“起来吧。”李晔一边温和地招呼着，一边给身旁近侍示意，前去将高秉义搀扶起来，“老翁远道而来，辛苦了，无需多礼。”
同时又道：“不过，草民这个称呼,你可得改一改了。”
“为何？”
高秉义吃惊之下，第一次抬起了头，也终于看见了天子容颜。
他目光略微多停留了一下，既是得见天颜的震撼，更是没料到，当今天子竟……如此年轻。
其实当今天子方登基三年,又是先帝僖宗之弟，应该年岁不长，可毕竟没设过“天长节”，邀四海万民同寿，故而高秉义这种地方上的人，是不可能知晓天子具体岁数的。
但高秉义又想，当今天子何等圣明，不但政令不断、革新旧弊，又励精强兵，亲征四方，除具备卓越的见识外，一定也有着非同寻常的阅历……
可曾想，如此年轻……
李晔任高秉义定定地瞧着自己，并不因其失礼而恼，和颜道：“朕已安排吏部发文，授予老翁同官县令一职。老翁尚不知情？”
“啊……这……”高秉义慌忙垂下视线，又是一惊，“这可使得……”
“如何使不得，老翁莫是不情愿？”
“既是圣天子指派，草民如何敢不从……”
高秉义后悔方才说错了话。
所谓学而优则仕，能出任同官县令,让自己的理念有了发挥之地，同时也可光耀高氏先祖，他自然是求之不得。
只是方才天子陡然说出这个消息，他太过于吃惊，才一时间表错了态。
但好在他时常读书，腹有文章，经历了初见天子的慌张后，此刻好歹算镇定下来了，又斟酌言辞后道：“草民身份卑微，又才疏学浅，怕不能胜任县令之职，有负圣天子厚望。”
“不瞒老翁，朕最不喜出身尊卑之说。有道是，舜发于畎亩，傅说举于版筑，此类事例，俯拾皆是,所谓古来贤者,唯德是馨,唯才是举。”李晔笑笑道,“朕听闻，老翁赞同平税，亦支持乡练，可否告知朕缘由？”
“凡圣天子所问，草民知无不答。”
高秉义一时有些激动，天子方才所举事例，竟来自他最爱读的《孟子》……
“草民愚笨，不晓得太多大道理。但草民以为，世间万物，皆有定数，位高者居其三，权重者居其三，富有者又居其三，余下芸芸众生、田间野农，虽人数众多，却只能得一。
“据其所得，量其所出。故位高者、权重者、富有者多出，野农少出，方符合自然之道，得世间太平……故平税法一出，草民欣喜泣泪，亦见田野生机勃然，普众同乐，如何不感念拥戴？
“至于乡练，皆因有妖孽作怪，有盗匪横行，故朝廷布下恩德，教授平民百姓武艺，以弘扬武德，匡助正气。正气若涨，则妖邪无处遁形，不驱自散，乾坤自此清朗，百姓得以安居……草民只恨年老体衰，未得亲入行伍，替圣天子斩除妖孽，匡扶正义。”
“好。说得好。”李晔听罢，拊掌叹道，“朕满朝文武，也未必有老翁如此见识。”
还有些感慨，李晔不便道出。
这地方乡绅都能有的见识，那些饱读诗书的文武百官如何没有？
只是，太多人的眼里都只有家，没有国，都只有自己那点小算盘，而没有兼济天下的胸怀……
“圣天子谬赞。”
高秉义惶恐应道。
虽然他内心里，也为自己能言出心底理念而自豪，何况是当着天子的面……
“听得老翁一番陈词，朕如今倒觉得，只让你出任一县县令，怕是委屈老翁了。”
“草民不敢，草民不敢……”
“既如此，那这同官县令一职？”
“臣高秉义，恭领圣谕。”
高秉义已再无谦逊的必要，离席跪拜，欣然接受任命。
“同官方遭浩劫，县城被毁，满地疮痍，你此番回去，怕是要受苦了。”既然高秉义已接受任命，有些话，李晔也可以跟他交待了，“朝廷已派有使臣，专司同官县抚恤和重建事宜，你到任后，也要抓紧时间，将具体伤亡农户和财产损失整理出来，便于及时抚恤，赈济乡民。”
“臣必当倾力而为。”高秉义连忙允诺。
李晔又道：“朕已调有兵马，由邓筠统领，前往凤凰谷剿匪。等队伍到了同官后，你也要第一时间去拜访，和邓筠协调好相关事宜……你可熟知凤凰谷路径？”
“回圣上，臣常年居住高家窑内，凤凰谷在同官北，故并不熟知。”高秉义回道，“不过同官县既与凤凰谷接壤，又经常遭受山匪劫掠，熟知其地的人，必不在少数，待臣回同官后，一定多方查找，再送与邓将军差遣。”
李晔点头示意可。
高秉义忽然又想起了什么，小心问道：“臣另听说有关凤凰谷山匪的一件轶事，不知当讲与否。”
“但讲无妨。”
“臣听闻，凤凰谷内匪寨连营，却只向南劫掠关中各地，从从不往北……故而有传言称，谷内山匪其实并非全都是匪，他们与坊州当地豪强大户关系匪浅，甚至有传言说，这二者本就是一家。所以凤凰谷山匪才从不向北劫掠坊州大户，也所以，从未听闻坊州官府出兵剿匪。”
“当真？”
高秉义所讲，李晔从未听闻，且官、绅、匪一家，听起来有些过于夸张了。
“臣以为，无风不起浪，此类流言甚传，必有他背后的缘故。”
据李晔观察，高秉义不是浮夸之人，此刻既然敢在自己面前提起这则流言，又暗示流言为真。
那么，这则流言多半假不了……
高秉义退去后，李晔立即叫来黄万年，让锦卫出人去同官一带打听此事。
一打听方知，同官当地盛行凤凰谷山匪与坊州官府勾结之说，甚至可说是妇孺皆知。
其实朝中也必有不少官员听说过这个流言，只是流言无据，怎可在天子跟前提起？
流言虽无据，却从道理上讲得通。
要不然，山匪为何单单劫掠同官……
李晔宁可信其有。
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