因为寿敬方还在给那几位妇女开药方，洪衍武和陈力泉就没敢搭腔，只是在一旁眼巴巴看着。
直到寿敬方书写完毕，把药方交给林素，让她送几个妇女去前柜抓药。然后他自己又起身倒水洗了手，最后带着一身香胰子味儿坐了回来，他们彼此之间才算有了真正的说话机会。
不过让人也很意外，这时寿敬方根本没等洪衍武开口，一下子就从他和陈力泉之中，认出了他的身份。
“你是洪家老三？”
洪衍武赶紧叫了一声“表叔”，接着才问，“您怎么一眼就把我认出来了？”
“你呀，长得挺像你舅舅，你的母亲确实没说错。”
这话倒让洪衍武不知该怎么接口了，因为他从没见过自己的舅舅，过去只是偶尔听母亲提起过一星半点，大概还记得那是个敢用骷髅头戏耍雍和宫喇嘛的尿性人物。
于是在点头称是地敷衍了一下后，他便先把那五百块钱拿了出来，表示想要归还，还替母亲说了不少感谢的话。
可寿敬方叹了口气，却是不肯收回。
“给你母亲钱的时候，我就猜到会有这么一出。当时要不是因为听见坏消息失魂落魄，恐怕她也不会伸手接着。我知道她是个好强的人，再难也不愿受人接济。可咱们不是亲戚嘛，又有好几代人的交情，还跟我这么客气干什么。说白了，钱这东西，生不带来，死不带去，我一个人住，锁上了门，也不怕饿死小板凳儿。你要是认我这个表叔，那就得听我的，把这钱再拿回去吧。”
寿敬方的话很暖人心。不过因为受过母亲的嘱托，洪衍武却不敢妄作主张。
“表叔，您当初来家里留下那五十元钱，其实已经解了我们的燃眉之急了，全家人都感激不尽呢。可这笔钱不是个小数，您自己一个人也得吃、也得喝，况且您还有两个儿女在外吃苦呢，我们要再收下又于心何忍呢？所以我今天来的时候，母亲让我劝您务必把这钱拿回去，还请您千万不要因为惦记我们，再委屈了您自己……”
没想到寿敬方一听这话反倒笑了，竟说出来一个让人颇为意外的情况。
“你母亲倒了解我，知道我这人不会过日子，也难怪她会替我担心。但说实话，你们大可不必为此过虑，尽管把钱拿去花用就是，因为凑出这笔钱对我还不算为难。别忘了，我毕竟是御医之后。这么大的京城，我随便挖点草药卖给药店就是钱。像“佛香阁”后西太后命人种下的“益母草”，“圆明园”野林子里的“瑞草”和“夜交藤”，我每年可都是会去按时采摘的。这些钱，让我过上舒服的日子绰绰有余，我的儿女也苦不着……”
确实没想到寿敬方还有这种来外财的手段，洪衍武听了就是一愣。不过正在暗自诧异和佩服的时候，随后寿敬方却又提到了“挫虎龙”。
“……唉，不过说来也确实怪我没经济概念，否则要是把这些采药的钱都存留下来，也就够把“挫虎龙”买下来了……”
这么一来，洪衍武也就顾不得再为钱的事儿争执下去了。因为父亲的病才是他今天来的重点，自然要抓住眼前的时机先问个明白。
“表叔，您能告诉我，这‘挫虎龙’到底是个什么东西吗？”
洪衍武态度很急切，身子猛地往前一探。这种突然的动作，倒是把寿敬方吓了一跳。不过他也相当理解，随后便把自己所知都一一说出，以解洪衍武心中的疑惑。
敢情这“挫虎龙”，其实是一种珍惜海鱼的别称。
据传，此物乃天上罪龙所化，所以才会生长在辽东蛇岛附近，一处冷暖相交、温差极大的水域之中，以受冰寒交加之苦。
当然，在这种环境下，此物生长也是极慢，一年最多生长一寸，从幼鱼到成鱼大概要近百年的时间。
不过，也正因为这种生长环境和方式的特殊性，这种海鱼天生就具有调阴阳，化毒消淤之功，是治疗恶疮、毒瘤，和肝肾疾病的稀世之宝。
在清代，其实“挫虎龙”一直就是除了“海东青”、“鲟鳇鱼”以外，黑龙江将军必须向朝廷定期进贡的物品。为此，辽东驻军每年都要派出几只猎捕队伍，在蛇岛长驻，日夜寻鱼。
讲述到这里，寿敬方摇了摇头，又不禁自怨自艾起来。
“那确实是神物啊，出水自干，不腐不烂，只要有了它，你父亲的病保准儿能治好。真真的可惜了，唯一能找到的药引子让别人给买走了……话说回来，我治了一辈子的疑难杂症，这病本来算不得什么，要是我早点去你们家看看，也不至于给耽误了……都怪我啊，只为了当年的那些事就……我和你的父亲是打小一起长大的，我们的交情不亚于亲兄弟啊……”
洪衍武听母亲说过一些当年的情况，见寿敬方此时真情流露，心里也很难过，便主动出言劝慰。
“表叔，这一切都是特殊历史原因造成的，并不是您的错。其实父亲的病还是多亏您才能维持到现在。再说，如今既然已经这样了，咱们难过也没用，最关键的，倒是还能不能去别的地方找到这种药。比如说，要是去辽东蛇岛这原产地找找看呢……”
“想法不错，可又谈何容易啊……”
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