“什么？‘猞猁塞维斯’不见了？”梅里昂身边几名同住的角斗士，都惊得目瞪口呆，面面相觑。
“是的。”“羚羊拉乌姆”喘着粗气回答，“他平时住着的那张病床上，还剩下他此前遗留的一滩血迹；但现在躺着的，却是另外一名今天上午，刚从斗兽场上，被抬下来的重伤角斗士。他不是塞维斯！”
“重伤病营里的那些医生呢，都去哪了。你问了医生们吗，他们怎么说？”“长臂猿佩雷格”急得揪住了拉乌姆的衣服，“他们难道也不知道塞维斯去哪了吗。一个背部受了重伤，还只剩下一条腿的伤者，难道，他还能自己爬出卡布尔斗兽场？”
“我问了那些医生们。他们说，也不知道我们的兄弟，奴隶角斗士‘猞猁塞维斯’去哪了。”拉乌姆回答，“他们只是告诉我说，塞维斯今天上午，被他家乡的一个亲友，用很高的价格，从斗兽场给赎出去的；是斗兽场负责签约的主管，到重伤病营去接的人！由管奴隶角斗士的总教练‘雄狮奥武多’陪同。”
“如果是负责签约的主管接人，那医生们说的话，应该是真的。”“黑虎德森”说，“不管是签订合同，还是解除合同，都需要经过主管的手。何况负责奴隶角斗士的‘雄狮奥武多’也去了；他们这个流程，走得很符合斗兽场的规范。”
“只是，我们都没有听说过，‘猞猁塞维斯’他还有亲友呀。”“河豚塞拉”皱了皱眉头，“而且，精明的生意人巴奈尔会收取的这笔金额，数目肯定不小。一般人都拿不出来。”
“没听他说过，并不等于他就一定没有。”约克笑着低声说道，“在我们这几个人中，格斗能力最弱的塞维斯以前，是原布里斯王国统帅身边的高级幕僚，他曾经跟我说过一次；总之，我们以后可能都看不到他了，但是，衷心地祝福他就好了！”
“高级幕僚！”除了梅里昂和“黑虎德森”，其他角斗士都吃惊地砸砸嘴巴。
“虽然是残疾了，但他也留下了一条命。走吧，我们大伙儿都吃饭去。”约克把同住的几名角斗士往餐厅方向拉，“我今天在斗兽场上，看到那个重甲、长矛大盾的步兵方阵时，还是觉得蛮紧张的。这会儿，肚子都饿得咕咕叫了。我们要好好的大吃一顿，庆祝这场胜利。”
当晚，在新角斗士区的“自由契约民”训练场上。
人们点燃木柴，燃起了几大堆的篝火。
按雨林蒙哥利人的习俗，一边喝酒、唱歌，一边给上午在“骑马团体角斗”中去逝的角斗士，蒙哥利人“叶猴皮特”送行。赶来的“自由契约民”除了三个同盟国的人，还有一些其它王国的“自由契约民”。
斗兽场的守卫中，有许多敬重“叶猴皮特”、当晚也不值班的人，也纷纷赶来。
送行的仪式非常简单：人们围坐在篝火旁，一大壶酒在他们手里来回传递。
酒壶轮到自己时，就先往地上洒一点酒，敬“叶叶猴皮特”。
再喝一口酒，用自己喜欢的曲调，唱一句歌词，表达对死者的祝福。
八点钟，梅里昂惊奇地发现，训练场上的那几大堆篝火边上。
来了一批又一批的奴隶角斗士们。
这些平时被限制了自由的奴隶角斗士们，在斗兽场守卫的押送下，匆匆来到，喝上一杯酒。
唱完一句歌，坐了一会后，又在守卫们的押送下匆匆地返回。
“看来，卡布尔斗兽场的管理者们，虽然并没有在嘴巴上张扬，但也默许了这些奴隶角斗士们，想给‘叶猴皮特’送行的心意！”约克看着那些奴隶角斗士们，小声地对梅里昂笑道，“我一直都觉得斗兽场冷酷无情，但他们在关键时刻，还挺有人情味的。”
“这是我听到的各种方言，用各种腔调，唱歌最多的一次。”梅里昂认真地说，“感觉一晚上，几乎能把整座辛帕森大陆，除了撒克鲁语以外的，各个民族稀奇古怪的语言、和歌声都听个遍。”
“嘘！你说到‘撒克鲁’这个词的时候，稍微的小声点。”“狸猫约克”立即把手放在嘴巴上，侧过头说，“在我们这一大堆篝火的斜对面，坐着的那个头顶扎着一根小辫子，年纪二十多岁、身体健壮的‘自由契约民’，他其实是撒克鲁人。”
“他是撒克鲁人？”梅里昂吃惊地看着那个年轻人说。
“是的。‘短尾熊布塔斯’，战绩32场，契约金90个金币的‘自由契约民’。你打完下周的第21场角斗，去‘中级角斗士区’的时候，就会碰到他。”约克笑道，“不过，他是个与众不同的撒克鲁人，属于撒克鲁民族里，那不喜欢战争的极少数人之一；他在斗兽场，也是属于‘黑虎德森’，我们这一派的。”
“噢。难怪‘短尾熊布塔斯’刚才唱歌、送祝福的时候，用的是辛帕森大陆的通用语。”梅里昂点点头。
“布塔斯的格斗技巧挺好的。他成年后反对撒克鲁六世的对外扩张，并没有加入撒克鲁军队，而是来了斗兽场签约当‘自由契约民’打角斗。”约克笑道，“布塔斯跟‘海象怀特’的关系很好，所以我们这几个人都知道他是撒克鲁人；撒克鲁民族有尊重勇士的传统，他愿意来为‘叶猴皮特’送行。但要是用撒克鲁语唱歌，他唱不出来！”
“卡布尔斗兽场，撒克鲁民族的‘自由契约民’多吗？”梅里昂好奇地问。
“不多。只有二三个人，是来自辛帕森大陆，各个民族中人数较少的那一支。”约克说，“不过他们这几个人，都很奇怪；无一例外的，都是属于我们这一派的‘自由契约民’，在斗兽场的格斗理念，都秉承着在场上不随意杀戮的原则。其它民族的人，只有三个同盟国的‘自由契约民’们，是因为我哥的威望和影响，全部都偏我们这一派。别的民族，反倒不一定能做到。”
“一点都不奇怪。”梅里昂笑道，“如果这几个来自撒克鲁民族的‘自由契约民’，既喜欢格斗，又爱好杀戮，那就不会出现在卡布尔斗兽场这种，格斗还算是公平的地方。都会在撒克鲁帝国六世、或者七世的军队里，服役了。”
梅里昂旁边的那一大堆篝火前。
端坐着的奴隶角斗士群里，突然起了一阵骚动。
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