东汉王朝。
汉和帝刘肇正在宫中审阅奏章，突然一内侍来报：“陛下，大将军窦宪求见！”
刘肇眼神中闪过一丝诧异，但沉思片刻后，还是将纸笔放下，整顿衣冠后，宣召窦宪入殿。
此时窦宪慌慌张张，见到皇帝后扑通跪在地上，牙齿压住嘴唇，眼中闪过一丝担忧。
刘肇虽为皇帝，但窦太后临朝称制，窦宪以侍中的身份，内主机密，外宣诏命。
数日前，都乡侯刘畅来吊章帝之丧，窦宪公然派遣刺客在屯卫之中杀死刘畅，事情暴露后，太后心情大怒，下令要将他打入死牢。
窦宪自知忤怒太后，难保周全，甚至还会连累自己的妻儿，这才面见刘肇，请求皇帝特赦自己。
可惜，刘肇不过是被架空的皇帝，朝中大权悉数掌握在窦太后手中，刘肇连跟随自己多年的侍从都保不住，难道会保住刘肇不成？
但窦宪却心生一计，谏言道：“陛下，臣请求出击匈奴，以赎死罪！”
“匈奴分南北两部，南匈奴亲汉，北匈奴反汉，数日前，南匈奴请求汉朝出兵，一同讨伐北匈奴！”
“倘若陛下任命臣为车骑将军，佩金印紫绶，出征北匈奴，不就可以保全臣的性命了？”
刘肇脸上透着欣喜，发出爽朗的笑声。
窦宪若能大破北匈奴，燕然勒功，岂不是就不会受窦太后摆布？
于是，他下达一道王命诏书：封窦宪为车骑将军，佩金印紫绶，以执金吾耿秉为副将，发北军五校、黎阳、雍营、缘边十二郡骑士，及羌胡兵出塞，征讨匈奴。
与此同时，远在章台宫的秦王政，脑海中也传来一阵机械声。
【叮，小稚奴寄来旅行邮件，请宿主查收】
照片上，窦宪求饶的下跪，刘肇端坐在正殿内审阅奏章，两人双眸死死的盯着对方。
点开录音，先是传来刘肇的质疑声：“窦将军，你有把握战胜匈奴吗？”
秦王政一听匈奴二字，面目瞬间狰狞下来，眼神如同万年寒冰，令人毛骨悚然。
进一步得知，秦王政便知道异世界的匈奴分为南北两支，一支亲近中原，一支和中原对峙，而窦宪则是临危受命，进攻北匈奴。
秦王政轻蔑一笑，冷冽道：“倘若有位忠臣，也策反匈奴，那这次进攻匈奴岂不是就会减轻不少负担？”
但希望的火花迅速被秦王政扑灭。
深入西北，本身就凶多吉少，策反匈奴，使匈奴分裂，更是难如登天。
一旦被发现，就是死罪，甚至生不如死，朕可不允许忠臣为了匈奴搭上性命。
但还真的有人视死如归，在匈奴生存数月，依旧没有忘记使命，只是秦王政将他当成了烈士。
旋即，一声冰冷阴深的笑声传遍正殿，紧接着窦宪缓缓道：“陛下，臣有把握，匈奴之所以能够屡败屡战，是因为他们给战马穿上了一件重要的装备？”
秦王政被窦宪的话吸引，屏主呼吸，仔细聆听起来。
窦宪补充道：“卫青和霍去病率领的汉朝军队痛击匈奴，战果丰硕，但依旧没有彻底消灭匈奴！”
“那是因为两位将军率领两支大军出塞时，曾在边塞阅兵，马匹共十四万匹，可当他们胜利回师时，仅剩三万匹！”
“马不够了，总不能靠两条腿去追杀骑着马的匈奴人吧！”
闻言，秦王政微微点头。
西北茫茫草原，战马千里驰骋，冲锋陷阵，刀枪无眼，会伤及战马，马又没有护具，马匹当然会损失巨大。
虽然不知道卫青、霍去病何许人也，但他们对抗匈奴就是民族英雄，就连英雄也没能力挽狂澜，彻底消灭匈奴，难道窦宪有办法不成？
窦宪虽然没有百分百的保证，但他有办法让战马减少损失，不必在重蹈卫青、霍去病的覆辙。
只见窦宪弓着身子，缓缓道：“陛下，上古时期，人们就穿戴鞋子，人脚受伤的几率就会减少，同样的道理，为何不能给马穿上鞋子那？”
秦王政眼前一亮，如饮甘露。
导致马匹有损耗巨大的原因，很可能是劳累过度造成马蹄衰退，战马无法使用。
倘若给战马套上鞋子，不就可以有效避免了吗？
马蹄外层完全是由角蛋白组成，这种蛋白质可以算是动物界最坚硬的物质。
既然是角蛋白组成，那么马蹄也和人类的指甲、头发一样，随着时间的推移会不断增长，而且速度十分惊人，大概每年可以长一个蹄子那么长。
然而，走路，奔跑都会磨损角蛋白。
大部分野外的马之所以不用修正，就是因为它们生长和磨损的速度是等同的，它们的蹄子可以长期保持良性、健康的状态和形状。
但过着安逸生活的野马，角蛋白生长速度超过了磨损速度，他们就需要在石头上将多余的角蛋白自行磨掉。
当角蛋白磨损过度时，马将不能千里驰骋，这也是卫青、霍去病大军征战，战马损耗严重的原因。
而马蹄磨损到一定程度就会像我们的指甲裂开一样，马会因此发炎，无法行走。
最早发现这个问题，并试图解决问题的应该是古罗马的军人，马蹄铁正是古罗马，后来经过西域传至匈奴，而窦宪观察细微，察觉到匈奴战马的特殊之处，便提出这种方式。
不过他们那会的固定方式和后世不同，仅仅是把蹄铁用麻绳绑在马脚上，就像现在的凉鞋一样。
蹄铁触碰地面，马蹄就不必磨损，不用直接接触地面，也就阻挡角蛋白的磨损，让马能够更加高效的工作。
蛋白质就像是人的指甲、头发，而他蹄铁绑在马脚上，不过是剪指甲、理发。
因此，将马蹄铁绑在脚上，战马不会感到疼痛。
马蹄铁解决了马蹄磨损问题，保护马脚，减少战马的损失。
最终，秦王政深吸一口气，脸上绽放着灿烂的笑容，郑重道：“有此物，荡平匈奴指日可待！”
一刻钟后，太仆入殿，得知马蹄铁一事后，脸上泛喜，欢快道：“臣负责马蹄铁一事，定可给陛下满意的答复！”
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