虽然已召有铁匠，但李晔很清楚，要制成火炮这种跨时代的器物，主要还是得靠自己。
自决心研制火炮开始，李晔就开始努力地搜索记忆，想象火炮制作中的一个个要点，并一一制成草图。
刚开始回忆时，李晔还是很有信心的。
一来，他一直秉承一个观点，古代工艺技术进展缓慢，凡宋明时代能制出的器物，在这唐末时节同样能制出。
包括他仔细回忆起一些工艺差距，如这个时代尚不流行高炉炼铁，不会提制焦炭，好像还不会用木箱鼓火，淬火工艺有待精进，等等，说穿了都是一种经验技术，而非科学技术，只要他适当提醒一下，工匠们能够摸索出来。
二来，他对自己炼制的黑火药很有信心。
如今神机营配制的黑火药，其实用的是他传授的现代配制方法，古人可是一直摸索了上千年，而始终未得其要。
诸如后世痴迷武器的蒙古人，就曾大量制造青铜质火炮，又一直在改进黑火药的原料，在硝和炭之外还加入了大量其他原料，使得这种火药看起来燃烧得很厉害，其实爆炸效果反而削弱。
这可能还是思维局限的问题。他们的思维仍停留在兵法中“火攻”的层面上，使用火器，不过是另一种猛油火箭，仍是以“烧”为主。
直到明中后期以来，大量西式火器的闯入，尤其是佛朗机炮和红夷大炮，才让明人开了眼，方知晓火药的真正威力所在。
可如何调试黑火药中原料配比，如何增加黑火药的威力，却仍在不断探索中……
然而，李晔的信心并未持续太久，当他真正开始绘制火炮草图时，才发现其中的问题远比他想得更多。
他可以肯定，如今的工匠绝对能制出威力不亚于红夷大炮的火炮。
问题不在工匠身上，在他自己身上。
他毕竟是个文科生，对物理器械方面，实在是所知有限。
第一个问题，炮身材质。
是用铜，还是铁？
若不考虑经济因素（铜是钱币原料），当是铜制比铁制好。
铜的熔点更低，易于锻制，耐腐蚀性较好，易于保养，且延展性较铁好，可更好地避免炸膛这个关键要素。但铜也有一个关键问题，便是坚硬度不如铁。
或许应该在铜里掺杂些许锡？或锰？或硅？或铅？……能增强它的强度？
这便是李晔的知识盲区了。
而且在眼下这个时代，还不具备现代金属提炼技术，无论提制出的铜或铁的纯度，都不可能太高。
也即是说，冶炼自不同产地的铜和铁，必然含有大量不同的金属元素在其中。
又当如何抉择？
第二个问题，炮身规制。
或许第一个问题还可以交给工匠，李晔只管提要求，由工匠们自己去解决，但第二个问题，则无人能解。
炮筒多长？壁径多厚？口径多大？火门具体开在何处？……
李晔也知晓基本的道理，具体炮身的长度、或口径的大小并不重要，关键是它们之间的比例。这可不是能随便估量的。
后世火炮之所以会形成固体的规制，必然跟它的射程、威力、重量、机动、耐用等种种效用有直接的关联。
若不知晓它们之间的比例，任何一个数据不对，都会对火炮的最终效果有巨大影响。
然而眼下，李晔只能胡乱估量了。
他回想起他曾在博物馆里，亲眼见过明末仿制的红夷大炮实物，只可惜，他根本没去记它的各项数据，只知道它整体呈纺锤形，只有印象它炮身很长，炮壁很厚……
赶鸭子上架，说的便是李晔的现状。
……
等京内和营内遴选的铁匠至，又筛选了一遍，最后只留下十二人。
其时正是杨崇本投诚之时，李晔便在陈仓城内接见了他们。
对待这些身份卑贱的匠人，李晔无需再刻意摆出威严来，他尽量展示出亲和的一面，先赐他们享用御宴，再人手发放两锭银饼以示恩德，随后才在花厅内召见他们。
李晔又令人搬来坐墩，让这十二名惶恐不安的铁匠先坐下，舒缓他们的紧张。
随后才让人抬上木制火炮模型。
此模型按李晔所绘草图1:1还原，炮身长三米三，前细后粗，管壁厚一百二十毫米，口径一百毫米，炮耳位于重心处、与火门位置均标注在炮身上。
太细致的内容李晔讲解不了，他只能从原理上解释。
“此物名‘威远大将军’，需用精铜打制。诸位且看，”李晔招手让铁匠们靠近，结合实物，详细听取他的解释，“此处为火门，下方乃炮膛，炮膛前卡有铅弹，铅弹自炮口处填入……备好火药后，自火门处放入，身后引燃火药，火药在炮膛内爆炸，产生推力，推动铅弹自炮口射出……”
李晔暂停片刻，让铁匠们回味他方才解释的原理。
对古人来说，这些超出常识外的东西，自然是不好理解的。若他们能就心中疑惑提问，李晔再针对性解答，效果会好很多。
只可惜这些铁匠自始至终都躬卑地保持着距离，垂着的脑袋片刻也不敢抬起，想让他们主动向天子提问，显然是不可能的……
“你们铸造时须知，整个炮身要一次性制成，中间不能留有任何缝隙，不能有任何气泡，且必须端直，炮壁内、尤其是炮膛内，必须打磨光滑……且火药性极烈，容易炸膛，是故炮身、尤其是炮膛处，需以上好精铜浇铸，丝毫大意不得……”
李晔能讲的只有这些了，他最后道。
“这些草图和木制实物，你们一并带回，所应标准和要求俱在图上，你们要严格遵守上面的要求。回京城后，自有人为你们安排去处，你们只管潜心研制，所需人手或材料，尽管开口，自有人为你们筹备齐全，无需你们担忧。另外，若有苦思不解之处，也可以直接来问朕……当然，待你们最终制成，朕必重重有赏。”
十二名铁匠忙磕头谢恩。
李晔这时才问道：“你们可能制成此神器？”
铁匠们吓得直哆嗦，只管磕头：“草民、贱民……一定全力而为，不敢教圣天子失望。”
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