“臣等知罪……”
“臣等明白……”
不论是否明白，殿下百官也唯有争相认罪，以求天子喜怒。
同样，不管朝臣们明白与否，李晔都得给他们把话说清楚。
“正因为你们当中的部分人，贪婪而愚蠢，永远只想着自己的财富和权力，并永远不会满足，一味敲骨吸髓，才让这大唐天下凋零至此。
“便是如今，你们还不知悔改，不愿意从你们巨额的家产中拿出应缴的一小部分，来换取这这天下太平，也可换取你们永享富贵。哪怕朕已率先垂范，捐献财产，你们却仍是要执迷不悟。
“你们的贪婪，让朕感到厌恶；你们的愚笨，让朕不得不愤怒。
“你们甚至想拖着朕，拖着朕的大唐，与你们一同消亡。朕现在便可明白地告诉你们，朕，绝不答应。”
所有人都听出了天子此话的分量，也听出了这话背后的腥风血雨。
满殿惶恐。
百官纷纷跪地请罪。
李晔立起身来，俯视着他的满朝文武，只最后道了句：“明日午时，便是征税截止时，尔等好自为之。”
言罢，不再朝殿内看一眼，转身退朝。
……
李晔最后劝了百官们一次，既是因为这些人可劝，同时，也是不得不劝。
要施行任何一项政令，都伴随有必不可少的妥协。
妥协，适当的让步，才能换来相互合作。
关键是要弄明白，要对哪些人妥协。
李晔一直都十分明确，既要征税、扩大税源，同时又要保证内部稳定、政令通畅、不过分内耗，军中诸将和朝堂百官都得尽力维护住，与他们大致上达成利益一致。
余下的，则就是可消除的对象了。
朱全忠、王建、杨行密等地方藩帅为何能迅速崛起，并取大唐而代之，就是因为他们出身底层，身上没有任何包袱，可随时大开杀戒，扫除那些附在这个帝国身上的毒瘤，然后以崭新的姿态开创下一个朝代。
李晔无法做到他们这般狠辣，但适当地刮刮毒、减减负，还是很有必需的。
……
……
锦卫已摩拳擦掌。
不只是在禁内集结到位，城内也暗哨密布，分别蹲守在预先拟定的几个目标身上。
只待天子一声令下。
昨日紫宸殿内的态度，李晔相信，殿内所有官员都听明白了，各自回府后，也会全力督促他们的家族赶紧缴纳税钱。
但李晔也相信，拒不缴纳者，敢以手撩拨逆鳞者，同样不在少数。
贪婪的人往往也是最无知的人。
正因为贪婪，所以无知。
对这些贪婪无知的人，不必抱有任何侥幸。
午时，时辰到。
李晔登临跑马楼上。一望平坦的跑马场上，包括神机营在内的所有锦卫五百人全部就位，身着文鹰皮甲，手执圆牌或铁链，腰跨横刀。象征锦卫的黑鹰旗帜迎风飘展，正张牙舞爪。
单看他们的装备和呈献出来的气势，李晔是满意的。
李晔训话道：“朕一共为你们打造了五块腰牌，上书‘直达天庭’四字，何意？你们所有做为，皆听朕一人之令，京中南北所有衙门，皆不得干涉，你们也无需理会。你们只需记住四字，皇权特许。同样，你们若办差不力，在外面丢了脸面，丢的同样也是朕的脸面。望尔等切记。”
五百锦卫振声答道：“唯圣天子之令。”
李晔点了点头，一挥手：“去吧。”
五块腰牌，便共分做五路。
黄万年亲领一路，直奔崇化坊内琅琊郡侯府，夏侯府。
按唐制，郡侯只是第六等爵位，尚在县公之下（前面依次还有亲王、郡王、国公、郡公、县公），算不得显赫。但夏侯氏的爵位授自懿宗朝，去时较浅，家族势力正盛，加之曾与天家结姻，迎娶懿宗之姊永寿公主，也顺理成章成了国戚，这两方面因素加起来，让夏侯府成了京内抗税勋贵和国戚们的一大据点。他们时常在里面聚会，包括聚会时说过许多于当今天子清誉有损的话，也不加避讳，很轻易地就被锦卫的收买的间人打听了出来。
夏侯氏激烈反对平税法，还有个因素，家产庞大，包括朝廷选出来盐引官商，其中不少只是替夏侯氏出力。若按平税法的标准，即便夏侯氏极力隐瞒家产，所纳钱财也在三千贯以上。
在锦卫拟定的榜单上，夏侯氏高居第一。
黄万年亲领一百锦卫至，立即有附近暗哨前来禀报，府内正聚集了大批王公贵族，有某皇亲国戚、有某功勋世族、有某大姓大户……另小心翼翼提醒黄万年，府内私藏有大批游客大盗和壮奴家丁，不下四五百之数，甲胄弓矢一应俱全，怕是不好对付……
黄万年冷哼一声：“正可一网打尽。”
立即调兵遣将，分派人手去封堵府内其余出口，并严令，若走漏一人，提头来见。
此时身后尚余五十人。
黄万年喝问道：“可记得临行前，圣天子说了什么？”
“记得。”五十锦卫齐齐答道。
黄万年再手指黑鹰大旗，吐出八字：“先斩后奏，皇权特许。”
“喝！喝！”五十锦卫振声嚷道。
黄万年转过身来，勒紧了身上御赐的软甲，亲自上前敲门：“里面的人听着，我乃锦卫都指挥使黄万年，奉圣谕前来捉拿钦犯夏侯纯，令尔等速速开门。”
或许是瞧门外锦卫人数稀少，一阵笨拙的吱呀声后，夏侯府大门打开了。
门后刀枪林立，张弓搭箭，早已是严阵以待。
随后，从中间让出一条道来，夏侯纯会同另几位青壮勋贵子弟步出。
因迎取公主，夏侯氏并未降爵，当下的爵位继承者夏侯纯也依然是侯爵，他高立门内的台阶之上，俯视道：“黄都使，既见本郡侯，为何不拜？”
黄万年冷笑回道：“黄某受圣上差遣，岂会拜一个槛内囚犯！”
“大胆！区区一个阉货，竟敢污蔑本郡侯。我看你是掂不清自己的斤两。你可知本郡侯的母亲是谁，前朝永寿公主，便是圣上来了，也得恭敬地叫一声‘姑母’，就凭你这个阉人，简直是不知死活！”
黄万年当然知道夏侯纯的家世，也知道，天子既要他来捉拿夏侯纯，为何又最终未下手诏。
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