吱嘎一声，房间的门被推开了。
一位容貌威严，体魄强壮，穿着暗红色贵族服饰的中年男人大步走进来。他的手里端着一个银质小碗，有阵阵诱人的肉香从碗里飘散出来。
“罗德，好点了么？”
男人皱着眉走到床边。他随手将银碗放在床头柜上，伸出布满茧子的粗糙大手在朱鹏额头上摸了下。
“嗯，没发烧了。一会把肉汤喝了，你现在的身体太虚弱了。”强壮的中年男人如是言道，同时朱鹏迅速从脑海调出眼前这个男人的相关记忆。
威廉·卡斯特，卡斯特家族现在的族长，也是管辖领地的子爵大人。但在罗德·卡斯特面前，他也仅仅只是一位疼爱自己小儿子的老父亲而已。
“我记得我跟你说过。”
威廉子爵沉下声道：“少和日瓦车则那些混账的小东西混在一起，就算你们是在一起修业学习的同伴，除了必要的接触外也不要和他们走得太近。”
“让您担心了，父亲，我保证下次不会。”
朱鹏有些虚弱的低下头，掩饰自己的不自然，他毕竟没经过演技一类的专项训练，话说多了，就很容易被眼前这位目光如鹰般锐利的子爵察觉出异样。
“……不过你这一次杀了凯尔那个小杂碎，倒也算是一件不错的事，凯尔是艾尔布克家族唯一的独子，突然就被你宰了，老艾尔布克一定会直接发疯，我想要他们家的城堡很久了。”看着儿子苍白的脸色与内疚的神情，威廉子爵不自觉得稍微放缓了语气，他甚至将一场伤筋动骨的战争说成一次机会。
或者说，真的是塞翁失马焉知非福。
罗德这一次受了重伤，却刺死了老艾尔布克的独子，失去了唯一继承人的老头子发疯带着城堡里近乎全部的诺德步兵杀出来，誓死要为血亲复仇。
面对这样一个彻底陷入疯狂的老头子，卡拉迪亚大陆八成以上的贵族都会选择交出自己的小儿子以平息对方的怒火，毕竟儿子没了可以再生，把手中的家底战力甚至自己的命都赔进去，那就不值得了。
然而交出罗德的念头，根本就没在威廉子爵的脑海里出现过，他选择的是点齐自己半生积累的五十名维吉亚骑兵，带上二十名维吉亚弓箭手与五十名维吉亚步兵和老艾尔布克的两百诺德步兵刚正面。
打赢了当然是一切没说的，万一打输了，威廉·卡斯特子爵就得扛着罗德浪迹天涯了，以他这个年纪，恐怕连东山再起的时间资本都没有。
然而这样的大事，朱鹏心里门清得很。
威廉子爵却轻描淡写的在罗德面前一晃而过，反倒说这是一个机会。只是这份担当，就甩过朱鹏真正老爹朱有喜不知道多少宇宙光年……
“你大哥去日瓦丁参军，回不回得来都是回事，我卡斯特家族的传承与希望全在罗德你的身上。如果你再出点什么事，我简直不敢想象那样的后果.....”威廉子爵言语至此，叹了口气，不再说话。
朱鹏在罗德的记忆里，也知道眼前这个父亲就是这样的性情。
对外他是卡斯特家族的强势子爵，强悍冷酷几近残忍，家族中仅仅因为一些小的过错被他处死的下人不在少数。
并且这位子爵是自己白手起家，从一介平民硬生打拼由最低贱的雇佣兵做起，建立雇佣兵团，参加国家战争，最后向维吉亚亚罗格尔克国王效忠成为贵族。
他年轻时前往维吉亚国都日瓦丁学习军略，并在参加的举国大战中作为强大战士与战场指挥官，曾经在最残酷的战场上，独立剑斩过十五位斯瓦迪亚重骑兵，几乎以一人之力扭转过一场战役的胜负。
在维吉亚的贵族与平民圈子里，人们谈论最多的往往是威廉子爵的残暴强悍，冷酷作风与那不可一世的桀骜，威廉·卡斯特作为新兴贵族一步步爬起来的阴险狡诈与歹毒无情。
然而这样一个男人，对于自己的小儿子罗德的感情却是独一无二的。
或者说，他对于在生下罗德后难产死去的平民妻子，非常的怀念眷恋。再坚强可怕的男人心底，都会有一处柔软的所在。
“你要记住，罗德。无论面对什么样的利益，作为卡斯特家族未来的继承人，你的生命都是最为优先的，不会有任何东西，比你的生命对于卡斯特家族更有价值。”威廉子爵站起后如是的对朱鹏言道。
“我记住了，父亲。”罗德或者说朱鹏郑重地点了点头。
“好了，你喝完汤就休息吧，我还有事要处理，等会老管家会找人过来送你回城堡，我先走了。”子爵点点头，转身离开。
在威廉子爵走出去，卧室的房门关上的那一瞬间。
朱鹏的视线不经意的看到门外站着的数名身着铁甲的骑士，维吉亚骑士，整个维吉亚最为强大的五级兵种，威廉子爵的五十人骑兵队里仅仅只有十二名维吉亚骑士，其它都是由次一级的四级骑兵维吉亚骑手填充的，他们跟随在身边，说明威廉子爵此去所要处理的事，就是朱鹏惹出的这次麻烦：
诺德王国伯爵，老艾尔布克与他麾下的那两百诺德步兵！
砰的一声，卧室门关上了。
外边的院子里传来子爵小声的说话声和脚步声，渐行渐远，直到完全听不见为止。
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