红绡和秋娘来了没几天, 明兰愕然发现, 关心顾廷烨床上生活的人着实不少。
某日, 赖妈妈兴奋的跑来, 先是满口谄媚奉承, 把明兰夸的跟朵花儿似的, 直说的明兰耳朵发麻, 才奔向主题：“……夫人年纪轻，怕是不知道，咱们这样公卿之家, 妻妾之间也要讲个规矩的，夫人瞧着什么时候有空，排个日程出来, 叫老爷轮着去各房里歇息, 以后家里就一切太平了！”
明兰半响无语，她头一回实打实的生了气, 瞬间冰冷的目光直射过去, 赖妈妈的笑容凝固在脸上, 惶惑的住了嘴, 她看明兰面色不善, 讨好的笑着：“夫人别怪我多事，我也是为了夫人着想, 免得夫人落了个‘善妒’之名。”
明兰心中冷笑，真当她是什么都不懂么, 居然这么明晃晃的欺负到她头上来了？！妻妾轮值这套, 实质上防的是妾室，是怕男人被迷昏了头，作出宠妾灭妻的勾当来，简单的说，是为了约束男人不要专宠某个小妾才作兴出来的约束型规矩。
可事实上，这套规矩没多少大户人家真能贯彻。
明兰好容易才缓下冰冷的目光，摆出淡淡的微笑：“我确是不知道规矩，妈妈想是知道的。我便要问上几句了，第一，当年老侯爷的头位夫人，可曾排过这日程？”
赖妈妈当即卡壳了，大秦氏在时，别说妾室通房，顾老侯爷连母苍蝇都没碰过。
明兰再问：“那白氏夫人和如今的太夫人可曾排过？”
赖妈妈梗着喉咙说不出话来，白氏就不用说了，就是以贤惠称著的小秦氏也没排过。
明兰开始冷笑了：“那我大嫂子和我弟妹房里，可曾排过这个？妈妈可去劝过？”
赖妈妈说不出话来，站在原地，走也不是，留也不是，脸上的表情比哭还难看。
明兰淡淡道：“敢情妈妈只‘关照’我一人来着。”
赖妈妈这才知道麻烦了，这位年轻的夫人心思通透，言语厉害，比一般主母还难糊弄，她惶恐的要下跪，明兰一个眼神过去，小桃突发大力鹰爪功，生生把人给拦住了，明兰微笑的十分温柔：“妈妈金贵，我当不起。”
赖妈妈不禁额头冒冷汗，却也一时说不出什么来。
把人送出门后，丹橘气极了：“夫人，不能这么算了，她们太欺负人了！”小桃赶紧出馊主意：“咱们寻她个错处，狠狠的责罚她，最好能打一顿板子，叫她不消停！”
明兰沉着面孔，紧紧攥着拳头，也不知在想什么，久久才道出低低一句：“果然厉害，若我真狠狠发落了她，只怕正如了那头的意；她越要这儿出事，我越要‘一团和气’。”
丹橘和小桃面面相觑，不解其意，明兰抬头问道：“赖妈妈来府里这些日子，可与人有过争执？或是吵架？”
“怎么没有？”小桃道，“那几个妈妈都仗着是服侍过长辈的，各个鼻孔抬的比天还高，没事就爱数落旁人几句来显摆自己身份呢！赖妈妈尤其可恨，又因没落着什么巧宗儿，总寻那些有差事的麻烦，结下了不少梁子。”
“那就好。”明兰淡淡道。
隔日下午，明兰就提拔了后园的王五媳妇，叫她暂领了林旁一处荒地的栽种差事。
府中上下人等均是不解，这肥差多少人抢破了头的想要，那王五媳妇素来耿倔，不善钻营，怎么就轮到她了？其实这差事明兰原是预备留给翠微丈夫的，谁知那何有昌在前院待人学管事刚学出些味道来，便自动辞了。明兰一时之间心里没有合适人选，便拖到如今。
“那王五媳妇要来谢恩。”翠微进来禀道。
明兰摆了摆手，反问一句：“你确定她是最适当的？”
“我和崔妈妈冷眼瞧着，在那帮人里头，她算是最不错的。”翠微点点头，“嘴巴利，性子直，但还算明白，也有几分机灵，我四下问了，她在府里人缘不错，大多是为着打抱不平才和赖妈妈吵起来的。不过，我到底识人不久，也说不好有什么其它的毛病。”
“哪有十全十美的？”明兰苦笑着，“不过是暂时借她一用罢了，她若做的好，那便把这差事真给她了；若不好，随时可以掳了。”
一旁的丹橘在门口细细张望了，转身过来轻声道：“夫人放心罢，昨夜咱们不是瞧了卷宗么？王五媳妇虽自己没料理过土地，但她男人却是在庄子里做过农活的；旁的几个虽会农活，却爱搬弄是非，有些不知分寸。”
明兰点了点头，下定决心，道：“翠微，你叫她不用来谢恩了，只与她说两句话。一是，好好办差，不要叫人拿住了把柄，我瞧着呢；二是……”明兰微微一笑，“赖妈妈是侯府的老人了，脾气极好，为人又和善，叫她‘好好敬着’。其它的，什么都不要说。”
翠微眼睛一亮，立刻点头出去，丹橘也似有明白，只有在炕几上拼着锦缎布头的小桃呆呆的：“这能成吗？”
明兰缓缓道：“若真是个机灵的，就该明白。今日之后，这件事你们不要再提半句，看见赖妈妈也要好声好气的，决不可拌嘴，有什么消息只来通报我就是了！”
两个女孩一齐郑重应了。
翠微的眼光不错，王五媳妇果然是个明白人。
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