，老苗子怔住：“兄弟，你莫非有什么过不去的心结，这是在折磨自己？”
谢晓峰低声道：“我好得很。”
“真的？”
“真的。”
“嘿。”老苗子道：“我昨天就看出来了，你跟我们不一样，你的过去我不了解，可能也无法理解。但是，你活着连一点生气都没有，这么下去人就废掉了，你得走出来，往前看。”
他用笨拙的语言宽慰着，而谢晓峰却只是微笑，并不接茬。
老苗子无可奈何，最终叹了口气：“唉……”
……
晚间。
带着满身的疲惫，两个人一块回到家中。
“阿吉，你如何弄成了这样？”老婆婆发现谢晓峰出去一趟后，居然变得鼻青脸肿，顿时心揪起来，便拉住他询问。
“我走路不小心，摔了一下。”
老婆婆一辈子历尽沧桑，对男人还是很了解的，她并没有拆穿谎言，只是深深地看着谢晓峰：“那你以后要当心些，莫要再摔了。你先洗洗，马上就开饭。”
“是。”
谢晓峰充满感激。
——女人会说话不算什么，在适当的时候保持沉默，给男人留个面子，不让他们难堪，这一点更加重要。
“真香啊！”老苗子进门嗅了几下，喊道：“娘，你做了什么好吃的？”
“今天不但有豚肉贴饼，还有烧鸡吃，你妹妹告假回来了。”
“娃娃回来啦？哈哈哈，好，阿吉，你洗快点，快来见见我家的小公主……”
片刻之后，谢晓峰浑身僵硬。
他懵了。
脑子里空空荡荡。
他不知道自己是怎么跟对方打的招呼。
也不知道自己应该怎么面对老苗子、面对老婆婆。
因为他们一家最珍爱的小妹妹，谢晓峰竟然见过！
就在几天前的勾栏里。
那时候，她还不叫娃娃，叫做“小丽”。
小丽仿佛换了个人，她洗尽铅华，变得温柔而娴静，宛如一位真正的无邪少女。
几天前的她气质清冷，而在某些时候却一反常态，又变得热烈如火，带给了谢晓峰毕生难忘的愉悦。
这样完全不同的两个灵魂，居然也能重叠？
“阿吉哥哥，你吃肉。”娃娃仿佛就像从来没见过谢晓峰一样，神态怡然，给他夹了个大鸡腿。
“多，多谢。”谢晓峰低着头，听见自己的声音说。
“嘿嘿，小妹，阿吉这个人生性害羞，你莫要见怪。”
“嗯。”
老苗子往嘴里塞着鸡脖子，含糊不清地问道：“你最近在厨房累不累，没挨打吧？”
“主人家和做菜的师傅们对我都很好，我怎么会挨打？”娃娃摇摇头，然后取出一锭银子，推给他：“阿哥，我刚开了月钱，你赶紧收下来。”
老苗子迟疑道：“太多了，你应该绞成碎钱，自己在身上留一点，女孩子总要买些胭脂水粉的。”
“我一个小小的丫鬟，打扮给谁看呢？你尽管收下来，先给娘亲做两身新衣服，再去集市上买个像样的拐杖，娘亲腿脚不好，别再让她拄着柴火棍了，不稳当。”
“那行，阿哥就厚着脸收了，若是有用的话，你随时过来找我要。”
娃娃绽出开心的笑容：“嗯……”
这顿饭谢晓峰吃得无比煎熬。
娃娃分明是个勾栏女，为什么要欺骗兄长，说自己在富人家工作？
她是被地头蛇胁迫的？
还是被哪个负心郎设计，卖给了勾栏换银子？
“……”
谢晓峰不敢多想，只觉得胸口闷得厉害，喘不过气。
这家人给他吃喝，给他房子住，带给他前所未有的温暖与亲情，但现在是时候告辞了。
因为问心有愧，所以必须离去。
晚饭后，谢晓峰装作若无其事的模样，悄悄地走出了小院。
“阿吉兄弟，你干嘛去？”老苗子正在和娃娃闲谈，抽空喊了一声。
“肚子撑得慌，我去外面随便转转。”
“那行，早些回家啊，明天早上还得开工。”
回家？
回家！
回家……
谢晓峰的身子莫名一颤。他慢慢地转过头，冲着老苗子慢慢笑道：“大哥，再见。”
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