自从张华、裴伟等人死后，之前没有存在感的王舆隐隐有崛起的趋势。王舆是历经司马炎和司马衷两朝的老臣之一，孙秀便以尚书左丞的官位相授，王舆虽然没有彻底倒向司马伦，却也明确表示不会再支持司马允。
孙秀又去拉拢司马允的手下伏胤，伏胤没有接受孙秀的拉拢，其实心里有些心动，想再观望观望司马允能否坐上储君之位。伏胤只是一禁军统领，当然希望拥有从龙之功，眼下司马允还有希望，所以不愿意倒戈。孙秀无奈，只能另想办法，拉拢其他人。
其他人并没有伏胤的眼光，轻易就被孙秀拉拢而去。司马允称病期间，手下只有伏胤和陈徽兄弟没有叛变，但司马允并不知道，反而寄希望于弟弟司马晏，打算在洛阳外拉起一股军队，与自己里应外合，铲除司马伦。
司马允又秘密派遣亲信回到封地淮南招收猛士和剑客，用以刺杀或培养成死士。司马允害怕司马伦临时加害自己，所以将自己的几百亲卫全部安置在自己王府，日日训练。又通过伏胤和陈徽将宫中的弓箭等武器秘密转移到王府，以备不时之需。
司马允闭门不出，洛阳再也没有抵抗司马伦的人员。司马伦闭关修炼五斗米教，孙秀又进献羊献容为皇后。本就得到司马伦信任，又有羊皇后在后宫撑腰，孙秀的威势一时无人能及。羊献荣的父亲羊玄之也由尚书郎荣升为尚书右仆射，进爵为兴晋县公。
羊玄之加官进爵，自然想效仿贾氏专政，但其一切都是孙秀捧起来的，自然没有实权。但外戚的身份也让他在洛阳作威作福。其人胆小怕事，又贪婪成性，但不敢同司马荂等人争利益，心中十分嫉妒，只好找些更软弱的官员索要贿赂。
孙秀进献羊献容进宫为后的当天，羊献容跨火盆的时候，衣服竟然着火。朝中大臣认为是不祥之兆，劝说司马伦另择皇后。孙秀不答应，声称这是凤凰欲火重生，理当贵为皇后。其实是为了达到自己的目的，羊献容是孙秀的亲戚，孙秀才会让她做皇后。
孙秀为哄骗司马伦闭关修炼，自己独揽大权，便与五斗米教的天师联合。司马伦毕竟信奉五斗米教多年，对羊献容的衣服着火的事一直放心不下，便让天师卜卦。
天师早已经和孙秀联合，称此乃天师赐火，是天师对司马伦的警示，需要司马伦闭关消除前半生的污秽，脱胎换骨，才能如同凤凰欲火重生般辉煌腾达。
司马伦对天师的话深信不疑，除了孙秀和司马荂等有限的几人外，不再面见外人。连侍奉的妻妾也是天师所安排的，称能替司马伦更快的脱胎换骨，欲火重生。又替司马伦炼丹，帮助司马伦更快的褪去凡胎。
丹药有什么功效？服用者感觉飘飘欲仙，估计是产生幻觉了；也或者感觉精神大振，大概是类似兴奋剂之类的东西。司马伦很快沉侵在这所谓的脱胎换骨的过程之中。
司马伦自己本就有窥视皇位之心，前大半生也做了不少亏心事，所以对此深信不疑，认为要登上皇位，脱胎换骨是必须经历的。
但又贪图享乐，只坚持了几天之后，便受不了。孙秀看出司马伦享乐的心，又同天师密谋，称有至亲之人替代司马伦修炼也行，但司马伦还是不能粘上世间的污浊，不能轻易见人。
这下司马伦高兴了，但苦了几个儿子。孙秀独揽洛阳大权的目的也达到，还间接的削弱了司马荂等人的权力。司马伦在赵王府中享乐，司马允在淮南王府中训练士兵，孙秀自然就是最大的权力执掌者了。
孙秀伺候了司马伦大半辈子，不仅献出了忠臣，还有忠贞，好不容易解放了还不好好犒劳自己。孙秀的一帮奸佞之徒，为讨好孙秀，四处打听洛阳城中的美女，一有消息孙秀便上门索要，不给就制造罪证抄家灭族。
孙秀一时的得意忘形，司马允又闭门不出，便放松了对司马允的提防，这才让司马允将封地招收的几百勇士安排进了自己的王府。都是些身手超绝的剑客，司马允大为欢喜，于是在王府中勤加操练。
司马允派出去联络司马晏的亲兵马兆终于到濮阳，立刻去觐见司马晏。司马晏是认识马兆的，听见司马允想让自己带兵同他一起抵抗司马伦，非常不愿意。马兆便将司马允的书信给司马晏看，看完之后司马晏才有些心动。
司马允声称自己在洛阳掌控着皇宫的兵马，现在缺少的就是平衡洛阳驻军的军队，只要司马晏能在淮南召集兵马，齐聚大军。司马允就能诛杀司马伦，到时候自己立为储君，肯定不会亏待亲兄弟的。
司马晏反复看了看，觉得没有问题，便称自己要好好准备一下，便让马兆回洛阳回复司马允，自己保证一定会进京帮助兄长的，马兆便返回洛阳复命。
司马晏哪有什么才能，在濮阳这段时间，虽然豫州各族表面上尊重他，赋税也按时缴纳，但实权是一点都没有。司马晏又没有培养幕僚，王府的一切都是王妃在管理，司马晏只能找吴王妃商议。
吴王妃早已经在濮阳呆够了，见有这么好的机会，能返回洛阳，当然极力支持司马晏进京辅佐司马允。更为司马晏出招，让司马晏宴请豫州豪族和各地将军，准备让这些地方权贵支持司马晏。
这时候贾南风被司马伦诛杀的消息早就传到了全国各地，司马晏哪里不知道司马伦厉害的，有些胆小怯弱的他之前才不愿意。现在妻子和兄长都鼓励自己，司马晏也豁出去了。
司马晏称自己新纳了侧妃，邀请谢氏、袁氏和陈氏三大家族赴宴，其他大小家族也邀请了不少。三大家族看不起司马晏，都没放在心上，只派了族人前去。司马晏也不计较，直接言明兄长司马允的意思，请求三家能给予支持。
各族都不是嫡系，根本不敢决断，只说回去禀明族长才能做决定。而豫州的各地将军也左右推迟，声称要好好考虑。司马晏不知司马允的情势危急，本就没有威仪可言，更不敢过分得罪，只好耐心等待。
袁氏和谢氏都不是傻子，怎么可能轻易的就出动兵马相助司马允。况且距离洛阳这么远，一路上要经过多少城池，到时候还不知道有多少麻烦。要他们世家在朝堂呐喊助威还行，这种顷尽全族之力相助根本不可能。
洛阳的情形司马晏不清楚，他们都清楚的很，明眼人都看出司马允不是司马伦的对手。如果司马允回到豫州好生经营，将来未必没有机会，他们也愿意支持他，可惜司马允狭隘的眼光，让两族都十分失望。陈氏自然不会主动表态，跟着袁氏和谢氏拖延时间，等待洛阳的事态发展。
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