仪式开始之前，轮椅上的罗斯福正在国会大厦的听证室内安静地等着，拿出钢笔修改了一下自己的就职演说，然后慢慢“走”下斜坡，来到就职仪式的讲台上。人群全都屏住了呼吸。
国会山钟鸣正午12时，最高法院首席法官查尔斯.休斯负责主持罗斯福的宣誓仪式。在所有人的注视之下，罗斯福不戴帽子，不穿大衣，挺着宽阔的胸膛，走到宣誓台前，在这个节骨眼，他抬头看了一眼坐在不远处的中国皇帝，关绪清微笑着向他点了点头。
然后，罗斯福随着最高法院法官休斯宣读誓词，他把手放在家传300年的《圣经》上，翻到《新约.保罗致哥林斯人的第一封信》第13节念道：即使我说得天花乱坠，如果没有慈心一片，那也犹如钟鸣钹响，徒有其声而已。即使我预见未来，深通奥秘；即使我信念十足，力能移山；如果没有慈心一片，我又算得了什么呢。
新总统的叔叔颓然无语，只是低头看自己的脚尖。忽然，他听到有人在耳边说了一句：“你应该高兴才对，你们罗斯福家族开创了历史。”
西奥多扭头一看，说话的不是别人，正是中国皇帝。是啊，叔侄两人先后担任美国总统，这在美国历史上是绝无仅有的，罗斯福家族开创了历史，不管怎么说，新总统是自己的侄子，自己没有理由不高兴的，想到这儿，他露出了笑容，向中国皇帝感激的点头示意。
宣誓完毕后，罗斯福的目光越过麦克风和人群向远处望去，再一次落在了中国皇帝身上，不知为什么，在这个时候，他觉得中国皇帝才是自己最亲近的人，对方的一笑一颦都会给予自己无穷的力量。
国会山上寒风瑟瑟，但罗斯福今天却一直没有穿外套，他希望通过这种举动展示他健康而精力充沛的形象，他要让人们明白即使新总统是残疾人也依然可以把美国带上正确的轨道。
在向“西奥多罗斯福总统、审判长先生和我的朋友们”致谢之后，他缓慢地开始了就职演说：“今天，对我们的国家来说，是一个神圣的日子。我肯定，同胞们都期待我在就任总统时，会像我国目前形势所要求的那样，坦率而果断的向他们讲话。现在正是坦白、勇敢地说出实话，说出全部实话的最好时刻。我们不必畏首畏尾，不老老实实面对我国今天的经济情况。这个伟大的国家会一如既往的坚持下去，它会复兴和繁荣起来。因此，让我首先表明我的坚定信念：我们唯一不得不害怕的就是害怕本身，一种莫名其妙、丧失理智的、毫无根据的恐惧，它把人转退为进所需的种种努力化为泡影。凡在我国生活阴云密布的时刻，坦率而有活力的领导都得到过人民的理解和支持，从而为胜利准备了必不可少的条件。我相信，在目前危急时刻，大家会再次给予同样的支持。”
“我和你们都要以这种精神，来面对我们共同的困难。感谢上帝，这些困难只是物质方面的。价值难以想象地贬缩了；课税增加了；我们的支付能力下降了；各级面临着严重的收入短缺；交换手段在贸易过程中遭到了冻结；工业企业枯萎的落叶到处可见；农场主的产品找不到销路；千家万户多年的积蓄付之东流。”
“更重要的是，大批失业公民正面临严峻的生存问题，还有大批公民正以艰辛的劳动换取微薄的报酬。只有愚蠢的乐天派会否认当前这些阴暗的现实。”
“但是，我们的苦恼决不是因为缺乏物资。我们没有遭到什么蝗虫的灾害。我们的先辈曾以信念和无畏一次次转危为安，比起他们经历过的险阻，我们仍大可感到欣慰。大自然仍在给予我们恩惠，人类的努力已使之倍增。富足的情景近在咫尺，但就在我们见到这种情景的时候，宽裕的生活却悄然离去。这主要是因为主宰人类物资交换的统治者们失败了，他们固执己见而又无能为力，因而已经认定失败了，并撒手不管了。贪得无厌的货币兑换商的种种行径。将受到舆论法庭的起诉，将受到人类心灵理智的唾弃。”
“幸福并不在于单纯地占有金钱；幸福还在于取得成就后的喜悦，在于创造努力时的激情。务必不能再忘记劳动带来的喜悦和激励，而去疯狂地追逐那转瞬即逝的利润。如果这些暗淡的时日能使我们认识到，我们真正的天命不是要别人侍奉，而是为自己和同胞们服务，那么，我们付出的代价就完全是值得的。”
“认识到把物质财富当作成功的标准是错误的，我们就会抛弃以地位尊严和个人收益为唯一标准，来衡量公职和高级政治地位的错误信念；我们必须制止银行界和企业界的一种行为，它常常使神圣的委托混同于无情和自私的不正当行为。难怪信心在减弱，信心，只有靠诚实、信誉、忠心维护和无私履行职责。而没有这些，就不可能有信心。”
罗斯福的演说真诚而富有感染力，并不是像许多政客一样，一上来就鼓吹自己会把美国建设的多么美好，而是站在每个美国人的立场上，就像一个智者在谆谆告诉人们应该怎样去生活，怎样去奋斗。
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