太夫人听了皇后的话，放下心来。——皇后赐婚，就是借给裴家天大的胆子，他们也不敢违抗的。
过了没两天，京城里的裴府，便接到了皇后娘娘的一道懿旨，将裴家的四女儿，尚未及笈的裴舒芬，赐给宁远侯楚华谨为继室。又让内侍悄悄传了皇后娘娘的口谕，命他们择日在百日内完婚，说是为了更好地照顾前头夫人留下的两个稚龄儿女。
裴家虽是不愿，可是皇命难违。
宁远侯府又马上请了官媒上门，给裴家抬了聘礼过去。一应礼仪，虽说仓促了些，却都是齐全的。
裴舒芬见了皇后的懿旨，才放下心头的大石，高高兴兴地跟着自己的丫鬟绣起自己的盖头来。她不善针黹，可是她的丫鬟桐月，却是做得一手好针线活，只比三小姐裴舒芳差一些而已。所以桐月绣出来的盖头，裴舒芬在上面扎了两针，便算是她“亲手”做的。
裴府的上房里，裴家掌事的几个主子却为这桩婚事颇伤脑筋。
“娘，舒芬是妹妹，如何能在两个姐姐之前出嫁？再说她还没有及笈……”这件事，莫说夏夫人和裴老爷，就是大少爷裴书仁，都很有些不舒服。
裴老爷坐在一旁，木着脸道：“既然是皇后娘娘的懿旨，就让舒芬先嫁吧。”
夏夫人是妇道人家，面子上有些放不开，有些不虞地道：“这可是会让人说我们上赶着巴结宁远侯府。还有，把她两个姐姐置于何地？舒兰还好说，到底是定了亲的，明年就可以出嫁。舒芳可是连亲都没有定。现在妹妹都出嫁了，姐姐却连亲都没有定，让人家会怎么想舒芳？她还要不要嫁人？！”
沈氏也知道这件事，是宁远侯府不地道。可是她到底眼界不同，跟几个小姑子相处没有多少时日，已经看出来，这个四妹妹舒芬，行事说话跟世人都不一样。虽然年岁小，可是胆子大。而且，看她的样子，早就对她的姐夫，有了心思了。若是拦着不让嫁，指不定就会闹出一桩丑事来……
“爹、娘，媳妇觉得这事儿，得让人知道，咱们裴家，是奉了皇后娘娘的命嫁女儿。到时候，在请帖上大大方方写上，是皇后娘娘亲自指点我们挑得吉日。人家要怎么想，就不关我们家的事儿了。”沈氏的话绵里藏针，点到为止。
屋里的人却都心领神会。皇后赐婚不是什么秘密，可是后面不想让人知道的口谕，却有必要让别人都知道才好。
大少爷裴书仁想了想，抬头对着自己的妻子沈氏浅笑道：“这样也行，只是我又得被圣上骂上一顿了。”
眼看公公婆婆都在这里，沈氏不敢同在自己屋里一样喜怒不禁，只是看了自己丈夫一眼，微微点了点头，道：“横竖都是为了几个妹妹，你这个做大哥的，就算被圣上骂两声，也不会少了块皮。”
裴书仁深深地看了妻子一眼，没有再说话，回头对夏夫人和裴老爷道：“既然爹娘都不反对，儿子就下去催人给四妹妹备嫁妆去。”
说起嫁妆，当年裴舒凡出嫁的时候，虽然也很仓促，可是准备的嫁妆，都是十打十的。光正房整整五间屋子的黄花梨木家私，当年就是公主出嫁，也找不出这样一套好东西来。也就是裴家是越州的百年大族，才能积攒到这样多的上好黄花梨木。
如今到了裴舒芬头上，夏夫人突然有些意兴阑珊起来，看了裴老爷一眼，道：“舒芬是老爷的幺女，嫁妆的事儿，就由老爷看着办吧。”说完，夏夫人便起身进内室里去了。
裴老爷心头暗叫不好，忙起身对自己的大儿子、大儿媳妇道：“舒芬是你们的妹妹，你们看着办吧。”又看了内室一眼，大声道：“别比着她的大姐舒凡的例。她是庶出，又是填房，还嫁得这样急，嫁妆多了，反而让人想东想西的。”说着，便起身追到内室里去了。
裴书仁平日里见惯了爹娘的相处之道，知道娘这一生气，爹不知要陪多少小心才能过得了关去，便笑着起身对沈氏伸手道：“爹娘还有话说，我们先回去吧。”
沈氏抿嘴一笑，也伸手出去，搭在裴书仁手上，顺势站了起来。
裴书仁握住她的手，轻轻捏了一下，沈氏双颊微晕，斜睨了他一眼，并不说话。
两人携着手出到外屋里，裴书仁便放开沈氏的手，甩着袖子，一人走到前面去了。
沈氏半低着头，微微退后半步，跟在裴书仁身后，回到了自己的院子。
沈氏和裴书仁住的院子，是裴府里的东跨院，也是除了裴老爷和夏夫人的正院以外，最大的院子。
裴老爷现在辞了官，本来不应该再住在正院里。可是裴书仁和沈氏都死活不肯住到正院，裴老爷和夏夫人感念大儿一家的孝心，便在正院住了下来。
沈氏的陪嫁丫鬟彩云见少奶奶和少爷都回来了，忙过来要帮大少爷解开外面的大衣裳，换了家常的袍子。
裴书仁却用手把她挡了回去，自己进了内室换衣裳去了。
彩云还想跟进去，沈氏已经曼声叫住了她，道：“别跟进去了，你今儿也别管事了，回去跟彩环说一声，都在屋里等着。过一会子，我再命人叫你们过来有话交待。”
彩云和彩环便是沈氏当年给裴书仁的两个通房，跟了裴书仁也有七八年，一直无出，两个丫鬟也有二十五岁了。
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