“死契，你要给他签死契？”
沙掌柜眼睛都瞪圆了：“你又不是人家亲娘，还能做主给人签死契？要签也让你家大有来。”
“大有是我男人，他入赘我家，自然得听我的。”
“他虽入赘你家，但你要签死契的人是他的儿子，与你有何干。”
好说歹说，沙掌柜就是不同意签死契，只说让伍大有来。
甘氏没辙。眼珠子转了转：“那活契呢？契活契给多少银子？”
沙掌柜看了她一眼：“那要看签几年了。签的越久银子自然越多。”
“那签五十年，给多少银子？”
不止沙掌柜，铺子里的账房伙计们都听呆了。这是多大的仇啊，要把一辈子签给人卖命？
霍惜在帘子后头都听得恨了，本来对耍心计哄骗她，心中有些难安，但一听这甘氏的一番话，倒觉得耍点心计让奶兄早早离了这个家挺好的。
“你想签五十年，我们还没有这样的呢。五十年？又不是死契，我们还得给他养老？你想得倒美。”
“那三十年？二十年？能多少银子？”
“要么死契，要么二十年。”
“行，就二十年。二十年能多给些银子不？”
沙掌柜定定地看了她一眼：“最多给十五两。”
“二十年，才给十五两？太少了吧，再多给几两吧？”
“爱签不签？十来岁的小子能做得什么？还得白养着。我买一个死签奴才都用不了这个钱。”
见磨了半天，对方不松口，甘氏便点头应了：“行行，那就二十年。是十五两吧？”
“说十五两就少不了你的。但你真的能做主？”
“能，怎么不能，他爹入了我家门，我都能做了他的主，更何况他的崽。”
沙掌柜往帘子处看了一眼，见没有动静，便拿了文书过来让她签了并按指印，又给了她十五两银子。
那甘氏看都不看文书，就在上面按了指印。喜滋滋地捧着银子，挨个放在嘴里咬了咬，嗬嗬笑出声来。
等伍大有父子得知此事的时候，已回天无术。霍惜已动作迅速地让人拿了契纸到平江府衙入了档。
“你这妇人，为何这么无情，我儿吃的是我挣的银两，又碍不着你什么事，你两个孩儿都要他看管，你把业儿卖了，谁给你看管他们？”
“呸，他住我的吃我的，如今我还给他寻了能安身立命的地方，将来学了本事，比你还强，你还不感激我！”
二人在家里大吵了一番。
伍成业萎靡了半天，掉了半天泪，默默把自己的两件衣裳收拾了。卷成一个小包袱往外走。
伍大有见他抱着包袱出来，与甘氏停了手。
“贱皮子，你吃的穿的都是我家的，还想带什么东西走！”
甘氏扑上前抢过伍成业的包袱，把它抖散了，见除了两件衣裳再无他物，还不解气，又用脚远远把它们踢开了。
伍成业只默默地看着，垂着头不发一言。
伍大有仰天长叹，回头见三岁的小儿正害怕地与他姐姐缩在墙角，嘴里喃喃地叫着爹，不禁悲从中来。
对伍成业说道：“走吧，爹送你过去。”
父子二人沉默地走出了甘家的宅子。
到了广丰水，伍大有给沙掌柜就要跪下，被沙掌柜拉了起来：“你这是做何？”
“我知你们要把他送到别处的铺子，劳沙掌柜与你家东家说说情，请他，善待我儿。待我挣着钱了，就来赎我儿。”眼眶含了泪。
“放心，只要他本分，忠心，东家不会为难他。”
叹了口气：“离了那家也好，将来他学了本事，自然有他的造化，比呆在那家里做牛做马，被后娘搓磨要强。”
伍大有忍着泪，点头。
回头看着这个儿子，千言万语竟是说不出半句话来。
伍成业含着泪，万船不舍，扑通给他爹跪了：“爹，你自己好好保重，将来，我有本事了，会回来看你的。”
伍大有终是落了泪，拍着他的胳膊说自己无用，又拉着他连声叮嘱了一番。
看着儿子被沙掌柜带入了后院，才脚步沉重地离开。
事情办好，霍惜从后院接了伍成业，半刻也没停，叫了一辆车就与他去了码头。
她爹昨日已带着峪舅舅到了平江，听了此事，外叔祖连夜让峪舅舅跟来了。
如今见着人，也是不胜唏嘘。
霍惜给李峪使了一个眼色，他点头，和颜悦色地对着惶惶不安的伍成业说道：“好孩子，别怕，我是你娘的故人。”
伍成业一路低垂着头，眼眶红红的，与爹分开，前路不明，正万般难受。
这会听到对方说是他娘的故人，忙抬起头来：“你们认识我娘？”
杨氏心软，见不得他这样，上前拉了他在船舱里坐下。
“对，我们都认识你娘。你娘一直在找你们。以为你们会回六合老家，还经常会到那边打听你们的消息。”
伍成业听到他们说起六合，知道是真的了。
眼眶又红了：“我爹说我们不能呆在六合，这些年我们从来没回过老家。我娘，我娘她在找我们吗？她在哪？我好想我娘。我这就去告诉爹，娘找到了！”
见他激动地要走身，杨氏忙拉住他：“好孩子，来，先坐下。你娘还是一个人，可你爹已娶了新妇。你告诉了你爹，让你爹怎么办？你爹和你后娘还生了一个弟弟，万一让你后娘知道了你娘的下落，就她那个脾性，你娘能落着好？”
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