昔日龌龊不足夸，
今朝放荡思无涯。
春风得意马蹄疾，
一日看尽长安花。
仲春四月，天宝五年的省试即将来临，省试，即尚书省一年一度的科举之试，这是大唐最重要的制度之一，‘朝为读书郎、暮登天子堂’，每年数万名士子从全国各地赶来，他们渴望能一举跃过龙门，踏上官阶，以施展自己的才华，实现胸中抱负。
唐朝的科举相当于今天的公务员考试，但并不是考上功名便能做官，只是获得做官的资格，然后需要吏部的考评，从人品、相貌、出身甚至派系，各个方面进行考核，待有实缺时方可授官。
但今年的科举却异常火热，许多原本定在明后两年再进京赶考的举人也纷纷改变主意，挤上了天宝五年这条船，原因只有一个，盐铁监成立、官坊开始筹建，调走了大量中下级官员，使得朝中空缺之职颇多，这样考上功名授官的几率便大增。
各地进京士子大多住在平康坊一带，一是这里紧邻东市和春明大街，馆肆众多、商业繁荣，二是这里又是青楼妓院的密集地，更令士子们所向往，日日笙歌、夜夜风流，说不尽的开元天宝旧事。
这一日黄昏，太白楼三楼的晴日轩中，几个诗中老友在此聚会，以贺高适任左藏丞一职，虽只是从八品小官，但却掌管朝廷金库，颇有实权，这是李清在组建官营柜坊后，将左藏从太府寺剥离出来，推荐自己的幕僚高适为官掌管金库。
“达夫钻营多年，今日终告成功，可喜可贺，来！我先敬达夫一杯！”说话的是王昌龄，他前日刚从沙州来京办事，正逢高适当官，在西域呆了近一年，风沙将他满脸的皱纹吹得更加深刻，皮肤也愈加黝黑，但精神抖擞，看得出他的官当得痛快，目前的沙州刺史及沙州都督都由王忠嗣代领，但王忠嗣只是挂名，豆卢军军务由李嗣业掌管，而沙州的政务则由沙州录事参军王昌龄负责。
“老王这话说得不厚道，什么叫钻营多年，难道我们达夫兄就没有一点真材实学么？”杜甫一把将王昌龄的手抓住，笑道：“先别慌敬酒，这杯酒要先罚自己！”
“是极！你这厮说话好不中听。”高适心情异常畅快，今天是他人生的转折，他求官多年，辗转西域、河北，却一事无成，眼看自己已到中年，他的心也渐渐灰了，但就从去年他为李清幕僚仅一年便被推荐作官，还是个实权官，心中如何不高兴，此刻他未酒先红，脸上兴奋得更猪肝一般色。
高适眼一挑王昌龄，嘿嘿笑道：“不仅要罚酒一杯，还要罚诗一首，做不出来就罚酒一坛！”
“做诗么？还难不着我。”
王昌龄将酒一饮而尽，杯子一扔，便提笔大笑道：“我在西域一年，面对漫漫黄沙，胸中早有豪气万丈，今日正可借酒抒怀。”
他微微凝神，便在雪白的墙上挥毫写下一诗：
秦时明月汉时关，
万里长征人未还。
但使龙城飞将在，
不教胡马度阴山。
“好诗！”门忽然推开，卷进一股冷风，大步走进一人，只见他神采飞扬，两根八字胡高高翘起，正是晚到的李白，他念着王昌龄写在墙上的诗连声赞叹，“言语平实，结构大气磅礴，寓意深远，此绝句一出，我等都要回乡种田去了。”
“青莲为何晚来？先罚酒三杯再谈诗。”杜甫一把将李白拉坐下，给他斟满了一杯，指着酒笑道：“莫不是做了翰林，瞧我等不起么？”
李白自去年从济南归来后，得他的旧交、已出家为道的李隆基之妹玉真公主和道士吴筠的推荐，终被李隆基赏识，进了翰林院，一时春风得意，广交天下名士，一舒平生之志。
杜甫之言让李白哈哈大笑，他端起酒杯，眉毛一挑对杜甫笑道：“安能摧眉折腰事权贵，使我不得开心颜？子美兄太小看我了。”
他回头看了看高适，却见他依然在盯着墙上之诗喃喃自语：“果然是好诗，不愧在西域呆了一年，这等胸怀，高适自愧不如，以后休要叫我边塞诗人了。”
“达夫兄！”
李白叫了数声，却唤不回高适失魂之魄，便摇摇头又回头问杜甫道：“子美真决定今年参加科举吗？”
“那是当然，我已经验了堞，报了进士科，三日后便正式参加科举。”
杜甫叹了口气道：“原来还有达夫陪我一起为白身，现在他也做了官，只剩下我一人，不努力上进怎么行！”
李白微微一沉吟，又道：“我认识户部侍郎杨慎矜，关系还算过得去，不如我给他说说，你若中第，便立刻授你以官，你看如何？”
“中第又有什么用，就算子美兄才高八斗中了状元，也不过是八品小官，不如学学人家，功名半分没有，只会溜须拍马，便做了户部侍郎。”
这个阴阳怪气的声音是从屋角传来，李白心中诧异，他越过杜甫探头看去，只见屋角抬起一双醉眼惺忪的眼睛，却是进屋便醉倒的岑参。
岑参这几日心情极度恶劣，原因是李惊雁出家，他本也是李惊雁的追求者，且李惊雁也极欣赏他的才学，本来有机会迎娶郡主，但他为人清高，蔑视权贵，又不通俗务，渐渐地也失去了李惊雁芳心，自从李清去南诏后，他几次邀李惊雁出来游玩皆被婉拒，这才死了这条心，可前日长安忽然传开了平阳郡主奉旨在感业寺出家的消息，让岑参痛心不已，就其原因还是李清造的孽，他不由对李清也连带着愤恨起来。
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