李晔实在拿康承业没辙。
但他也不会按康承业所说，去治后者的罪。在这个人治大于礼治大于法治的时代，身为最高统治者，天子必须得永远都是正确的，但正因为如此，那些敢于在天子一时糊涂时站出来矫正的臣子，就越发重要了。
便如方才那样，他愤怒之下贸然要击鼓进军，要使全军陷于危险之中，若非康承业及时阻拦，后果不堪设想。若他因此惩治了康承业，以后再有类似情况发生，还有谁会站出来劝阻呢？
李晔很清楚，他虽有圣人之名，其实也不过一个才能平平的人。他需要康承业这样的臣子来匡扶……
李晔只能选择避而不谈，转而问起前方情况。
好在康承业也没再执意请罪，依天子所问所答。
有城河相隔，又全无准备，能提供的援助手段十分有限，目前只能是往城河里不断地抛浮木，期待那一千顺昌勇士逃回河边后，能抱着浮木自己再游回来……
康承业另请示道，可否放箭？
对岸多为贼兵，放箭大概率也射杀的是贼兵，但终究还有些勇士在奋力反抗，所以也可能会将他们一并射杀……又是深夜，没有视野……
但除了放箭，还能有其他援助方法吗？
李晔只觉得头痛不已，是生理上的那种痛，像是有人正用力捏着他的脑仁。
康承业看出了天子的痛苦，又见天子已冷静下来，再不会行冲动之举，便提出重返前线指挥，并向天子保证，他一定会尽力施法营救。
……
李晔苦等一夜。
终于等来马一夫成功逃回来的消息。
李晔兴奋异常，连忙亲去慰问。
马一夫正被抬在架子上，一身裹满血污、泥垢和污水，看似已不成人样。
得知天子亲来慰问，马一夫挣扎着要爬起来，被人劝住后，就在架子上嚎啕大哭：“臣没能救回周军使，无颜再见圣上啊……周军使领队在前，被关在了瓮城里，臣拼了全力，始终撬不开那石闸门……臣实在没了办法……四面都是贼兵……”
四周众人无不闻之动容，有的已随之哭了出来……
李晔唯有安抚道：“回来便好，回来便好……”
马一夫被抬走时，仍不断地大哭：“圣上，一定要为周军使报仇！”
此时凤翔城下的屠杀已经结束。
除马一夫领着数十人拼死逃回来外，整整一千顺昌军卒，再无人生还。
李晔另听得，逃回来的军卒们说，他们一千人，虽身处绝境，被贼兵处处截断，遭数倍于己的贼兵疯狂围剿，却始终未曾有一人投降，无不高喊着“誓死报国”，殊死搏杀，乃至力竭而死。
此刻听到这种消息，更让人觉得伤悲。
康承业、孙惟晟等诸将商议后，另来请示天子，对岸城头上至今未亮出周济的尸首，那么便也有可能周济未死，只是被贼兵捉了去，可设法赎救。
李晔连忙向凤翔城内派出信使，愿以重金赎回周济，若对方还有其他要求，也可以一并提出来，朝廷定会设法满足。
但其实周济早已死在瓮城内，只是城内尸首堆积，一直未能辨认出来罢了。
李晔闻讯痛心不已，再次派出信使，请求对方归还周济尸首。
人既已死，当全其尸首，入土归安。
况朝廷重臣，理应得到厚葬。
可城内贼兵却再次拒绝，并枭下周济人头，高挂在城头上……
李晔瞒住众人，只带了丁丑等几名侍卫，悄悄来到城河边，眺望了一眼。
确是周济的人头无疑。
征伐沙场，总难免一死。李晔虽不愿意这些跟随他一道创建如今朝廷禁军的功勋武将，其中有一人有任何伤亡，但他也会忍不住，私下里偶然胡想，若他们中有人亡故，他会如何悲伤，又如何去善后，方不负英烈，吊慰亡魂。
但他无论如何也想不到，第一个离他而去的人，竟是周济。
再回想到，创建驻京六禁军时，其中尤以顺昌难度最大，为了将这些原神策右军的乱卒溃卒重新整合起来，周济不知付出了多少辛酸，受了多少委屈。然而他的这些努力得来的总是自己的斥责，自己急于求成，忽视了顺昌军内原有的重重问题，为了尽快让其追赶上其余几军的进度，为了自己中兴大唐的夙愿，从不顾及他已是军中老将的资历和颜面，动辄当众叱骂……
再想到，周济之死，本是自己决策失误而一手造成的……
李晔痛苦地闭上了眼睛。
良久。
当他再次睁开眼时，眺望对岸城头上那颗熟悉的血淋淋的人头。
仇恨和愤怒随之深深地刻在了他心里。
李茂贞必须死！
李继昭必须死！
还有其余凤翔贼从，所有人……
他发誓，他一人都不会赦免，一定要让他们全部为周济陪葬。
这一刻，李晔有些明白了，为何古代战场上，经常会有屠城、洗城这样惨无人道的事情发生。
……
……
李晔决议，由周济之子周世安接任顺昌军都指挥使一职。只是周世安本文臣，时任职户部下仓部员外郎，人在京城中，又不谙军事，暂由原顺昌军副指挥使廖从掌顺昌一军军事。
此举赢得了诸将及顺昌军内将校一致拥戴，纷纷传言天子圣明。
唯有康承业一人反对。
他劝道，藩镇割据自立，皆因父死子继，大唐国土沦为私人家族之物，故有目无朝廷，不遵纲纪；军中亦然，天子此举，是变朝廷之兵为私人之兵，此风一开，后患无穷，万万不可取。且顺昌军为京中禁军，更应握在朝廷手里，不容分权。
李晔其实也考虑到了这种情况，只是眼下安抚军心为主，待日后再慢慢调整。况且周世安是文臣，不可能真来接替他父亲的兵权……
故而只安抚了康承业，按照原议颁下。
因周济之死，李晔传回谕令，让京中朝廷辍朝三日，为之服丧。军中亦然。此三日内，所有将卒、包括辅兵民夫，食素，服丧，禁笑谈，默悼。
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