那可就太晚了。
领风者不是卖赎罪卷的。不是谁交了脏钱就能免去一身罪孽，就能洗净一手血腥，在新时代重新开始的。
而这时候才向领风者靠拢的贵族老爷，也多半不是值得改造的进步人士。
他们不是在忏悔。他们只是单纯地怕死而已。
所以，领风者的统战政策早就在渐渐收紧。那些本就作恶多端、臭名昭着、罪大恶极的反动贵族，就算主动投降归顺，也绝逃不过审判和清算。
在这种情况下...
“你觉得，那些贵族还会坐以待毙么？”斯维因问。
“不会。”莱斯特摇头。
“可他们现在偏偏就集体坐以待毙，什么都不做了。这很反常，不是么？”
“的确...”莱斯特也若有所思地皱起眉头。
一个人在灭亡前往往是疯狂的。更何况，他们现在面对的是一整个贵族阶层的灭亡。
“那您需要我做什么？”莱斯特不点自通地问。
“我需要你去接近这几个人，和他们交交朋友。”斯维因拿出了一份名单，上面写着几位帝国大贵族的名字。
这些老贵族以前一直是斯维因的反对者，最近却突然老实了下来。
“我可以试试，不过...”
这种情报工作，不是应该交给战争石匠么？就算是需要贵族的身份去接近目标，也没必要他这位位高权重的禁卫军司令亲自上阵吧？
莱斯特正想这么说呢。
“还有一件事。”只听斯维因轻描淡写地补充：“你接下来就专心做这件事。禁卫军团的日常事务，就先交给别人代劳。”
“部队里现在有许多思想进步、能力出众的年轻人。大海后浪推前浪，你作为前辈，也得给后辈们留一点机会。”
莱斯特：“？？？”
听闻此言，他顿时一阵身形微颤。
手里的那份名单被他紧紧攥成了一团，而他却毫无察觉。
来了，这一天还是来了。
在过去的这一年当中，斯维因一直在不动声色地在军中发展领风者，又将这些接受了迦娜思想的进步军官一一提拔上来，顶替那些思想反动的旧军官担任关键职位。
一年下来，斯维因原先一手带出来的嫡系部队，几乎被他亲手换了遍血。
无数曾经的帝国英雄被优化淘汰，被斯维因提拔上来的领风者军官无情取代。
莱斯特本以为这件事不会那么快落到自己头上。但没想到，它还是来了。
斯维因根本就不是有什么重要任务要交给他。他的老师只是随便找了个由头，帮他“体面”地走下权力舞台。
“老师...”莱斯特努力维持，但声音依旧颤抖：“请您再给我一次机会。”
“我还想再为诺克萨斯的人民，多做一些贡献...”
“够了！”斯维因脸色骤冷：“莱斯特，不要把你不相信的东西挂在嘴边。”
莱斯特：“......”
他暗暗攥紧双拳，眼底饱含不甘。
“莱斯特。”斯维因神情恢复平静：“你得知道，我已经给过你机会了。可你呢？”
“一年时间过去了，你的信仰之线又在哪里？”
莱斯特沉默难言。
信仰，信仰，信仰！这该死的信仰！不信领风者那套鬼东西，他就永远也当不了官！
凭什么？
“斯维因老师。”莱斯特几乎要压抑不住心中的愤懑：“我做的难道还不够好吗？”
斯维因脸色平静：“好，你做的很好。在过去，你就是我手下最得力的学生。这一年来，你也为诺克萨斯的和平稳定做了巨大的贡献。”
“我还知道，现在的你已经可以将迦娜思想倒背如流。你对迦娜理论的研究无比透彻，理论水平甚至要超过大部分的领风者干部。”
“在我向你透露我领风者的身份之后，你更是一直在用圣徒般的道德标准要求自己。”
“从那天起你没有贪过一分钱，滥用过一次权力。你会热情地向路边最不起眼的流浪汉打招呼，还会慷慨地花钱资助那些素不相识的贫民窟孤儿...”
“我看，就算是真正的领风者，也不会有你表现得这么好了。”
“那...”莱斯特咬着牙问：“您为什么还是不能容下我呢？”
斯维因不回答，只是冷冷地看着他。
直把他看得心里一紧，情绪冷静下来，斯维因才说：“因为，你让我感到害怕。”
莱斯特：“？”
“是的，你让我害怕。”斯维因说：“是你让我清晰地意识到了，原来一个人竟然可以将自己伪装得这么像领风者。”
“你演得实在是太好了，如果只看表象，那就算是我也不能分辨出你的真身。”
莱斯特：“......”
“如果我们没有迦娜女神，没有信仰之线，让你这样的伪装者混进队伍，那后果该多么严重。”
“迦娜主乂一定会实现。但你这样的假领风者，又会为通向胜利的道路增添多少艰难险阻？”
斯维因惆怅叹息。他仿佛想到了过去。他与达克维尔经历的那些斗争与背叛。
他原本已经与现实妥协，只想着当一个做有限改良的新帝国主乂头子。
但：“万幸，老天让我遇到了领风者。”
斯维因伸手展现出那亮莹莹的信仰之线，用他深沉如渊的眼睛欣赏着这一抹信仰的光辉。
这光辉对莱斯特来说是那么刺眼。
“老师！”话都说开了，他也不演了。
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