“噢？”皇帝自嘲一笑道：“莫非朕的命还不如平儿的命值钱？”
范闲自苦一笑，再次请罪：“臣罪该万死，当时情势紧张，一时间没有反应过来。”
“待你冲到朕身前时……先机已失，难道你就不怕死？”
范闲想了一想后，终于说出了句大逆不道的话，他看着陛下沉静双眼，苦声说道：“当时臣想着，拼着这条小命，如果能挡了那一剑，自然极好，如果挡不了……嘿嘿……能和陛下一同去另一个世界看看风景，这也算是极大的荣幸吧。”
皇帝微微一愣，旋即哈哈大笑了起来，笑声震天而起，传至亭外极远处。皇宫里园子角落边上候命的太监宫女们听着陛下难得的开心笑声，不由面面相觑，不知道范提司今天讲了什么笑话，竟将圣上逗的如此开怀。
皇帝止了笑意，此时越看范闲眉宇间那抹熟悉神情，越是老怀安慰，放缓了声音说道：“此去江南，你自己多注意些，不要什么事情都冲在前面……听说你在北边儿也是这么闹腾，堂堂大臣，也不知道惜身存命。”
范闲微感窘迫，知道陛下这话说的有道理，国之大臣，有几个会像自己往日那样惯出险锋之举？只是自己骨子里就喜欢单身独行，说到底还是对别人都不怎么信任——不过，离江南之行还有几个月，皇帝这临别之谕似乎说的也太早些。
“陛下。”范闲想到一椿要紧事，有些不安说道：“先前在宜贵嫔那处说的……是顽笑话？”
皇帝将双眼一瞪，冷冷说道：“君无戏言。”
范闲惶恐万分：“臣年齿不高，德望不重，怎可为皇子师？”
皇帝笑了起来，望着他说道：“听说……你在北齐上京时，那个小皇帝都很敬你……至于德望，连庄墨韩都赞许的人，为什么作不得？北齐太傅也只不过是庄墨韩的后辈……如果不是瞧着你年纪实在太小，朕便直接明旨宣你入宫讲学，又有谁敢有二话讲？”
“可是……”范闲有些后悔自己虚荣心盛惹出来的赫赫文名，苦恼应道：“可是臣明春便要往江南一行，误了三皇子学业不好。”
皇帝一挥手：“带着平儿去，朕已经与太后说好了。”
范闲张大了嘴，半天没有说出话来。
……
……
“好好做。”皇帝面色平静说道：“江南事罢，在京中再放两年，朕让你入中书门下。”
他盯着范闲的眼睛，语气柔和说道：“朕，是看重你的。”
范闲略一沉默后，毫不矫情地点了点头，知道谈话已毕，便准备请辞回家。不料……皇帝又挥挥手，淡淡说道：“今日立冬，宫中有宴，你就在宫中用饭……朕已让人去你家接婉儿。”
范闲心中又是一惊，不知道这代表着什么，还是什么都说明不了。
“太后想见见你。”皇帝说道，又咳了两声掩饰道：“老人家想见见婉儿的夫君究竟生的是什么模样。”
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皇帝坐着御辇离开了，亭中清静下来，只剩下范闲与那名今日专门负责推轮椅的小太监。
范闲注视着皇帝离开的方向，眼中一抹冷淡自嘲一闪即逝，今日受召入宫，虽然事发突然，但他依然有些小小的期望，或许那个中年男人会让自己去看看那幅画？或许那位中年男人会对自己说些什么？
没料到最后依然是这种仁君忠臣的奏对。他的心里有些隐隐失望。帝王家本是无情地，这点他当然清楚，而他也从来没有将那位中年男人当作自己的父亲看待……所谓失望，其实只是为那个叫做叶轻眉的女子失望。
看着皇帝对待自己的态度，就知道他是位薄情之人，至少……对于母亲，并没有应该的感恩之心与足够的怀念。换句话说，就算皇帝如今对自己已经是无比信任，就算他已经将自己当作了最亲近的臣子，但依然只是臣子而已。
如果自己真的有一天揭破身份，不再是一位护驾有功的“忠臣”，而涉及到那把椅子的归属……范闲心里冷笑着，对于当皇帝，他没有一丝兴趣，当监察院提司，却是他所小养就的兴趣所在。但是当不当是自己的问题，中年男人让不让自己站在排列的序列里面，这就是道德问题了。
操！……老子不稀得说你！
……
……
骂皇帝娘发泄完毕，范闲深吸了一口气，知道自己这郁闷也确实没道理。因为宁才人是东夷女俘的缘故，大皇子就被许多人从心里自动剥夺了继位的权利，更何况自己这样一个见不得天日的角色，再说母亲当年的离奇辞世，一定还有些尾巴没弄干净，才让皇帝迟至今日也不敢与自己相认。
让范闲有些莫明的是：明明自己从猜到自己身份那天开始，就断了这个念头，为什么今天却忽然这么计较起来？
嘀嗒一声轻响，是一滴雪水从亭檐上滴落了下来，柔柔地击打在石阶上。声音将范闲惊醒，他举目望着亭外的初冬景致，叹了口气，心想，也许正是这宫里的环境太过压抑，才会让自己去想那些本不必想的无聊事吧。
“提司……大人……晚膳还有些时候，陛下交侍过，您可以随意逛……逛。”小太监洪竹低眉顺眼说着，话语里却打着哆嗦。
能在后宫里随意逛逛？自己不是在梅园养伤，还是少犯些忌讳为好。范闲摇了摇头：“就在这亭子里看看。”他注意到小太监的声音，眯起了双眼，像两把小刀子一样在小太监身上扫了一遍，这目光让小太监有些紧张。
“冷？”
“是。”
“流汗了？”
“……是。”
范闲唇角微翘，笑了笑：“不要害怕，陛下既然放心让你在这里听，自然是信任你。”
说的也是，今日亭中皇帝与范闲的谈话，看似家常，里面隐着的信息却十分“丰富”。洪竹今天第一次知道，监察院与二皇子的争斗，内库的事情，原来竟是皇帝默许，范提司聪慧无比，暗合圣心之举！而似乎范提司马上又要有什么大动作了。
这些事情如果传出宫去，只怕会引起轩然大波。
“奴才不怕。”洪竹很可怜地应道。
范闲看着小太监那张坑坑洼洼的脸，忽然好奇问道：“太监也长青春痘？”
“青春痘？”洪竹微微一怔，旋即明白是什么意思，有些恼火应道：“小的也不清楚。”
亭外一片安静，远处隐有宫女走动，四周寒湖凛然，湖上有风徐来，入亭绕于身旁，略平心中燥意，范闲笑了起来：“你……就是洪竹？”
……
……
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