无法限制保罗的小牛队在黄蜂面前不堪一击，5场比赛便被淘汰，而另一边太阳队也是一样。
太阳和小牛都是在赛季中期做出大交易，试图利用交易来增强球队实力，备战季后赛的球队。
小牛队引进的基德算不上失败，至少如果不是倒霉遇到黄蜂的话，基德的经验还是能为小牛队带来不小的提升。
可太阳队的大交易，就是彻彻底底的失败了。
随着马里昂换来奥尼尔的操作，太阳队在全明星后的比赛就已经陷入迷茫和混乱之中。
只要奥尼尔一登场，太阳队的跑轰战术就立刻打不成了，被迫需要进入阵地战环节，可太阳队去打阵地战，多少有点扯犊子了。
这也导致太阳队常规赛后半段战绩开始直线下滑，全明星前69%的胜率到最后常规赛结束时只剩下了67%，这也使得太阳队只排在西部第七，首轮便与劲敌马刺队相遇。
然后，残酷的现实告诉了太阳队，奥尼尔并不适合太阳队，不光是战术体系不合的问题，更是因为奥尼尔已经不是当年那条海洋霸主大鲨鱼了。
4:1，马刺队和黄蜂一样，没费多大力气便将卫冕冠军淘汰出局。
5场比赛，邓肯场均24.8分13.8篮板2.6助攻2.4封盖，表现无可挑剔。
反观太阳队用来针对邓肯的奥尼尔，5场比赛场均只有15分9.2篮板，他在篮下确实还具备一定的杀伤力，可问题是每当他来到篮下接球，马刺队便会毫不犹豫的用出砍鲨战术，然后就没有然后了。
5场比赛下来，奥尼尔场均12.8次罚球是两队最高，但命中6.4球，50%的命中率真的是令菲尼克斯的球迷们感到绝望。
奥尼尔的存在明显严重拖累了太阳队的跑轰战术体系，纳什受到的影响尤为大，场均助攻仅有7.8次。
卫冕冠军太阳队首轮便遭到淘汰，不禁让太阳队的球迷们开始无比怀念王超和马里昂。
要知道上个赛季西部决赛，太阳与马刺的对决过程虽然异常艰难，但最终还是赢下了比赛，这证明了太阳的跑轰战术是绝对能够战胜马刺队的防守体系的，尤其是王超的无球跑动，堪称马刺队防守的克星。
“卫冕冠军的季后赛之旅到此结束了，这个赛季太阳队的管理层必须要为他们糟糕的决策买单，无论是放走王超，还是交易马里昂换来奥尼尔，无疑都是非常错误的决定，更糟的是，太阳队目前已经没办法回头了。”
“纳什的合同到期，意味着太阳队必须用一份高薪甚至是顶薪来留住这位两届常规赛MVP，奥尼尔2000万的大合同要持续要10年夏天，届时奥尼尔将年过38岁，太阳队即便是想甩掉这份大合同也十分困难，今后的太阳队究竟会何去何从……”
这是某家体育报纸对太阳队这个赛季的总结，菲尼克斯当地的球迷们看到这样的报道就更生气了。
“太阳队管理层脑子是被驴踢了吗？放弃了王超，交易走了马里昂，就为了得到一个已经老掉牙的奥尼尔？”
“我们明明有机会卫冕冠军，甚至是开创三连冠王朝的！如果不是管理层发癫的操作！”
这种气愤的情绪，在首轮比赛结束，联盟开始公布赛季奖项的时候，被激发到了最大值。
2008年的最佳阵容评选结果，在首轮比赛结束后的几天内公布。
入选最佳一阵的五名球员，分别是场均21 4 11.6的后卫克里斯.保罗，场均28.3 6 5的科比，场均30 7.9 7.2的詹姆斯，场均18.8 9.2 3.4的加内特以及场均21分14篮板的霍华德。
最佳二阵的五名球员，则是16.9分11助攻的纳什，18.8分10.5助攻的德隆.威廉姆斯，场均26.9分4篮板3.2助攻的王超，场均23.6分8.6篮板的诺维斯基与19.3分11.3篮板的邓肯。
入选最佳三阵的有麦迪，吉诺比利，皮尔斯，斯塔德迈尔与大姚。
魔术队有两名球员入选最佳阵容，霍华德入选一阵，王超入选二阵，要知道比魔术队战绩更好的凯尔特人，也不过加内特入选一阵，皮尔斯入选二阵而已。
王超从上个赛季的最佳三阵到这个赛季的二阵，个人数据也从21 3提升到了26.9 4 3。
别说是太阳队的球迷们，就算是管理层乃至下达最终决定的球队老板都觉得懊悔不已。
他们是真不应该放王超走啊！
……
这个赛季，真的是魔术队的丰收年，尤其是对于霍华德而言。
生涯首次入选最佳一阵，首次成为联盟得分王，首次入选最佳防守阵容，还在全明星周末中摘得扣篮王桂冠。
属于霍华德的中锋时代似乎即将到来！
但在这之前，进入季后赛第二轮的魔术队，已经即将迎来劲敌的挑战。
底特律活塞。
虽然常规赛战绩上没有魔术队优秀，但活塞队的实力确实毋庸置疑的。
从02-03赛季至今，活塞队6年来从未缺席过东部决赛，虽说活塞队仅有两次获得东部冠军，但战斗力在东部已经算最顶级级别，比魔术队的底蕴强了不知道多少，即便内线防守支柱本.华莱士已经离队两年。
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