坐在稻草堆上的葛尔宝目光不时地往外瞟，好似外面有一只吃人的怪兽，正恶狠狠的盯着他。
他是加尔的牧师，绝不能因此畏惧，他不断的警醒自己。
可惜的是，这些话并不能驱走恐惧，恐惧像发霉的面包，就跟他手腕上浮肿、发脓的伤口一样，成为了他生活的一部分。
他以为自己早就尝过恐惧的滋味，根本无所畏惧，但这份信心随着面见那位刽子手的那一刻起，已经被完全推翻。
吸血鬼公爵是阿布雷拉城的刽子手，葛尔宝无时无刻都在心中提醒自己。
“你若不答应，你的族人将一个接一个地陪你在地牢里度过一晚，然后送他们上路，直到全部死亡为止。”
黑袍巫师苍老的声音在他脑海里回荡，仿佛哀悼族人的死亡丧钟。
他认识这位自称‘骷髅法师’的海德温巫师。
他还听说这个邪恶的死灵巫师最喜欢用人体进行可悲的实验，实验的‘成果’在阿布雷拉城的下水道里十分常见。
毫无疑问，这是一个跟绝大多数巫师一样的邪恶存在。
已经过去五天了，他望着地牢的天花板，喃喃自语。
他之所以记得如此清楚，是因为每一天都有人死去。
正如那个邪恶的巫师所说的那般，每天早上，狱卒吃完早餐便来到这里，将随意挑选的族人丢在他身边，又将陪他过夜的族人带走。
每天都是如此，葛尔宝悲哀地想。
有位总是喜欢笑呵呵的老人被带到这里时，告诉他。
他的那些被关押的族人，都已经被吓得不敢抬头看那个长得像个稻草人的狱卒。
或许他们以为假如不去注意他，他也不会注意到他们，但是这一点都不管用，稻草人爱挑谁就挑谁，没有地方可以躲藏，没有花招可以玩弄，也没有办法可以幸免。
通过这位陌生的老人的讲述，还让他得知了许多近几天发生的事情。
阿布雷拉城的吸血鬼公爵不但将所有城内幸存的精灵、矮人、侏儒和半身人全部关押在地牢，甚至连周边的村镇的非人种族也像押送犯人一样，关在了这里。
“杀一个是杀，杀两个也是杀，杀一百个还是杀，性质都是一样的。”老人是这样评价的。
他们每天都会审问这些犯人，并现场教学，让他们了解撒谎、反抗和叛逆的下场。
最关键的是，邪恶的黑袍巫师拥有侦测谎言的能力，任何谎言在他那颗阴森的骷髅头面前，都会不攻自破。
人类审讯者的问题几乎都如出一辙。
你的金子、银子和珠宝藏在什么地方？家里有多少存粮？精灵的游侠部队隐藏在什么地方？谁给精灵的部队送过食物？窝藏过他们？给他们补充过人手？资助过他们？
通过无数的询问，吸血鬼公爵获得了数不尽的财富和粮食。
同时还获得了许多意外收获：半身人巴赫·安斯曾为精灵游侠提供过住处和食物，矮人铁匠格瓦·斯汀为精灵打造箭头，甚至连某个小镇的人类镇长也跟精灵做过皮革交易……
“谁敢给他们提供食物和庇护，将被视为共犯，遭受同样的处罚。”这是阿布雷拉的通告员向所有人宣传的内容。
据说，在无数的盘问中，他们还意外得知了‘疯猎人’卡洛特的踪迹，结果则是派遣的上百名全副武装的骑兵，没有一个生还的。
这是他迄今为止听到了最好的一则消息。
葛尔宝印象深刻地记得，那位活了300多岁的老人白须白发，瘦小的身子像一只发霉的鼹鼠。
他被带走时，也是笑容满面，好似在经历一场稀疏平常的恶作剧。
这更加坚定了他祈求加尔的信念与决心。
诸神慈悲，他时常在心中默念。
此刻的他四肢瘦得像芦秆，肠胃空空如也，胃痛折磨得他难以入睡，每当他闭上眼，他就会想起今天早上发生的一幕。
一个妇女抱着她五岁的小男孩被稻草人狱卒赶进了这座地牢，小男孩不停地哭着叫唤爸爸。
狱卒恶狠狠地呵斥他，他也不愿停止。
小男孩被狱卒掐住脖子，摔在了冰冷的墙壁上，但是阴暗冰冷的地牢并没有因此恢复寂静，孩子的母亲开始尖叫，狱卒便顺手把她也杀了。
葛尔宝虚弱地躺在那里，眼睁睁地看着他们死去，什么忙也帮不上，就如同他眼睁睁地看着一批批从他身边带走的族人那般无助。
都说地牢里没有勇者，事实正是如此，因为这里只有懦夫和饿殍，毕竟他们大多数都是妇孺老幼。
而他不是，他是加尔的牧师，他必须祈求加尔的帮助，拯救自己的族人。
因为这些人类士兵夺走了他们的一切，亲人、朋友、家园、希望和勇气。
至少没有夺走他的信仰，葛尔宝毅然坚信侏儒之神加尔会庇护他。
于是，他用尽浑身力气，再次起身，又深深地跪伏在地面上，继续他虔诚的祈祷：
“伟大的吾主加尔·闪金！”
“您是警惕的保护者，闪耀智慧的象征，金色丘陵的领袖，侏儒种族的庇护者！”
“您卑微的信徒葛尔宝·摩宁祈求获得您的回应！……祈求您赐予神术帮助我的族人！……我的族人们正在遭受折磨！……已经有很多族人在屠杀中倒下了！……”
……
恍惚中，他看到一团闪闪发光的金屑之云在黑暗中盘旋，金屑的微光化作无数金色倒影，闪烁不息。
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